zondag 25 november 2018

FC Groningen krijgt te weinig in de Kuip


Door Henk Hielkema

FC Groningen kon zondagmiddag met opgeheven hoofd de Kuip verlaten ondanks een 1-0 nederlaag tegen Feyenoord. Er had zelfs een punt ingezeten voor de ploeg van trainer Danny Buijs. Zijn spelers toonden zich namelijk gelijkwaardig aan de wat zielloos voetballende Rotterdammers.

De Trots van het Noorden kan zich nog voor de winterstop veilig in de middenmoot van de ranglijst spelen. Sinds de Groningers opereren in een 4-4-2 systeem en sinds het aanvalsduo bestaat uit Doan en Mahi, hoeven ze voor de huidige middenmoters niet bang te zijn. Met andere woorden: dit elftal is te goed voor degradatievoetbal.

Uit de eerstvolgende vier tegenstanders (NAC thuis, VVV uit, Emmen thuis en Fortuna uit), kan FC Groningen zijn huidige puntenaantal gaan verdubbelen. Tegen NAC en FC Emmen zal er namelijk moeten worden gewonnen en uit een van de uitduels kan het ook de volle buit pakken. Een remise in de andere uitwedstrijd maakt het totaal op tien punten.

Met minder uit de volgende vier wedstrijden mag de Buijs-equipe niet tevreden zijn. En als ze doen wat mogelijk is, dan smaakt de kerstdis niet alleen veel lekkerder ook kan er na de winterstop uitgekeken worden naar het bereiken van de play offs voor een Europees ticket. De middenmoters staan zo dicht bij elkaar dat daar van alles mogelijk is.

De spelers hebben een paar weken geleden aangedrongen bij Buijs om te gaan voetballen in een 4-4-2 taktiek en sinds dat systeem is ingevoerd, zie je dat de spelers beter weten wat ze moeten doen en maakt het elftal een veel volwassener indruk dan in het begin van de competitie. Wel is het voor hen te hopen dat Mahi en Doan geen schorsingen of blessures oplopen.

Ondertussen kan FC Groningen op zoek gaan naar een opvolger van algemeen directeur Hans Nijland. Het is verstandig om een interim-directeur te benoemen, want de gedroomde kandidaat is Arjen Robben. De sterspeler van Bayern Munchen wordt achter de schermen al klaargestoomd voor deze functie. Alleen een ambitie om trainer te worden, kan roet in het eten gooien. Maar een ding staat vast: het is Robbens bedoeling om zich later te nestelen aan de Verlengde Hereweg waar ze momenteel bezig zijn om voor hem een prachtige villa te bouwen.
                                           
(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           




zondag 11 november 2018

FC Groningen op weg naar de veilige middenmoot


Door Henk Hielkema

FC Groningen zal dit seizoen geen subtopper worden, maar in de noordelijke derby tegen SC Heerenveen liet het zien dat het ook niet hoeft te vrezen voor rechtstreekse degradatie: 2-0. Na de zege bij Excelsior volgde nu weer een overwinning en hoewel de concurrentie ook puntjes sprokkelt, is een plaats in de veilige middenmoot een betere afspiegeling van de kracht van het team dan een positie als hekkensluiter.

De vraag is natuurlijk waarom het nu wel lukt om wedstrijden te winnen en in het begin van het seizoen niet. Het antwoord is simpel. Trainer Danny Buijs begon de competitie met een veel te jong en onervaren middenveld. De tegenstanders hadden geen enkele moeite om op dat belangrijke deel van het veld hun slag te slaan. Het middenveld was lange tijd de achilleshiel van de Trots van het Noorden.

Met het posteren van Memisevic als extra controleur op het middenveld werd dat probleem opgelost. Verder besloot Buijs op advies van de spelersgroep met een 4-4-2 opstelling te gaan spelen. Met Mahi en Sassierra als voorste pionnen – en Doan als meest aanvallende middenvelder – heeft FC Groningen de ideale spelers voor dit systeem. En dat de spelers zich prettig voeten met deze veldbezetting bleek niet alleen tegen Excelsior maar ook tegen Heerenveen.

De zoektocht naar de juiste opstelling en taktiek heeft bij FC Groningen enkele maanden geduurd. Dat is Buijs aan te rekenen. Natuurlijk heeft hij te maken gehad met ziekte en schorsingen, waardoor hij niet over zijn  ideale elf basisspelers beschikte, maar dat neemt niet weg dat hij te lang bleef zoeken naar de juiste formatie. Met een voorbereidingstijd van minimaal zes weken moet een trainer in staat zijn om aan het begin van de competitie zijn meest effectieve strijdwijze te ontdekken.

Met de basiself van zondagmiddag en met het 4-4-2 systeem moet FC Groningen in staat zijn om zich nog voor de winterstop naar de middenmoot van de ranglijst te voetballen. De eerstvolgende tegenstander is weliswaar Feyenoord in de Kuip, maar daarna volgen krachtmetingen met enkele laagvliegers. Tijdens die weken moet het gebeuren. En met een veilige positie kan genoten worden van een welverdiende kerstdis.
                                       
(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           




vrijdag 2 november 2018

FC Groningen tankt zelfvertrouwen tegen Excelsior


Door Henk Hielkema

Het heeft even geduurd maar FC Groningen haalde tegen een matig voetballende Excelsior zijn tweede zege: 2-4. De drie punten zijn ontzettend belangrijk, maar als ploeg tankte het elftal van trainer Danny Buijs zoveel zelfvertrouwen dat je niet raar moet opkijken als de Groningers nog voor de winterstop naar de veilige middenmoot zijn geklommen.

In december ontmoet FC Groningen namelijk enkele directe concurrenten die op papier zeker geen betere spelers in huis hebben. En niet alleen als ploeg speelden de noorderlingen een puike wedstrijd, maar ook de aanvallers raakten deze keer de roos. Mahi, Cassierra en zelfs invaller Pohl vonden het net en die goals moeten de voorheen improductieve spitsen mentaal goed doen.

Op verzoek van de spelersgroep voetbalde de Trots van het Noorden weer in een 4-4-2 systeem en dat zal tot de winterstop niet meer veranderen. Tegen Excelsior bleek dat het elftal zich prettig voelt in dat systeem waarbij iedereen weet wat hij moet doen. Een elftal dat in de kelder van de eredivisie zoekt naar houvast, is gebaat bij een vertrouwd systeem.

Wat ook positief opviel, was de samenwerking tussen Mahi als diepste spits en Cassierra die zich prettiger voelt in een vrije rol achter de nummer negen. Als dat duo de komende weken in de basis kan spelen, dan mogen de vijandelijke verdedigingen hun borst nat maken. Zoals FC Groningen vrijdagavond in Rotterdam voetbalde is het zeker niet de slechtste ploeg van de eredivisie.

Over rechtstreekse degradatie hoeven de groen-witte fans zich niet al te veel zorgen te maken, maar het zal nog wel even duren voordat de Groningers zorgeloos in de middenmoot kunnen voetballen. Een zwaluw maakt nog geen zomer, maar de overwinning tegen Excelsior zou wel eens het begin kunnen zijn van een mooie winter.
                                 
(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)