Winst op PSV kan matig seizoen FC Groningen verbloemen

Door Mistersnooker

Als FC Groningen zondag van PSV wint en het doet vervolgens mee aan de playoffs voor een Europees ticket dan is in een klap het seizoen goedgemaakt. Dit hoorde ik deze week van een kennis die de Trots van het Noorden al jaren volgt. Het is zijn  goed recht om te stellen dat zijn club met een overwinning op PSV al die matige wedstrijden van dit seizoen kan wegvagen. Maar je kunt er ook wat genuanceerder naar kijken.

Vooropgesteld, het is een superprestatie als de ploeg van trainer Ernest Faber PSV in de Euroborg kan kloppen. En deelname aan de playoffs betekent voor veel fans en seizoenkaarthouders een leuk toetje van de reguliere competitie. Maar het gaat mij te ver om vervolgens de polonaise te gaan lopen.

De wat kritische volgers sluiten hun ogen namelijk niet voor de wisselvalligheid waarmee FC Groningen voor het seizoen 2016-2017 de geschiedenis in gaat. Vreemd genoeg was de Euroborg voor veel tegenstanders geen ‘groene hel’ zoals het stadion na de ingebruikname zou moeten worden. Bovendien werden er zelden meeslepende wedstrijden gespeeld en dat was wel een van de beloften die de clubleiding voor aanvang van de competitie min of meer beloofde.

Winnen van PSV en daarna meedoen aan de playoffs zouden wel mooie doekjes voor het bloeden zijn. Meestal onthouden de meeste supporters het einde van de competitie en vergeten ze de sportieve misere van daarvoor. Behalve het sportieve aspect speelt er ook nog een andere factor die ervoor kan zorgen dat de spelers alles gaan geven in de laatste twee competitiewedstrijden.

Het gaat om de tv-gelden die verdeeld worden aan de hand van de klassering op de ranglijst. Zoals het er nu voor staat gaat de club een paar miljoen euro minder ontvangen dan de laatste jaren. Maar met twee overwinningen zou de schade nog wat beperkt kunnen worden. Toch is het vrijwel zeker dat FC Groningen het seizoen met een verlies zal afsluiten.

Mocht er geen zege op PSV inzitten dan sluit de club het seizoen teleurstellend af en moet gevreesd worden voor nog meer lege stoeltjes in het komende seizoen. Technisch manager Peter Jeltema krijgt het sowieso druk, want er moet nogal wat gebeuren met de selectiegroep. In de transferperiode wordt bepaald of FC Groningen volgend seizoen beter voor de dag komt dan in deze competitie.

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

Mahi in topvorm verhoogt zijn markwaarde

Door Mistersnooker

Mimoun Mahi, de topscorer van FC Groningen, is deze weken bezig om zijn marktwaarde te verhogen. Met weer twee treffers tegen Go Ahead Eagles had hij een belangrijk aandeel in de zege voor de noorderlingen die daardoor nog steeds uitzicht hebben op deelname aan de playoffs voor een Europees ticket. Met veel inzet, passie en kwalitatieve acties voetbalde Mahi zich naar een luctratieve transfer, want dat hij deze zomer vertrekt staat als een paal boven water.

Een paar maanden geleden blokkeerde FC Groningen nog een aanbod van een Engelse club om de aanvaller over te nemen. De club had er meer dan drie miljoen euro voor over om hem aan zich te binden, maar directeur Hans Nijland zei nee tegen het aanbod. Daarna schoof de club aan tafel met Mahi om het huidige contract te gaan verlengen, maar de speler ging daar niet mee akkoord. Ook niet met een verbeterde aanbieding.

De relatie speler-club werd vervolgens ernstig verstoord nadat FC Groningen eenzijdig een optie lichtte in de overeenkomst met Mahi, die de club in staat stelde om het contract onder dezelfde voorwaarden te verlengen. Mahi terecht boos. Hij vertelde dat het FC Groningen onwaardig is om zo te handelen. Daarna speelde hij de sterren van de hemel. Niet om zijn werkgever te plezieren maar vooral voor zichzelf. Hij wil dolgraag in Engeland voetballen en straks staan de clubs daar voor hem in de rij.

De vraag is natuurlijk of Nijland correct heeft gehandeld. Zakelijk gezien misschien wel, maar in menselijk opzicht niet. Onder het mom dat de club Mahi nodig heeft in de tweede helft van de competitie hield Nijland een transfer tegen en tegelijkertijd heeft hij de verzekering dat de doelpuntenmaker straks niet transfervrij de poort uitloopt. Mahi zou er nu een beetje met de pet naar kunnen gooien, maar daar zou hij zichzelf tekort mee doen.

Scorende spitsen zijn schaars en daardoor is Mahi over enkele maanden goud waard. FC Groningen krijgt dan alsnog zijn transfermiljoenen en Mahi de club die hem een vorstelijk salaris zal gaan geven. Je zou zeggen: iedereen blij maar op dit moment kan Mahi directeur Hans Nijland wel schieten. Trainer Ernest Faber zal het allemaal worst wezen. Hij stelt een supergemotiveerde speler op die met 16 doelpunten de aandacht trekt. Niet alleen in Nederland maar zeker ook in het buitenland.

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

     

FC Groningen voor belangrijkste wedstrijd van het seizoen

Door Mistersnooker

FC Groningen staat morgenavond in Deventer misschien wel voor de belangrijkste wedstrijd van het seizoen. Winst tegen hekkensluiter Go Ahead Eagles is namelijk een noodzaak om uitzicht te houden op een playoffplaats voor een Europees ticket. Er zijn mensen die zeggen dat de FC niets in de playoffs te zoeken heeft – laat staan in Europa – maar bij de club zelf denken ze dat ze daarmee toch het seizoen nog enige glans kunnen geven.

Toegegeven, het halen van de playoffs is voor dit seizoen de sportieve doelstelling. Maar daarvoor zou normaal gesproken de zevende plaats behaald moeten worden in de eindrangschikking. Dit jaar is de negende plaats een garantie voor een aantrekkelijk toetje van de competitie, omdat FC Twente niet aan de playoffs mag meedoen en omdat de bekerwinnaar behoort tot de beste zeven clubs van de eredivisie.

Het is nog lang niet zeker dat FC Groningen na een zege op Go Ahead Eagles ook daadwerkelijk in de playoffs terecht komt. Er zijn meer kapers op de kust en de ploeg van trainer Ernest Faber heeft kwalificatie zeker niet in eigen hand. Bovendien volgt er binnenkort nog een moeilijke wedstrijd tegen PSV en je hoeft geen voetbalkenner te zijn om te voorspellen dat FC Groningen zelfs in de Euroborg tegen de Eindhovenaren geen resultaat kan boeken.

Het is veel waarschijnlijker dat de spelers van de Trots van het Noorden vroeg op vakantie kunnen gaan. Ze kunnen dan terugkijken op een matig seizoen met wisselvallige uitslagen. Verder zijn ze er nu al zeker van dat de clubleiding zich deze zomer flink gaat roeren op de transfermarkt. Om het komende seizoen een rol van betekenis te kunnen spelen in de eredivisie is namelijk een kwaliteitsinjectie noodzakelijk.

Mocht de club toch nog de playoffs halen, dan mogen de beleidsbepalers hun ogen niet sluiten voor de matige verrichtingen op de grasmat. Negende worden in de eredivisie is voor een club als FC Groningen geen prestatie om trots op te zijn. Zoals gezegd zal er morgenavond aan de Vetkampstraat gevochten moeten worden om de drie punten, want de thuisclub heeft nog een kleine kans om rechtstreekse degradatie te ontlopen.

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

    

  

FC Groningen zal moeten vechten tegen Go Ahead Eagles

Door Mistersnooker

FC Groningen heeft na de 5-1 zege op PEC Zwolle de playoffs binnen handbereik. Slechts een puntje is de ploeg van Ernest Faber verwijderd van de negende plaats. Pikant detail: Willem II van oud-FC Groningen-trainer Erwin van de Looi is een van de grootste concurrenten. De vraag is: waarom wisselt de Trots van het Noorden zeges met forse cijfers af met nietszeggende remises en nederlagen?

Het antwoord is dat FC Groningen prima kan voetballen tegen een opponent die weinig fysiek weerwerk levert. PEC Zwolle voetbalde zondagmiddag zonder bezieling en passie. De ploeg van trainer Ron Jans was derhalve een gewillig slachtoffer en de Groningers profiteerden van de gelegenheid die ze kregen.

Faber zei het al de vorige keer al na de blamerende nederlaag tegen ADO Den Haag: “Ik mis de inzet en de passie.” Vervolgens kondigde hij op zondagmorgen acht uur een straftraining aan. Faber zou wel eens de vinger op de zere plek hebben gelegd. In te veel wedstrijden wordt er te weinig met passie en inzet gespeeld.

Met een tegenstander die lief, leuk en aardig voetbalt, heeft FC Groningen geen moeite. Maar als het op een felle tegenstander stuit, dan geeft een aantal spelers niet thuis. Dat heeft dit seizoen al veel punten gekost. En ook een seizoenkaarthouder die na liefst 35 jaar zijn plaats voor het volgend seizoen in de Euroborg niet meer zal innemen. Hij wil voetbalbroekjes zien met moddervlekken en hij ziet na afloop vrijwel smetteloze voetbalkleding, die er volgens hem op wijst dat er te weinig door de spelers wordt gebikkeld.

Als FC Groningen wil knokken voor een plaats in  de playoffs dan moet het zaterdagavond aan de Vetkampstraat in Deventer winnen van Go Ahead Eagles, dat zal gaan vechten voor de laatste kans op eredivisiebehoud. Alleen met 100 procent inzet kan daar de volle buit veroverd worden. Aan de inzet van de Groningers kunnen we dan zien hoe graag ze nog willen deelnemen aan het smakelijke toetje van de competitie.

Als de ploeg van Faber net zo hard werkt als de Deventenaren dan zal de kwaliteit van het elftal de doorslag geven. Hoewel er van alles is aan te merken op de kwaliteit van de Groningers, hebben ze toch meer klasse in huis dan de hekkensluiter van de eredivisie.

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

FC Groningen alleen subtopclub met Arjen Robben als directeur

Door Mistersnooker

Het vaak matige spel van FC Groningen, dat overigens nog steeds de playoffs kan halen voor een Europees ticket, wordt door journalistieke volgers verklaard door een gebrek aan kwaliteit in de selectie. Vervolgens richten zij – en ook de supporters – hun pijlen op technisch manager Peter Jeltema die verantwoordelijk is voor de samenstelling van de spelersgroep. De vraag is echter of Jeltema de hoofdschuldige is voor het muisgrijze seizoen. Het antwoord is: nee.

Wat de Trots van het Noorden op de grasmat laat zien is het product van het clubbeleid. FC Groningen is namelijk jaarlijks genoodzaakt de beste spelers te verkopen om de begroting sluitend te krijgen. Het spelersbeleid is er dan ook op gericht om jonge talentvolle voetballers aan te trekken om die na een paar jaar met winst te transfereren. Een voorwaarde om het team elk jaar zorgeloos in de eredivisie te laten spelen is de juiste jonge spelers te scouten en te contracteren om de verkochte spelers te vervangen.

In het verleden slaagde de club daarin door ongeslepen diamantjes te ontdekken als Suarez, Matavz, Berg en Zivkovic. De laatste jaren waren de nieuwe spelers echter minder goed dan degene die de club verlieten. Het scouten is moeilijker geworden omdat veel meer clubs op de tribunes zitten voor het bekijken van jeugdwedstrijden. Bovendien heeft FC Groningen veel minder geld te besteden dan de meeste andere clubs in Europa.

Als het clubbeleid niet wordt gewijzigd, zal iedereen die FC Groningen een warm hart toedraagt genoegen moeten nemen met een klassering in de middenmoot. En Peter Jeltema is in de Euroborg niet de man die het beleid bepaalt. Dat is algemeen directeur Hans Nijland. Jeltema is meer een uitvoerende functionaris. Hij mag adviezen geven maar uiteindelijk is het de directie die bepaalt wat er gebeurt. Het is ook veelzeggend dat de technisch manager geen deel uitmaakt van de directie van de club.

Vaak wordt er gezegd dat een club als FC Groningen geen beleid kan voeren waarin de beste spelers behouden kunnen blijven. De financiele middelen zijn in het Noorden beperkt en dus moet er gehandeld worden met spelers. Het kan niet anders, wordt er dan gezegd. Daarom kan de club zich nooit duurzaam nestelen in de subtop van de eredivisie.

Maar het kan wel anders. Vooropgesteld, Hans Nijland heeft grote verdiensten gehad voor de club. Maar als FC Groningen door wil groeien naar een subtopclub dan zal Nijland het stokje door moeten geven aan Arjen Robben. Het zal nog even duren maar over enkele jaren is Robben uitgevoetbald en hij is de ideale opvolger van Nijland als algemeen directeur. Voor hem gaan namelijk meer deuren open dan voor de voormalige advertentieverkoper.

En als ik goed ben ingelicht dan wordt achter de schermen Robben al warm gemaakt voor een functie bij de club waar hij het voetballen heeft geleerd.

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

    

  

FC Groningen heeft behoefte aan kwaliteitsinjectie

Door Mistersnooker

FC Groningen kan nog steeds de playoffs halen voor een Europees ticket. Dat heeft het vooral te danken aan het feit dat FC Twente er niet aan mag deelnemen en dat de winnaar van de KNVB-beker niet aan de playoffs hoeft deel te nemen. Zonder die twee feiten zou de zevende plaats recht geven op het aantrekkelijke toetje van het seizoen. Voor de FC een onbereikbare positie.

Minimaal zevende worden is dit seizoen de sportieve doelstelling van de beleidsmakers in de Euroborg. Sportief gezien is het seizoen dus al mislukt, maar omdat nu ook de negende plaats uitkomst biedt voor een plaats in de playoffs, doet iedereen in het Groninger kamp net alsof de sportieve doelstelling alsnog gehaald kan worden.

Objectief gezien moet je vaststellen dat de club matig presteert onder trainer Ernest Faber. Met af en toe een positieve uitschieter zijn de meeste duels niet om aan te gluren. Volgens veel fans heeft dat te maken met het te weinig tonen van passie en vechtlust en volgens anderen met de veel te behoudende taktiek van Faber.

Waar het matige spel en de bijbehorende prestaties ook aan liggen, een ding is wel duidelijk: de selectie beschikt over te weinig kwaliteit om zich te nestelen in de subtop van de eredivisie. Als je De Leeuw, Hoesen en Hateboer laat vertrekken zonder er gelijkwaardige spelers voor terug te kopen, dan vraag je om moeilijkheden. Bovendien is de technisch manager Peter Jeltema er niet in geslaagd om een goede vervanger aan te trekken voor de naar Engeland verkaste Tjarron Chery, die inmiddels geld aan het verzamelen is in China.

Groningens duurste aankoop, Jesper Drost, zou het gat op het middenveld moeten vullen na het vertrek van Chery, maar daar is niets van terecht gekomen. Drost is een balvaardige voetballer maar mist de mentale hardheid om in de subtop van de eredivisie een rol van betekenis te spelen. Bovendien voetbalt hij de laatste weken aan de kant van het elftal, terwijl een plaats in de as van het team op zijn lijf is geschreven.

Nogmaals, het kan allemaal nog wel, maar het ziet er naar uit dat de ploeg van Faber zelfs de negende plaats van de ranglijst niet gaat behalen. Alles lager dan die positie heeft ook nog eens financiele gevolgen, want hoe lager FC Groningen eindigt des te minder tv-gelden worden geincasseerd. Directeur Hans Nijland heeft al gezegd dat zijn club zich deze zomer flink zal roeren op de transfermarkt. Dat is ook broodnodig, want de huidige selectie herbergt te weinig kwaliteit om boven de grauwe middenmoot uit te kunnen stijgen.

 (Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

    

  

De stille kracht van FC Groningen: Ruben Yttegard Jenssen

Door Mistersnooker

Een paar dagen na de gewonnen wedstrijd tegen NEC en een dag voor het belangrijke duel tegen ADO gaat deze column niet over de kansen voor FC Groningen om toch nog de playoffs te behalen. Dit verhaal gaat ook niet over de uitblinkende Bacuna of over de reddingen van keeper Padt. Dit stukje gaat over de stille kracht van FC Groningen: Ruben Yttergard Jenssen.

De 29-jarige Noor wordt zelden uitgebreid genoemd in de krantenverslagen en hij is ook vrijwel nooit het onderwerp van gespreksstof bij de supporters. Maar voor het elftal is hij goud waard. Jenssen is zo’n speler die je pas waardeert als hij niet meedoet. In het veld is hij niet te beroerd om vuil werk op te knappen en om een keer meters te maken ten behoeve van anderen.

Heeft de clubleiding de laatste jaren de plank misgeslagen door tegenvallende spitsen aan te trekken, met het contracteren van Jenssen heeft FC Groningen ogenschijnlijk een modelprof aan zich gebonden. Het zou me niets verbazen als trainer Ernest Faber bij de keuze van de basiself als eerste de naam van Jenssen op het scorebord schrijft. Als hij niet is geblesseerd of geschorst dan doet hij mee.

Jenssen kwam vorig jaar transfervrij over van 1. FC Kauserslautern. Zeven jaar geleden maakte hij zijn debuut als international van Noorwegen. En nog eerder was hij aanvoerder van het Noorse elftal onder 21 jaar. Bij FC Groningen fungeert hij als stofzuiger. Van hem hoef je geen technische hoogstandjes of juwelen van doelpunten te verwachten. Maar bij hem zie je ook vrijwel nooit mislukte passes of verkeerde keuzes.

Jenssen is het cement van het elftal. Hij is zo’n speler die andere voetballers beter laat spelen. Met hem in het team kunnen spelers als Linssen, Mahi en Drost naar hartenlust aanvallen. Zij weten zich in de rug gesteund door een 1 meter en 73 centimeter lange Noor die feilloos posities inneemt voor het geval er voorin iets misgaat en er iets gerepareerd dient te worden.

Jenssen – geen tattoes, normale haardracht – valt ook goed bij de trouwe fans in Groningen. Hij is van het motto ‘doe maar normaal dan doe je gek genoeg’ en daar houden noorderlingen wel van. Na Kaiserslautern kon hij kiezen uit meerdere clubs. Hij had elders meer geld kunnen verdienen dan hier, maar koos toch voor de FC. En eigenlijk ook voor de stad Groningen, want in een van de eerste interviews zei hij dat Groningen een mooiere stad is dan Amsterdam.

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)

    

  

FC Groningen deze week: playoffs of degradatievoetbal

Door Mistersnooker

FC Groningen behaalde zaterdagavond zijn twaalfde remise in Alkmaar tegen AZ (0-0). De club schoot er weinig mee op want de race naar de negende plaats vroeg om drie punten. Het kan natuurlijk nog altijd, maar het ziet er naar uit dat de sportieve doelstelling voor dit seizoen niet wordt gehaald.

Doelpunten maken is een van de problemen. Het is bekend. Met het aantrekken van spitsen heeft de Trots van het Noorden de laatste jaren geen gelukkige hand gehad. Texeira, Zeefuik, Hoesen en Sorloth kun je inmiddels als mislukte aankopen beschouwen. Ook de jonge Sorloth hoort in dat rijtje, want hij heeft genoeg kansen gekregen om zijn kwaliteiten te tonen.

Tegen AZ maakte de lange Noor er weer niets van terecht. Hij is zwak in de lucht, matig in het meevoetballen en heeft ook nog eens een gebrekkige techniek. Reden voor veel supporters om zich af te vragen op welke kwaliteiten hij door de scouts van FC Groningen is aangetrokken.

Je hoeft geen voetbalkenner te zijn om te beweren dat het elftal met Michael de Leeuw op dit moment in het linker rijtje van de ranglijst had gestaan. De Leeuw was dan misschien geen nummer negen, maar wel een rasechte doelpuntenmaker. Tom van Weert heeft die capaciteiten ook, maar helaas voor de club is hij al een tijdje door blessures niet inzetbaar.

Naast de improductiviteit breekt ook het gemis van een creatieve middenvelder FC Groningen op. Tibbling kijkt tijdens zijn dribbels te veel naar de bal, Bacuna heeft de mogelijkheden maar is nog te onervaren, Jenssen is een controleur evenals Hiariej. De enige in de selectie die zou kunnen strooien met steekpassjes is Jesper Drost. Maar die staat er vaak verloren bij aan de linkerkant van de aanval.

Trainer Ernest Faber zou er verstandig aan doen om Drost in de as van het elftal te plaatsen. Daar komt hij het best tot zijn recht. Hij is ook een van de weinige spelers die over de vereiste baltechniek beschikt.

Nogmaals, de playoffs kunnen nog steeds gehaald worden. Deze week kan er een grote stap gemaakt worden door NEC (woensdag thuis) en in het weekeinde ADO een kopje kleiner te maken. Het is voor FC Groningen deze week erop of eronder. Pakt het een playoffplaats of komt degradatievoetbal in zicht?

(Elke maandag en vrijdag om 18 uur een opinierend verhaal over FC Groningen op dit blog)