Wie trekt FC Groningen uit het moeras?

 Door Henk Hielkema

Wat moet er gebeuren om van FC Groningen een winnend elftal te maken? Met die vraag worstelen de beleidsbepalers van de club al een aantal weken. Vier versterkingen werden een voor een binnengehaald en kregen direct een basisplaats. Maar die aankopen werken allerminst als een toverfomule voor de Groningers, die tegen FC Volendam aan het kortste eind trokken (3-2) en nog vaster op de laatste plaats in de eredivisie werden gedrukt.    

Uitgerekend de nieuwe verdediger Chalus, die voor meer stabiliteit moest gaan zorgen in de laatste linie, ging gruwelijk in de fout met een te zachte terugspeelbal. Technisch directeur Mark Jan Fledderus wist niet wat hij zag op de tribune. Dit was natuurlijk niet de bedoeling. FC Volendam pakte het cadeautje van de Tsjech gretig uit en kwam zo op een comfortabele voorsprong.

Deed de Trots van het Noorden dan helemaal niets terug? Jazeker wel, maar de mogelijkheden voor het Volendamse doel werden niet benut. Zo kwam Hove een keer kansrijk in positie, maar schoot hij de bal jammerlijk naast. Verder kreeg Pepi nog een kopkans en dat was het wel zo’n beetje. De blunder van Chalus kon in de eerste helft niet ongedaan gemaakt worden.

Na de pauze lukte dat wel. De tweede helft was nog maar een paar minuten aan de gang of het stond 1-1. Een corner leverde problemen op voor de Volendamse defensie, waar de jonge Thijmen Blokzijl de bal met een kunststukje terug haalde van de achterlijn en Hove een amper te missen kans gaf om de gelijkmaker te produceren. Overigens is Blokzijl het enige lichtpuntje in het stroef draaiend elftal. Hij voetbalt in de verdediging met de routine van een veteraan en doet ook opbouwend/aanvallen een duit in het zakje.

De kwetsbaarheid in de Groninger defensie werd niet veel later weer eens aangetoond. Een voorzet belandde op het hoofd van de Volendammer Twigt die geen moeite had om doelman Verrips te passeren: 2-1. FC Groningen kon weer opnieuw op jacht gaan naar de gelijkmaker. Het probeerde dat met combinatievoetbal terwijl wat meer opportunisme eigenlijk voor de hand lag. In de slotfase werd het een strijd tussen de beide laagvliegers in de eredivisie. Van mooi voetbal was geen sprake maar dat kon je ook niet verwachten.

Halverwege de tweede helft kwam FC Groningen voor de tweede maal op gelijke hoogte door een verwoestend schot van Pepi, die zijn zevende goal van het seizoen maakte: 2-2. Om een beetje vrolijk in de bus te stappen richting Groningen zou er natuurlijk gewonnen moeten worden. Maar in plaats van de derde treffer moesten de noorderlingen andermaal tegen een achterstand aankijken. Een kopbal van Muhren was te machtig voor de groen-witte defensie: 3-2. En het lukte de ploeg van trainer Van der Ree niet om voor de derde keer gelijk te maken.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

Inktzwarte dag FC Groningen in de Euroborg

 Door Henk Hielkema

Een inktzwarte dag voor FC Groningen in de Euroborg. Een 1-0 nederlaag tegen hekkensluiter SC Cambuur, boze fans op het veld, negatieve spreekkoren richting technisch directeur Fledderus, een tijdelijke staking en – we zeggen het maar hardop – een dreigende degradatie naar de eerste divisie. Dat is in het kort de oogst van een avondje Euroborg, waar oud-FC Groningen-speler Van Kaam met een geweldige knal SC Cambuur naar de winst schoot. Dik verdiend, want FC Groningen voetbalde een van zijn slechtste wedstrijden ooit.

Vanaf het beginsignaal was duidelijk dat de beide trainers niet al te wild van start wilden gaan. Beide teams hielden de verdediging gesloten waardoor er van doelrijpe kansen amper sprake was. Je zou verwachten van FC Groningen dat het in de Euroborg wat meer zou durven dan wat zuinige passjes maar de thuisclub was net zo behoudend als de bezoekers uit Leeuwarden.

Als je heel goed keek, vond je in de eerste helft nog wat mogelijkheden voor de Groningers. De enige grote kans kreeg Valente, maar alleen voor de Friese doelman tikte hij de bal niet in maar net naast het doel. Ook nieuweling Hove kreeg een mogelijkheid maar zijn vrije trap belandde in het Cambuur-muurtje. Overigens heeft deze Hove nog niet kunnen aantonen dat hij meer recht heeft op een basisplaats dan bijvoorbeeld Suslov, die sinds de komst van de Skandinaviers genoegen moet nemen met een plaats op de bank.

Behalve Hove heeft ook Bech nog weinig potten kunnen breken. Zijn belangrijkste inbreng is tot dusverre een verre ingooi, maar het lijkt me sterk dat hij daarvoor speciaal naar Groningen is gekomen. Met andere woorden: de nieuwe spelers moeten nog een beetje wennen in hun nieuwe omgeving. Laten we het daar maar op houden. Echt veel sterker hebben ze de Trots van het Noorden nog niet kunnen maken. Ze draaien momenteel in een vierkant elftal en dan is het extra moeilijk om uit te blinken.

Gaandeweg kreeg je steeds meer het gevoel dat de ploeg die de eerste treffer zou maken ook met de belangrijke drie punten aan de haal zou gaan. Een remise zou beide clubs niet veel helpen. Sterker nog, een schamel puntje zou betekenen dat ze alle twee nog een tijdje in de kelder van de eredivisie zouden moeten vertoeven. Alleen winst was cruciaal hoewel na de verrassende zege van FC Emmen op PSV ook de volle buit geen garantie zou geven op meer veiligheid.

De teams probeerden in de tweede helft nog wel iets te bakken van een draak van een wedstrijd. Dat lukte sporadisch totdat Van Kaam met een succesvolle uithaal de Leeuwarders in hogere sferen bracht. Na de tijdelijke staking had FC Groningen nog een minuut of tien om de stand gelijk te trekken. De ploeg van trainer Dennis van der Ree deed er alles aan, maar het leidde tot niet meer dan wat wanhoopspogingen.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

FC Groningen voor de week van de waarheid

 Door Henk Hielkema

De drie Scandinavische aanwinsten hebben van FC Groningen nog geen winnende ploeg gemaakt. In de noordelijke derby tegen SC Heerenveen bleven de Friezen met 3-1 zonder al te veel moeite overeind. Voor de Groningers zijn de komende wedstrijden tegen SC Cambuur en FC Volendam van cruciaal belang. Ze kunnen zich in een keer naar de middenmoot voetballen of het kwartje valt de andere kant op en komt het degradatiespook om de hoek kijken.

Een drievoudige Groninger blunder ontsierde het begin van de derby, waarin SC Heerenveen een vroege voorsprong kon nemen. In de eerste plaats beoordeelde de jonge Blokzijl een dieptebal volledig verkeerd, in de tweede plaats kwam doelman Verrips veel te druistig uit zijn doel en in de derde plaats belastte FC Groningen-trainer Van der Ree Blokzijl met de meest verantwoordelijke positie in de verdediging terwijl de defensieve aanwinst Bech aan de linker vleugel werd geposteerd. De nieuwe speler zou voor meer stabiliteit in de verdediging zorgen, aldus Van der Ree die echter verzuimde hem in het hart van de defensie op te stellen.

Blokzijl ging inderdaad in de fout, maar de Groninger speler met de meeste potentie voetbalde daarna zonder zichtbare nervositeit. Hij herstelde zich in de eerste helft met foutloze acties en een paar mooie dieptepasses. Maakte FC Groningen in het begin een belabberde indruk, ook de Friezen gingen aan het einde van de eerste helft in de fout. Een slecht genomen corner ontaardde tot ieders verrassing in een tegentreffer van Kruger en daar had niemand in het Abe-Lenstra-stadion op gerekend.

Het gevolg was dat de blunderende verdedigingen aan beide kanten een treffer opleverden (1-1) waarna het uitzicht op een resultaat voor de Trots van het Noorden in stand werd gehouden. Voor de rest viel er in de eerste helft weinig moois te beleven. Beide clubs toonden wel hun goede wil om er iets van te maken  maar de vloeiende aanvallen waren op een hand te tellen. De Groningse aanwinsten Bech en Hove voetbalden naar behoren maar wekten niet de indruk dat ze als de ‘verlossers’ van FC Groningen moeten worden gezien.

Met Suslov voor Hove gingen de Groningers de tweede helft in. Van der Ree wisselde Blokzijl en Balker van positie en dat had hij natuurlijk vanaf het beginsignaal moeten doen. De derby werd na de pauze iets beter met aanvallen van beide kanten. SC Heerenveen was daarbij het meest succesvol met twee snelle treffers achter elkaar (3-1). Suslov stelde daar twee afstandsschoten tegenover die echter hoog over het Friese doel verdwenen.

Voor FC Groningen breekt er nu de week van de waarheid aan. Donderdag speelt het tegen SC Cambuur en vervolgens is FC Volendam de tegenstander. Twee degradatieconcurrenten. Als die beide potjes zonder punten blijven, moet het ergste voor de noorderlingen worden gevreesd.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

FC Groningen wacht met smart op kwaliteitsinjectie

 Door Henk Hielkema

De 3-0 nederlaag van FC Groningen tegen de eredivisiekoploper Feyenoord leidde zondag niet tot een supportersopstand in de Euroborg zoals die onlangs wel aanwezig was tijdens de bekersof tegen de amateurs van Spakenburg. De fans van de Trots van het Noorden hielden er zelfs lange tijd de moed erin, maar het Rotterdamse surplus aan kwaliteit was net zo groot als de afstand tussen beide clubs op de ranglijst.

Het wachten is op versterkingen voor FC Groningen dat tegen Feyenoord voetbalde zonder een greintje zelfvertrouwen. De geplaagde technisch directeur Fledderus is naarstig op zoek en zal op korte termijn met aanwinsten op de proppen moeten komen. Niet alleen om het elftal een kwalitatieve injectie te geven maar ook om zijn eigen hachje te redden. Hij ligt zwaar onder vuur. De belabberde resultaten dit seizoen worden met name hem aangerekend.

De nieuwe hoofdtrainer Dennis van der Ree, die vorig seizoen nog de video-analist was bij Feyenoord, blijft voorlopig buiten schot. Dat lijkt logisch, maar het is wel de vraag of een onervaren coach de aangewezen man is om de ploeg straks weer uit het moeras te trekken. In elk geval toont hij wel durf door geroutineerde spelers op de bank te laten zitten en de voorkeur te geven aan een jongeling als Blokzijl in het hart van de verdediging. Overigens voetbalt deze zeventienjarige als een blonde Beckenbauer.

Na een enthousiast begin tegen Feyenoord, moesten de Groningers al snel tegen een achterstand aankijken. De Rotterdammers hadden niet alleen het betere van het spel, maar vonden in de eerste helft ook tweemaal het doel: 0-2. Echt veel kon FC Groningen er niet tegenover stellen. Aanvallend was het armoe troef en op het middenveld grossierde Kasanwirjo weer eens in mislukte acties. Na de sof tegen Spakenburg kreeg hij van Van der Ree weer een nieuwe kans, maar ook deze keer bakte hij er niets van.

De tweede helft was vrijwel een kopie van de eerste, hoewel Pepi enkele keren dichtbij een Groninger doelpunt was. Feyenoord was heer en meester en verzuimde al direct na de rust een 3-0 voorsprong te nemen. Er waren maar weinig mensen in de Euroborg die vertrouwen hadden in een kanteling van de wedstrijd. FC Groningen had de grootste moeite om de nederlaag in draaglijke cijfers te houden. In blessuretijd maakte Feyenoord zijn derde goal.

De equipe van Van der Ree zal zijn broodnodige punten moeten halen bij SC Heerenveen (komende zondag) of thuis tegen SC Cambuur (donderdag over een week).         

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

FC Groningen begint herstart competitie met een sof tegen Excelsior

 Door Henk Hielkema

Na een reeks positieve berichten uit het trainingskamp in Spanje begon FC Groningen zondag toch met een sof door de herstart van de competitie te beginnen met een 1-0 nederlaag tegen Excelsior. De goede sfeer die kennelijk na het vertrek van trainer Frank Wormuth heerste in het Groninger kamp heeft derhalve geen positief gevolg gehad voor de situatie in de competitie. Die blijft uiterst zorgelijk.

Technisch directeur Fledderus moet haast maken met het aantrekken van nieuwe aankopen in de winterse transferperiode. Trainer Van der Ree dient zijn wensen op tafel leggen en de supporters moeten rekening houden met nog een lange periode van degradatievoetbal. De naam die FC Groningen ooit had als stabiele eredivisieploeg is niet meer en iedereen die de club een warm hart toedraagt, zal alles moeten geven om een afgang naar de eerste divisie te voorkomen.

Door de vele afwezige spelers (ziek, zwak of misselijk) moest de debuterende hoofdtrainer Dennis van der Ree noodgedwongen een beroep doen op enkele beloftevolle jonkies. De teenagers Thom van Bergen en Thijmen Blokzijl kregen zowaar een basisplaats. Het elftal was met een gemiddelde leeftijd van onder de 21 jaar het jongste team dat ooit in de eredivisie heeft gespeeld.

De eerste helft gaf een gelijkwaardig spel te zien van twee teams die het niveau haalde dat je van matige middenmoters kunt verwachten. De jonge speler van de Trots van het Noorden gaven het elftal veel energie, maar dat ging vaak gepaard aan een portie onzorgvuldigheid. Zo kwam Van Bergen in de beginfase al kansrijk voor het doel van Excelsior maar mikte hij op het lichaam van de goalie om daarna ook de rebound te verprutsen.

Aan de andere kant kreeg de thuisclub een grote kans, maar ook die werd niet verzilverd. Ogenschijnlijk hadden de Groningers in het eerste bedrijf het beste van het spel, maar tot veel geoliede combinaties kwam het allemaal niet. Van Bergen was een van de actiefste spelers op het veld en Blokzijl hield zich aanvankelijk goed staande in het hart van de defensie als zeventienjarige.

Na de pauze verdween het frisse spel van FC Groningen als sneeuw voor de zon. De jeugdige equipe had hard gewerkt, maar het veredelde juniorenteam zakte gaandeweg naar een bedenkelijk niveau. En het is een oude voetbalwet: degradatievoetbal overleef je niet met superjonge spelers. Daar is ervaring en brute kracht voor nodig. Excelsior voetbalde niet veel beter dan de Groningers maar vond wel een gaatje na een hoekschop. En kopbal in de korte hoek werd FC Groningen deze wedstrijd fataal.

Donderdag krijgt de ploeg van Van der Ree de kans om zich te revancheren tegen Spakenburg voor de beker. Maar daarna (zondag) komt Feyenoord op bezoek. Dan gaat het weer om de zo broodnodige punten.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)