Verdedigingsfout nekt FC Groningen in Almelo

 

Door Henk Hielkema

Het had zo mooi kunnen zijn voor FC Groningen. Even winnen van Heracles en dan op een gedeelde vierde plaats staan van de eredivisie. Die mogelijkheid lieten de mannen van trainer Danny Buijs echter onbenut. Kennelijk ontbrak bij hen de urgentie van de overwinning, want ze kwamen een 1-0 achterstand in de eerste helft niet te boven. Een dramatische inschattingsfout van verdediger Leal leidde de treffer van Heracles in die uiteindelijk de winnende bleek.

Leal was de minste speler bij de Trots van het Noorden. Hij kon zijn tegenstander nauwelijks de baas en ook bij balbezit kwam er weinig uit zijn voeten. Waarom hij de basisplaats had overgenomen van Dankerlui was een raadsel. Maar Leal was niet de enige Groninger die zijn dag niet had. Suslov verzandde regelmatig in zijn solo’s en ook Lundqvist liep onzichtbaar over het veld.

Leal en Suslov werden terecht gewisseld. Buijs trok nog een blik aanvallend ingestelde spelers open maar veel meer dan wat druk en dreiging kwam zijn elftal niet. Heracles had een grotere wil om te winnen en dat was te zien in het veld. Uiteindelijk werd de verdedigingsfout van Leal FC Groningen fataal. De Groningers probeerden in de tweede helft alles om het tij te keren maar echte doelrijpe kansen ontstonden er niet.

Een plaats in de top-vier zou ook boven alle verwachtingen zijn. De supporters van de Trots van het Noorden zijn allang blij dat hun ploeg zorgeloos in de subtop kan blijven voetballen. Degradatiezorgen heeft de ploeg niet en het enige doel is nu om zich te gaan kwalificeren voor de playoffs voor een Europees ticket. De marge is vooralsnog groot genoeg om zich daarover geen al te grote zorgen te maken.

De oorzaak van de wisselvalligheid van FC Groningen moet gezocht worden in de vele jongere spelers die de ene week de sterren van de hemel kunnen spelen en de andere week pardoes door het ijs zakken. Dat is nu eenmaal inherent aan het spelen met jonge talenten. De groep ervaren spelers zorgt ervoor dat de balans een beetje in evenwicht blijft.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen heeft geen kind aan zwak ADO

 

Door Henk Hielkema

FC Groningen heeft in de subtop van de eredivisie prima zaken gedaan door ADO Den Haag met 3-0 naar huis te sturen. Met de drie punten verstevigden de Groningers hun positie die aan het eind van het seizoen recht geeft op deelname aan de playoffs voor Europees voetbal. Het ging tegen de onthutsend zwak spelende ploeg uit Den Haag vrij gemakkelijk ondanks het feit dat het elftal van trainer Danny Buijs door blessures met enkele invallers moest beginnen.

De Trots van het Noorden bewees niet alleen zichzelf met de zege een goede dienst zege maar ook FC Emmen dat ongeveer gelijktijdig lang uitzicht had op een puntje tegen PSV. Dat ging niet door maar het eveneens in degradatienood verkerende ADO liep in elk geval niet verder uit. FC Emmen krijgt komend weekeinde weer te maken met een cruciaal duel als ze tegen Willem II moeten.

Terug naar de Euroborg, waar Strand Larsen zijn achtste treffer produceerde. Het was zijn eerste kopgoal na een fraaie voorzet van Gudmundsson die de laatste weken goed in vorm is. Maar zo langzamerhand is wel duidelijk geworden dat de jonge Noor Strand Larsen zowel over de grond als in  de lucht levensgevaarlijk is voor het vijandelijke doel. Hij mag dan nog wat tekortkomingen hebben op het gebied van balaanname en bal vasthouden, toch is hij een aanwinst voor het Groninger aanvalsspel. Hij kan inmiddels terecht omschreven worden als een ‘goaltjesdief’.

Belangrijk voor het succes van Strand Larsen is de aanvoer vanaf de zijkanten. In die zin ontpopt met name Gudmundsson zich als een ideale aangever met zijn afgemeten voorzetten. Met zogenoemde pingelaars op de vleugels heeft Strand Larsen niet veel. Danny Buijs doet er daarom goed aan om de taktiek in de aanval af te stemmen op de lange Noor. Als dat goed gebeurt, kan hij dit seizoen voor nog een tiental doelpunten zorgen.

Met Heracles voor de boeg (zaterdag in Almelo) kan FC Groningen zijn positie op de ranglijst nog mooier maken. Voor de titel is de ploeg te wisselvallig, maar de sportieve doelstelling voor dit seizoen (een playoff-positie) lijkt gemakkelijk te halen. En dat hadden veel volgers aan het begin van de competitie niet gedacht.         

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen zakt voor subtop-examen

 

Door Henk Hielkema

Om een rol van betekenis te spelen in de top van de eredivisie moest FC Groningen zaterdagavond winnen van Vitesse. Dat gebeurde niet. De Arnhemmers wonnen met 1-0 door een fraaie treffer van Bazoer. De bal werd van grote afstand op het doel van Padt afgevuurd. Het speeltuig belandde tegen de onderkant lat en er moest de VAR aan te pas komen om het doelpunt toe te kennen omdat de bal achter de doellijn uit het doel stuitte.

De positie van FC Groningen in het linker rijtje is nog steeds goed te noemen, maar tegen Vitesse zakte de Trots van het Noorden toch voor het subtop-examen. Op veel onderdelen was de thuisploeg namelijk de betere. FC Groningen-trainer Danny Buijs voorspelde bij voorbaat een taktisch gevecht. Maar niet de taktiek gaf de doorlag maar veel meer het kwalitatieve surplus waarmee de Arnhemmers het veld betraden.

Bazoer en Tannane zijn de smaakmakers van Vitesse en zij zijn al het hele seizoen de beste voetballers in alle wedstrijden die ze spelen. Geen wonder dat Vitesse een van zijn betere seizoenen meemaakt en met recht een titelpretendent genoemd mag worden. Verliezen in Arnhem is daarom geen schande. FC Groningen werd niet van de mat gespeeld en tot op het laatst was er een mogelijkheid om nog een puntje mee naar huis te nemen.

Er was ook nog een verschil in flair en vertrouwen. Terwijl de Groningers af en toe moeizaam een combinatie zochten, speelden de Arnhemmer de bal met veel meer vertrouwen naar elkaar toe. Aangezien ze ook technisch vaak superieur waren aan hun tegenstanders, waren vrijwel alle aanvallen dreigend voor de Groninger defensie.

Doelman Padt behoedde zijn elftal voor een grotere achterstand en daardoor mocht FC Groningen tot en met de blessuretijd hopen op een gelijkmaker. Een paar afstandsschoten, corners en vrije trappen moesten het voorspel zijn voor die treffer, maar zoals zo vaak schortte het aan de produktiviteit. De jonge Noor Strand Larsen kwam slechts een enkele keer in een kansrijke positie. En Messaoudi, de Tannana van FC Groningen, beleefde ook niet zijn beste dag.       

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen toont veerkracht na ongeconcentreerd begin

 

Door Henk Hielkema

Concentratie is een belangrijke factor in de topsport. De basis is techniek maar om die goed te kunnen uitvoeren heb je concentratie nodig. Het gebrek aan die focus was de oorzaak van de 2-0 achterstand die FC Groningen in de eerste helft van de wedstrijd tegen FC Twente in de Euroborg opliep. De urgentie van het subtopduel ontbrak aanvankelijk bij de Groningers die kennelijk dachten dat het klusje tegen de Twentenaren gemakkelijk te klaren was. In de tweede helft werd de achterstand weliswaar ongedaan gemaakt (2-2) maar meer zat er niet in.

Het was in het begin al te zien aan doelman Sergio Padt, die de bal pardoes tegen een Twentenaar schoot en met veel pijn en moeite een achterstand kon voorkomen. Uit de corner die daarna volgde kwam de tegengoal alsnog. Dat had FC Groningen wakker moeten schudden. Maar in plaats van het over een andere boeg te gooien, bleven de mannen van trainer Danny Buijs volharden in vrijblijvendheid. Met de tweede tegentreffer tot gevolg.

Het is moeilijk om de knop om te zetten als je met de verkeerde instelling bent begonnen. De enige manier is om basisspelers te wisselen. Dat deed Buijs dan ook met drie wissels na de rust. Daniel van Kaam, Lundqvist en Schreck kwamen in het veld voor Da Cruz, Matusiwa en Suslov. Die forse ingreep werkte als een wondermedicijn voor de Groningers die vanaf dat moment energiek aan de slag gingen om met succes de achterstand weg te werken.

Vooral de tweede Groninger treffer van Strand Larsen was van een mooie schoonheid. Kenners zouden het doelpunt typeren als een ‘echte spitsengoal’ en dat was ook zo. De jonge Noor werkte zich voor de verdediger en prikte de bal met een simpele voetbeweging achter de Twentse doelman. Je ziet hem soms lange tijd niet in de wedstrijd maar Strand Larsen is voor de Trots van het Noorden een meer dan bruikbare spits. Als hij zo doorgaat, kan hij nog flink wat geld opleveren bij een verkoop.

De veerkracht die FC Groningen na de achterstand toonde, leverde dus een punt op die van belang is voor de positie op de ranglijst. Langzamerhand komt het belang van een playoffplaats beter in beeld. Voorlopig staan de noorderlingen in de zo begeerde zone en hoeven ze zich niet zo druk te maken om op korte termijn af te glijden naar het rechter rijtje.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen wint dankzij sublieme actie van Alessio da Cruz

 

Door Henk Hielkema

In een rommelige, knotsgekke wedstrijd met 3-2 winnen van Willem II resulteerde voor FC Groningen in een mooie zesde plaats op de ranglijst van de eredivisie. In de bus terug naar Martinistad zal er ongetwijfeld een feestje gebouwd zijn. Maar afgezien van het feit dat FC Groningen zichzelf en FC Emmen (Willem II is een degradatieconcurrent) een goede dienst heeft bewezen, valt er weinig positiefs te melden over het spel van de Trots van het Noorden.

Wie de wedstrijd op tv heeft gezien, moet toegeven dat de Tilburgers voor hetzelfde geld de volle buit hadden kunnen veroveren. Het open veldspel in de tweede helft ging namelijk gepaard met vele doelrijpe kansen die tot en met de laatste minuut waren te bewonderen. Met de spanning en amusementswaarde zat het wel goed. En als supporter van FC Groningen neem je dan snel de fouten op de koop toe.

De mooiste en beste actie kwam niet van de gevierde Mo el Hankouri, die tweemaal scoorde, maar van Alessio da Cruz. Uiteindelijk waren zijn voetbalintelligentie, gogme en inzicht bepalend voor het binnenhalen van de drie punten. Hij liep na een uitval in blessuretijd alleen op de Tilburgse doelman af. Veel aanvallers zouden gaan voor eigen eer en glorie maar Da Cruz deed het enige juiste: hij zag in zijn ooghoeken de meegelopen El Hamkouri en schoof de bal naar hem toe. Een doelpunt dat je vaak ziet in het ijshockey: de keeper in kansloze positie.

De tijdens de wedstrijden zo emotioneel coachende trainer Danny Buijs was na afloop van de fortuinlijke zege bijzonder realistisch door te stellen dat er nogal wat fout was gegaan op het veld. En dat had hij bij het rechte eind. FC Groningen gaat deze weken door het leven als een subtopper maar voetbalde in Tilburg donderdagavond als een matige middenmoter.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen dichtbij stunt in Utrecht

 

Door Henk Hielkema

Het scheelde maar een paar minuten of FC Groningen had zaterdagavond in Utrecht een mooie 2-1 zege behaald. In blessuretijd scoorden de Utrechters de gelijkmaker (2-2) en de remise was geheel in overeenstemming met de krachtsverhouding. De Groningers waren natuurlijk teleurgesteld door de late tegengoal maar in de bus naar huis zullen ze zich wel hebben gerealiseerd dat ze gewoon blij mochten zijn met het puntje. De hele tweede helft stond de ploeg van trainer Danny Buijs namelijk met de rug tegen de spreekwoordelijke muur.

En de wedstrijd begon zo voortvarend voor de noorderlingen. Met name de jonge spits Strand Larsen had het op zijn heupen. In het eerste kwartier waren ze welgeteld drie keer met de bal op de helft van FC Utrecht geweest, maar daarna ging het los. Strand Larsen wilde de bal bij de achterlijn tegen verdediger Hoogma schieten om zo een corner te behalen. Maar de bal kwam pardoes voor het doel van Utrecht waar Joosten koppend kon scoren.

Het tweede doelpunt was een geweldige actie van Strand Larsen die zich handig vrij speelde en de bal knap in het doel schoot. Daar kwam helemaal geen geluk aan te pas. FC Groningen stond riant met 2-0 voor en een mooi resultaat lag in het verschiet. Een onhandigheidje in de Groninger verdediging - slecht uitverdedigen – leidde echter de eerste Utrechtse treffer in.

Het publiek van ESPN koos Jorgen Strand Larsen als ‘Man van de wedstrijd’. Eigenlijk was hij ‘Man van de eerste helft’ want na de pauze was hij nergens meer te bekennen. Het elftal was namelijk gedwongen om voortdurend de verdedigende linies te bevolken en daardoor stond de Noor op een eilandje. De grote glimlach in de eerste helft verdween naarmate de wedstrijd vorderde, maar ondanks de late tegentreffer kon hij toch terugkijken op een geslaagde wedstrijd. 

Met de remise handhaafden de Groningers zich in de subtop. De verliespartij van vlak voor de korte winterstop tegen Heracles werd in Utrecht een klein beetje weggepoetst en trainer Buijs toonde zich na afloop een realist door te stellen dat FC Utrecht het verdiende om uiteindelijk een punt te pakken. Verder gaf Buijs nog aan dat Remco Balk het grootste recht heeft om uit te kijken naar een andere club.            

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)