Onzekere toekomst voor FC Groningen

Door Mistersnooker

FC Groningen gaat na de 4-0 overwinning tegen Sparta vrolijke kerstdagen vieren. Maar of de rest van het seizoen zorgeloos kan worden uit gevoetbald, moet worden betwijfeld. De ruime zege op de armoedig spelende Rotterdammers zegt namelijk niets over de stand van zaken bij de Groningers. Sparta speelde als een amateurclub.

Maar er is meer. De vraag is hoe FC Groningen er uit ziet na de winterstop. De sterkste spelers kunnen zomaar verkocht worden. Mahi wil sowieso weg en de club zal hem geen strobreed in de weg leggen. Doelman Padt zou ook op het verlanglijstje staan van enkele topclubs en ook hij mag weg voor een miljoenenprijs.

De Trots van het Noorden moet transfergelden binnenhalen om de begroting voor dit seizoen sluitend te krijgen. Verkoop is dus een noodzaak en ook technisch manager Ron Jans is door algemeen directeur Hans Nijland overtuigd van de situatie. Jans is slechts een uitvoerend manager en de directie bepaalt wat er gaat gebeuren.

Trainer Ernest Faber is blij dat de punten van de laatste weken hem weer meer krediet hebben opgeleverd om aan te blijven als technische man. Hij stond op de wip maar met 20 punten uit 18 wedstrijden mag hij het na de winstertop proberen om de ploeg alsnog te klasseren voor de playoffs.

Als de sterkhouders worden verkocht – en dat is wel de verwachting – dan krijgt Faber het nog moeilijk om zijn elftal voor de negatieve nacompetitie te behoeden. Het elftal loopt niet over van kwaliteit en als de sterkste spelers ook nog vertrekken, wordt het helemaal moeilijk om voldoende resultaten te behalen.

Voorlopig lijkt de club uit de sportieve crisis. Maar er is straks weinig voor nodig om het tij weer te doen keren. Ook de supporters hebben er nog weinig vertrouwen in, want nog nooit zag je zoveel lege stoeltjes in de Euroborg. Ze mogen hun handen dichtknijpen als FC Groningen er in slaagt om zich straks snel veilig in de middenmoot te spelen. De toekomst voor de club is uiterst onzeker.

                                         

 (Elke dag na een competitiewedstrijd van FC Groningen geeft Mistersnooker zijn onafhankelijke opinie. Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           

FC Groningen mist passie tegen Excelsior

Door Mistersnooker

FC Groningen verloor zondagmiddag behalve drie punten tegen Excelsior (0-2) ook de hoop op aansluiting met de betere middenmoters en de kans om zich op termijn te mengen in de strijd om de playoffplaatsen. Na de prachtige 3-3 tegen PSV ontbrak het de ploeg van trainer Faber deze keer aan de hartstocht en de passie om na een achterstand terug te knokken.

Natuurlijk, de wil om een resultaat te halen was er wel maar de wil om zich dood te vechten was er niet. Met andere woorden: FC Groningen voetbalde niet met het hart maar met de verwachting dat het door een surplus aan kwaliteit wel zou gaan redden. Dat was een misrekening tegen een armoedig spelend Excelsior dat won op tactisch inzicht.

Faber wisselde na de achterstand wel een verdediger voor een extra aanvaller maar als zoiets gepaard gaat met zo weinig gif en passie dan loop je het risico om nog een tegengoal te incasseren. Dat gebeurde ook. Kennelijk motiveerde de naam PSV de spelers wel om tot het uiterste te gaan maar ze misten die prikkel tegen Excelsior.

Maar er is meer aan de hand. Faber puzzelt nog steeds met de basiself. Halverwege de competitie weet hij nog steeds niet welke spelers een basisopstelling verdienen en wie niet. De spitspositie wordt wisselend ingenomen door Veldwijk en Van Weert en ook in de verdediging en middenveld is vrijwel niemand zeker van zijn plaats. Het geschuif en gewissel maken de ploeg eerder onzeker dan sterker. Daar komt nog bij dat er in de winterstop hard gewerkt moet worden aan teambuilding, want je kunt aan het veldspel zien wie in het duel zijn eigen wedstrijdje speelt.

Het gevolg is een matige eerste seizoenshelft met veel te weinig punten om de sportieve doelstelling te kunnen waarmaken. Met een zege op Sparta, zondag aanstaande de laatste opponent van dit jaar, kan er wat afstand genomen kunnen worden van de gevarenzone. De optimisten kijken liever naar boven, maar de realiteit is dat de afstand met de degradatiekandidaten op dit moment slechts vier punten bedraagt.

FC Groningen heeft een te goede selectie om rechtstreeks te degraderen, maar deelname aan de nacompetitie kan onmogelijk worden uitgesloten. Daarvoor voetbalt de ploeg van Faber te wisselvallig.

                               

 (Elke dag na een competitiewedstrijd van FC Groningen geeft Mistersnooker zijn onafhankelijke opinie. Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           

FC Groningen voetbalt te weinig met het hart

Door Mistersnooker

De tweede helft van FC Groningen – PSV in de Euroborg was precies wat de clubleiding voor ogen heeft: meeslepend, spectaculair en bijzonder amusant. De Groningers voetbalden ongeremd om een achterstand goed te maken en in blessuretijd lukte dat ook nog: 3-3. De toeschouwers gingen zingend en juichend naar huis en beleefden een avondje voetbalvermaak.

En thuis zagen ze op de teletekstpagina 819 dat hun club toch maar vier van de gespeelde zestien competitiewedstrijden had gewonnen en dat slechts een bescheiden positie op de ranglijst was behaald. Ze hadden net hun favoriete ploeg de koploper van de eredivisie met de rug tegen de muur zien spelen en ook nog eens met hartverwarmend spel. Hoe kan dat?

Het antwoord is simpel: FC Groningen voetbalt veel te weinig met het hart. Pas als een achterstand moet worden goedgemaakt, gooit het elftal alle schroom van zich af en is het in staat om de tegenstander de stuipen op het lijf te spelen. Dat gebeurde niet alleen tegen PSV maar dit spelbeeld is vaker te zien geweest. Het elftal is op zijn best als jager op een resultaat.

De ploeg van trainer Ernest Faber maakt de slechtste indruk als het probeert om een resultaat vast te houden – bijvoorbeeld de nul – en is het best op dreef op jacht naar een doelpunt. Je zou als supporter bijna gaan hopen dat FC Groningen het best een achterstand kan oplopen in de eerste helft. Je bent dan verzekerd van een prachtige, meeslepende tweede helft. Pas als de spelers de taktische – en vaak behoudende – speelwijze van Faber van zich afschudden, komen ze tot de beste resultaten.

Het is Faber aan te rekenen dat hij zijn elftal doorgaans veel te behoudend laat voetballen. Alleen als het niet anders kan, laat hij de teugels vieren en zijn de spelers vrij om te doen wat noodzakelijk is: aanvallen.  In die gevallen verschijnen ook vaak de beste spelers in het veld. Zo kwam er pas schwung in het spel tegen PSV nadat Lars Veldwijk en Mimoun Mahi als invallers hun kunsten vertoonden.

Even los van wat zich disciplinair allenmaal afspeelt binnen de selectie, het is duidelijk dat Veldwijk een betere spits is dan Van Weert en dat Mahi altijd zou moeten worden opgesteld in de basis. Met Excelsior en Sparta als laatste tegenstanders van dit jaar zou Faber er verstandig aan doen om zijn beste elf spelers te laten beginnen.

Met twee zeges tegen deze beide laagvliegers kan FC Groningen toch nog met een goed gevoel aan de kerstdis zitten. Als PSV ondersteboven gespeeld kan worden, dan moet dat zeker ook lukken tegen de mindere goden van de eredivisie. Daar is een portie durf en zelfvertrouwen voor nodig. Het is in elk geval het proberen waard: spelen met het hart in plaats van met het verstand.

                             

 (Elke dag na een competitiewedstrijd van FC Groningen geeft Mistersnooker zijn onafhankelijke opinie. Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           

FC Groningen moet nog steeds naar beneden kijken

Door Mistersnooker

Het doel van de clubleiding van FC Groningen (minimaal negen punten uit de laatste vier duels voor de winterstop) is praktisch niet meer haalbaar na de 2-2 remise tegen hekkensluiter Roda JC. De ploeg zou nog wel tien punten kunnen halen, maar het is niet realistisch te denken dat PSV woensdagavond in de Euroborg gaat verliezen.

De Trots van het Noorden liet in Kerkrade zien waarom de ploeg onderin de middenmoot speelt en niet in de subtop van de eredivisie. In de eerste plaats ontbeerde het elftal van trainer Ernest Faber de vechtlust om onder bizarre omstandigheden overeind te blijven. Met name in de eerste helft was normaal spel op een besneeuwde ondergrond vrijwel niet mogelijk.

De 2-0 voorsprong van Roda was daarom verdiend. De door veel volgers zo bejubelde doelman Padt liet voor de zoveelste keer weer eens een bal los (0-1) en gepruts in de verdediging veroorzaakte de 0-2. Pas daarna begon FC Groningen op een sneeuwvrij gemaakte grasmat te voetballen. Twee goals van Van Weert maakten de achterstand goed en daarna kregen de Groningers nog een half uur de tijd om met een man meer de drie punten binnen te halen.

Het lukte Roda zo gemakkelijk om het puntje in eigen huis te houden dat je je kunt afvragen of FC Groningen nog wel in staat zal zijn zich te mengen in de strijd om een playoffplaats voor een Europees ticket. De zorg om weg te blijven uit de gevarenzone lijkt reeler dan de hoop op een playoffsplaats. Alleen een zege op PSV kan ervoor zorgen dat dit verhaal in de prullenbak kan worden gedeponeerd. Maar wie gelooft in een overwinning op de Eindhovenaren is op zijn minst een rasoptimist zonder veel realiteitszin.

Het is trouwens zinvol om eens vooruit te kijken. Binnenkort is er weer een transferperiode en dat Mahi gaat vertrekken, lijkt zo klaar als een klontje. Doelman Padt zou ook op het verlanglijstje staan van diverse topclubs en zijn vertrek zou de ploeg er niet sterker op maken. Hoewel Padt veel fatale rebounds heeft, is hij voor een club als FC Groningen een waardevolle kracht.

Met andere woorden: het zal na de winterstop nog moeilijker worden om de lift omhoog te nemen. Het lijkt daarom verstandig voor de clubleiding om de sportieve doelstelling voor dit seizoen wat bij te stellen. Wegblijven uit de gevarenzone lijkt het enige haalbare doel. Eindigen in de subtop van de ranglijst is uitgesloten als je de eerste helft van de competitie in ogenschouw neemt.

           

 (Elke dag na een competitiewedstrijd van FC Groningen geeft Mistersnooker zijn onafhankelijke opinie. Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           

FC Groningen boekt zijn eerste uitzege

Door Mistersnooker

FC Groningen moet uit de laatste vier wedstrijden voor de winterstop negen punten halen. Dat is de eis en verwachting van de clubleiding. Het leek ook op een dreigement richting trainer Ernest Faber, die zelf het liefst van wedstrijd tot wedstrijd kijkt. In elk geval begon zijn elftal het kwartet duels met het veroveren van de eerste drie van de negen punten. ADO Den Haag bleek een willig slachtoffer (0-3), want deze ploeg was de slechtst voetballende ploeg die de Groningers dit seizoen tegenover zich zagen.

De manier waarop de goals en de uiteindelijke zege werden gevierd, toonde aan dat spelers en trainer zich optimaal hadden opgeladen voor de confrontatie tegen de Hagenaars. Het leek wel alsof hun baan ervan afhing. De armoedig voetballende tegenstanders hielpen de Groningers ook nog aan de belangrijke eerste goal, want gepruts in de Haagse verdediging stelde Doan in de gelegenheid om de bal simpel binnen te tikken.

Tom van Weert kreeg van Faber weer de voorkeur boven Lars Veldwijk. Het is interessant om te zien hoe dit afloopt. Faber wil Van Weert een reeks wedstrijden in de basis laten beginnen om hem zelfvertrouwen te geven, maar Veldwijk vindt dat hij de eerste spits in de selectie is. De vraag is hoe lang Veldwijk het kan verdragen om als wisselspeler aan de wedstrijden te beginnen.

Met de eerste uitzege van het seizoen heeft Faber weer wat krediet gekregen van zijn werkgever. Toch blijft het de vraag of hij erin zal slagen om van FC Groningen op korte termijn een kansrijke middenmoter te maken die zal kunnen strijden om een playoffplaats voor een ticket Europees voetbal.

De slechte competitiestart met onrust, ruzies in de selectie en matig voetbal zal de club vermoedelijk het hele seizoen blijven achtervolgen. Daarbij moet je ervan uitgaan dat de selectie in de winterpauze eerder verzwakt gaat worden dan versterkt. Mahi zint op een transfer en ook doelman Padt zou op het verlanglijstje staan van enkele profclubs. Het geld van die eventuele transfers is broodnodig om de begroting voor dit seizoen sluitend te krijgen.

Met andere woorden: het wordt er niet gemakkelijker op om straks de lift omhoog te pakken. FC Groningen doet er verstandig aan om de verwachtingen voor dit seizoen niet te hoog in te schatten. Uit de buurt blijven van de gevarenzone zou al een doelstelling zijn die als eerste op het prioriteitenlijstje zou moeten staan.

 (Elke dag na een competitiewedstrijd van FC Groningen geeft Mistersnooker zijn onafhankelijke opinie. Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)