Koopmanschap FC Groningen-directeur Hans Nijland heeft ook zijn nadelen

Door Henk Hielkema

Er verschijnen juichende verhalen in de media over het koopmanschap van FC Groningen-directeur Hans Nijland. Het geld stroomt binnen bij de Trots van het Noorden. Niet alleen de drie miljoen euro door de transfer van de jonge Bacuna naar Engeland, maar ook door doorverkooppercentages van spelers die bij de FC onder contract hebben gestaan. Slim gedaan van Nijland, maar sportief gezien maakt zijn club geen stap vooruit.

FC Groningen heeft een beleid waarin het elk jaar zijn beste spelers moet verkopen om de begroting rond te krijgen. De club begint het seizoen met een miljoenentekort op de begroting en transfers moeten ervoor zorgen dat dat gat wordt gedicht. Daarom worden jonge, talentvolle spelers aangetrokken met het doel om die later met winst te verkopen.

We hebben het hier vaker gezegd: de club is een handelshuis. De sportieve ambities worden wel elk jaar uitgesproken maar het gehanteerde spelersbeleid zegt iets anders. Wie elk jaar afscheid moet nemen van zijn beste spelers – na Bacuna kunnen er deze zomer meer sterkhouders worden verkocht – kan nooit een beter elftal op de been brengen.

Oud-trainer Pieter Huistra vertelde onlangs in het Dagblad van het Noorden dat hij na zijn eerste seizoen als trainer had moeten opstappen. Hij werd – zoals hij het zelf zegt - gepiepeld door de clubleiding die mindere spelers aantrok voor de verkochte voetballers. Het lijkt erop dat dat dit jaar weer gebeurt en dan kun je natuurlijk nooit stappen maken in de richting van de subtop van de eredivisie.

Als Nijland zegt dat de club al een vervanger heeft voor de vertrokken Bacuna – in de vorm van de teruggekeerde Jenssen – dan weet hij zelf ook wel dat er kwaliteit op het middenveld wordt ingeleverd. Kennelijk is het beleid erop gericht om financieel succes te halen in plaats van sportief succes. En daar moeten de seizoenkaarthouders rekening mee houden. Op deze manier kan FC Groningen nooit een subtopper worden.

Ook de aanstelling van de onervaren Danny Buijs als nieuwe hoofdtrainer getuigt niet van al te veel ambitie. Oud-voorzitter wijlen Renze de Vries wilde wel met de club hogerop en stelde Han Berger aan als trainer. Financieel deed De Vries het wat minder slim dan Nijland maar de supporters hebben wel jarenlang genoten van Europese wedstrijden.

Nijland heeft goede dingen gedaan als directeur maar als de club hogerop wil dan heeft het een nieuw leiderschap nodig. Jaren geleden pleitte ik al voor het warm maken van Arjen Robben als opvolger van Nijland. Die wisseling van de wacht zou wel eens bijzonder positief kunnen uitpakken voor FC Groningen.  

                                 

 (Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)