FC Groningen in mineur de winterstop in

 Door Henk Hielkema

FC Groningen gaat na de 3-2 nederlaag tegen Fortuna Sittard in mineur de winterstop in. De vraag is of Frank Wormuth over dik twee maanden nog de trainer van de Trots van het Noorden is. De Duitser ligt al wekenlang onder vuur en in de Euroborg werd al eventjes gezongen dat hij moet oprotten. En als je de verrichtingen van de Groningers tot dusverre analyseert, dan kom je tot de conclusie dat ver onder de maat is gepresteerd. In de Euroborg verspeelde FC Groningen weer eens een voorsprong – niet de eerste keer dit seizoen – en zocht het onder boegeroep de kleedkamer op.

Beide ploegen speelden in de eerste helft uiterst behoedzaam. Er gebeurde weinig voor de beide doelen en de verdedigers waren de aanvallers de baas. Niet alleen numeriek maar ook qua klasse. Dat de teams niet wilden verliezen was logisch omdat ze beiden dicht in de buurt van de gevarenzone staan op de ranglijst. Een nederlaag zou immers nog maanden doorwerken in verband met de lange winterstop door het wk voetbal.

FC Groningen had nog de meeste drang naar voren en met een getergde Pepi in de ploeg (hij is toch zijn eigen verbazing niet gekozen in de Amerikaanse selectie voor Qatar) heb je natuurlijk een wapen in huis. Dat bleek overigens pas vlak voor de rust toen de jonge spits ineens het doel van Fortuna vond na een mooie combinatie. Die voorsprong was op grond van de krachtsverhouding meer dan verdiend.

De Limburgers waren in het eerste bedrijf amper dreigend voor het Groningse doel verschenen. Ogenschijnlijk waren ze naar Groningen gekomen om een puntje uit het vuur te slepen. Met die taktiek zag de equipe van trainer Frank Wormuth een ideale uitdaging om de volle buit binnen te halen. Een zege zou niet alleen gunstig zijn voor de positie op de ranglijst maar zou de Duitse oefenmeester ook wat meer krediet geven. Hij ligt al een tijdje onder vuur en kon wel een succesje gebruiken.

Het vuur van de wedstrijd ontbrandde in de tweede helft. Fortuna maakte gelijk door invaller Gladon die even later zijn club ook op een voorsprong zette. Het ‘Wormuth rot op’ werd in de Euroborg voorzichtig ingezet, waarna de gelijkmaker van Kruger in blessuretijd de stemming in het stadion wat positiever maakte. Toch kregen de noorderlingen in de laatste minuten de zoveelste domper van deze competitie te verwerken: Fortuna sloeg toe en drukte met de winnende treffer de Groningers dieper in het moeras.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

FC Groningen zakt weer door de ondergrens in Utrecht

 Door Henk Hielkema

Boekte FC Groningen twee weken geleden nog een sensationele overwinning op PSV, daarna viel de club terug naar het niveau van het begin van de competitie. Een bloedeloze remise tegen FC Emmen leverde nog een puntje op, maar zondagmiddag zakte door de ondergrens in de tweede helft tegen FC Utrecht. Een 2-1 nederlaag was het gevolg en de laatste wedstrijd voor de lange winterstop (thuis tegen FC Fortuna) moet gewonnen worden om uit de gevarenzone van de eredivisie te komen.

Het ging voor het duel met FC Utrecht vooral over de hond van Paulos Abraham, die onlangs het schoothondje van een buurtgenoot had doodgebeten. Daarna volgeden ernstige bedreigingen in de richting van de voetballer, die door de clubleiding vervroegd op vakantie werd gestuurd. FC Groningen nam het de verslaggever van RTV Noord kwalijk dat hij het voorval in de publiciteit had gebracht. Er volgde een onbegrijpelijke boycott van de club die niet meer met de journalist wilde praten, terwijl de man gewoon zijn journalistieke plicht vervulde.   

FC Groningen-trainer Frank Wormuth had een speciaal trucje bedacht tegen FC Utrecht. Daarvoor trainde zijn elftal vrijdag achter gesloten deuren en moest de grillige aanvaller Ngongo het veld ruimen. Wat er precies is afgesproken is niet helemaal duidelijk, maar een feit was dat de Groningers in de Domstad geen betonnen taktiek hanteerden. Het leek er veel op dat er met veel mensen moest worden verdedigd en ook in aanvallend opzicht veel mankracht in aanvallende posities verscheen.

Het gevolg was een levendige eerste helft waarin FC Groningen eker zoveel spelaandeel had als de thuisclub. Sterker, het meeste balbezit was voor de noorderlingen die aanvankelijk weinig doelkansen kregen. De Utrechters leken soms op de counter te spelen maar verschenen gevaarlijk voor het doel van Leeuwenburg, die met een paar reddingen de nul hield.

Het kwartje kon beide kanten op vallen. Ogenschijnlijk hielden de teams elkaar volledig in balans. Toch viel vlak voor de pauze de openingstreffer voor FC Groningen. Een mislukt schot op doel van Pepi kon bij de tweede paal verzilverd worden door de attente Kruger die zijn eerste goal voor de Trots van het Noorden maakte. Dat doelpunt was het gevolg van het feit dat er veel Groningers in het strafschopgebied aanwezig waren.

FC Utrecht was in de tweede helft heer en meester. Van het mooie spel van FC Groningen was weinig meer over. De voordien uitblinkende Valente was gaandeweg tot niets meer in staat en het leek wel alsof de Groningers conditioneel ook aan het einde waren van hun kunnen. De ploeg bleek amper in staat om nog redelijke combinaties op de grasmat te leggen en de Utrechters draaiden de score volledig om. De thuisclub maakte eerst gelijk en deed er in de slotfase nog een schepje bovenop door de winnende te scoren. En die zege was dik verdiend.      

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

Hondsrugderby: een pap zonder krenten

 Door Henk Hielkema

Een kerstboom zonder piek, een taart zonder kers en een pap zonder krenten. Het zijn allemaal typeringen voor de Drents-Groningse voetbalconfrontatie tussen FC Emmen en FC Groningen. De Hondsrugderby bleef namelijk zonder doelpunten (0-0). Het leek er veel op dat beide teams genoegen namen met het schamele puntje. En als je naar hun positie op de ranglijst kijkt, kun je dat ook nog wel begrijpen.

De ploeg van trainer Frank Wormuth kon zondagmiddag op de Oude Meerdijk geen positief vervolg geven op de sensationele zege op PSV van een weekje eerder. In elk geval werd er niet verloren. De Duitse trainer legde het accent zichtbaar op de verdediging en de inbreng van beide ploegen speelde zich voornamelijk af op het middenveld.  

De eerste helft gaf twee gelijkwaardige teams te zien. Ze probeerden fatsoenlijk voetbal te spelen en FC Emmen deed daarmee behoorlijk mee. De ploeg van trainer Dick Lukkien legt over het algemeen prima veldspel op de grasmat en het grootste manco is doorgaans het maken van doelpunten. Met datzelfde euvel heeft FC Groningen te kampen. Het was daarom niet verwonderlijk dat het in de rust nog 0-0 stond.

Toch hadden de teams in het eerste bedrijf een paar kansen. De overactieve Zivkovitsch hield de Groninger verdedigers voortdurend bezig en aan de andere kant probeerde Ngongo zich in een kansrijke positie te spelen. Toch kreeg laatstgenoemde een droomkans door alleen voor de Drentse sluitpost op te duiken. Hij hoefde alleen maar de voet tegen de bal te zetten, maar die simpele handeling was voor hem te moeilijk.

Was het voor de pauze allemaal nog wel te pruimen wat de elftallen lieten zien, daarna was het beeld rommelig met veel onderbrekingen, blessures en andere oponthouden. De toeschouwers genoten meer van het mooie oktoberweer dan van de verrichtingen op het veld. De verdedigers waren over het algemeen de aanvallers de baas. De meeste aanspraak op de zege had FC Emmen dat in de slotfase nog heel dichtbij de winnende treffer was.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

Sensationele zege FC Groningen op PSV

 Door Henk Hielkema

Zes magische minuten leverden FC Groningen een sensationele 3-0 voorsprong op in de Euroborg tegen PSV. Pepi, Balker en Ngonge troffen vlak voor rust doel en legden daarmee de basis voor een onverwachte zege op de Eindhovenaren: 4-2. Met Jan de Boer als derde keeper in de basis voetbalden de mannen van trainer Frank Wormuth ineens de sterren van de hemel. En dat had niemand verwacht aangezien de ploeg tot dusverre belabberde vertoningen te zien gaf.

Natuurlijk, een zege zou de negatieve spiraal van de laatste weken doorbreken maar dat dat tegen het veel sterker geachte PSV zou gebeuren mag gerust een wonder heten. Maar dat niet altijd de beste ploeg wint, maakt van deze sport af en toe iets onvoorspelbaars. In elk geval kwam de overwinning als een geschenk uit de hemel vallen voor Wormuth, die de laatste tijd onder vuur ligt.

PSV legde zich echter niet direct neer bij een verliespartij. Vlak na die zes opmerkelijke minuten van de Groningers, deden de Eindhovenaren nog voor de pauze iets terug. Die treffer vergrootte het gevoel bij de Brabanders dat er toch nog iets te halen viel. Halverwege de tweede helft zorgde Til voor de aansluitingstreffer (3-2) en opeens leek een gelijkspel tot de mogelijkheden te behoren.

Met kunst en vliegwerk sleepte de Trots van het Noorden de voorsprong over de eindstreep tot groot genoegen van de Euroborg, waar de laatste maanden weinig te juichen viel. De zege was het succes van het collectief maar de debuterende doelman De Boer, verdediger Balker en de grillige Ngonge moeten toch genoemd worden als uitblinkers bij FC Groningen. Dat in blessuretijd nog een vierde goal viel, was een smakelijk toetje van een meeslepend voetbalspektakelstuk.

Wormuth heeft weer wat krediet, het chagrijn in het Groninger kamp is voorlopig verdwenen en de optimistische fans kunnen op de ranglijst weer voorzichtig naar boven kijken. Het duel tegen PSV was er een dat over enkele jaren nog zal worden herinnerd. De oudere supporters zullen ongetwijfeld even gedacht hebben aan het Oosterpark-stadion waar in vroegere jaren ook regelmatig topclubs met een nederlaag naar huis werden gestuurd.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Twente heeft geen kind aan FC Groningen

 Door Henk Hielkema

FC Groningen staat na het kansloze verlies tegen FC Twente (0-3) op een gevaarlijke plek op de ranglijst. Sterker nog, deze positie kan aan het eind van het seizoen degradatie betekenen naar de eerste divisie. Het is een rampzalig scenario voor de Groningers, die volgende week tegen PSV alweer tegen een ingecalculeerde nederlaag aankijken. De vraag is niet alleen wanneer de club uit het moeras komt, maar vooral hoe. Het perspectief van een zonnige toekomst is totaal afwezig.   

Elk puntje uit de duels tegen FC Twente (zondag de tegenstander) en PSV (volgende week in de Euroborg) is voor de equipe van trainer Wormuth een bonus. Volgens de stand op de ranglijst zou FC Groningen namelijk twee nederlagen moeten lijden. De groen-witte ploeg draait dit seizoen voor geen meter en daarom concentreerde de Trots van het Noorden zich in Enschede op het onschadelijk maken van de Twentse aanvallen. De plaatselijke FC was in de eerste helft duidelijk de bovenliggende partij.

Al snel moesten de Groningers de eerste tegenslag incasseren. Suslov verdraaide zijn enkel in een duel en moest al na een minuut of zes gewisseld worden. Dat eerste bedrijf werd sowieso ontsierd door veel onderbrekingen, waardoor de arbiter liefst zes extra minuten liet voetballen. Het beeld van die eerste helft bleef gelijk: FC Twente had de kansen en FC Groningen verdedigde met man en macht.

Een paar keer waren de Twentenaren dichtbij de openingstreffer, maar met name Vlap had het vizier niet op scherp staan. Met vrije trappen en corners was er wel voortdurend de dreiging van een doelpunt, maar die viel niet. Aan de andere kant had spits Pepi balcontacten die je op de vingers van een hand kon tellen. In balbezit maakten de noorderlingen vrijwel niets klaar. De Twente-doelman kreeg welgeteld een redding te verrichten.

Ngonge en Kruger werden door Wormuth in de tweede helft gewisseld. Kennelijk was de Duitser niet tevreden over hun optreden, maar zijn tactiek was vooral gericht op het tegenhouden van de vijandelijke aanvallen in plaats van zelf tot aanvaardbare aanvallen te komen. Maar ja, zo lang de nul op het scorebord stond, was alles en iedereen in het Groninger kamp tevreden. En een oude voetbalwet zegt, dat je een tegengoal krijgt als je zelf alle kansen verprutst.

Die hoop ging voor FC Groningen al na drie minuten na de rust in rook op. Een mooie combinatie leidde tot een 1-0 voorsprong van de thuisclub. Een schuiver in de hoek was te machtig voor doelman Leeuwenburgh die de geblesseerde Verrips verving. Een tegenslag die FC Groningen niet meer te boven kwam. De macht om in het offensief te gaan was er niet. Ook kwalitatief had de club van Wormuth niets in de melk te brokkelen. FC Twente bouwde de voorsprong fluitend uit naar 3-0.

Met PSV als volgende tegenstander vraag je je af waar het met FC Groningen naar toe gaat. Als er niet snel iets gebeurt, blijft de club in de hoek waar de klappen vallen. In Enschede hadden de noorderlingen geen enkele inbreng om tot een positief resultaat te komen. En dat is een sombere constatering.         

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

Wilskrachtig FC Groningen trekt desondanks aan het kortste eind

 Door Henk Hielkema

En weer trok FC Groningen aan het kortste eind. RKC won met 3-2 in de Euroborg. Deze keer was de oorzaak van de nederlaag niet een collectieve sloomheid van de Trots van het Noorden, maar een overtreding van Balker in het Waalwijkse strafschopgebied. Die leverde niet alleen een strafschop op voor RKC maar ook een rode kaart voor de verdediger. Het was een cruciaal moment in een meeslepende vertoning, waarin de Groningers tot het einde streden voor een goed resultaat.

Wie niet volgens de richtlijnen en principes van trainer Frank Wormuth voetbalt, kan in de winterstop de club verlaten. Aldus de zaakwaarnemer van de oefenmeester in een openhartige podcast, waarin hij zijn client kennelijk wilde verdedigen maar het tegendeel bereikte: zijn uitspraken waren olie op het vuur in het toch al onrustige Groninger kamp. De trainer wilde eigenlijk niet ingaan op de woorden van zijn belangebehartiger. Hij zat er zichtbaar mee in zijn maag.

In de wedstrijd die volgens Wormuth perse gewonnen moest worden, begon FC Groningen zoals de oefenmeester het graag ziet: met een hoge intensiteit. Dat is een moeilijk woord voor inzet en werklust. De noorderlingen stroopten de mouwen op en RKC werd daardoor de onderliggende partij. De Groningse dadendrang werd beloond met de openingstreffer. Suslov, gedreven als nooit tevoren, werd in het Waalwijkse strafschopgebied onderuit gehaald en na tussenkomst van de VAR mocht Pepi de bal vanaf de strafschopstip in het doel jagen.

Alles leek erop dat FC Groningen het duel in het vervolg naar zijn hand zou zetten. Tot verdediger Balker een fatale overtreding maakte in het neigen strafschopgebied. Een domme duw in de rug van de RKC-aanvaller leverde niet alleen een penalty op voor de gasten, maar Balker kon ook met de rode kaart vertrekken. De elfmetertrap werd benut en de wedstrijd kreeg direct een ander gezicht.

Wormuth maakte een wanhoopsgebaar tijdens de overtreding van Balker. Hij wist wat er zou gaan volgen en daarmee werd de vliegende start van zijn ploeg in een klap teniet gedaan evenals de verdiende voorsprong. Nog voor de rust kreeg RKC de mogelijkheid om zelfs op voorsprong te komen, maar die domper voor de Euroborg bleef op dat moment uit.

RKC kwam na de rust wel op voorsprong, maar die werd beantwoord door de uitblinkende spits Pepi, die wel eens kon gaan uitgroeien tot publiekslieveling. Uiteindelijk moest FC Groningen met een numerieke minderheid toch het hoofd buigen. Fluitconcerten bleven deze keer achterwege omdat de noorderlingen er alles aan hadden gedaan om het duel tot een goed einde te brengen.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Slechte start doet FC Groningen de das om tegen AZ: 1-4

 Door Henk Hielkema

Een ongelooflijk slechte start van de wedstrijd tegen AZ heeft FC Groningen zaterdagavond de das om gedaan. Twee blunders in de beginfase leverden evenzovele doelpunten op voor de Alkmaarders en die kwamen de noorderlingen niet meer te boven. Uiteindelijk slikte de Trots van het Noorden een verdiende 4-1 nederlaag. Van de laatste acht thuiswedstrijden won FC Groningen slechts een duel. Het is dan ook geen wonder dat de Euroborg steeds minder is gevuld. De vraag is of trainer Wormuth zijn ploeg op korte termijn op het goede spoor krijgt.   

Zielloos, ongeconcentreerd, planloos, slap, inspiratieloos en meer van dergelijke kwalificaties waren van toepassing op het spel van FC Groningen in de eerste helft tegen AZ. Een half gevulde Euroborg wist niet wat er op het veld te zien was. Na het echec op het Kasteel tegen Sparta van twee weken geleden dachten de fans dat de mannen van trainer Frank Wormuth uit waren op revanche. Maar niets van dat alles. Een fatale op bouw van keeper Verrips en simpel balverlies van Duarte in de verdediging leidden al na twintig minuten tot een 2-0 achterstand.

De supporters begonnen daarna met cynische spreekkoren. Elke terugspeelbal op doelman Verrips ging gepaard met een ‘óle’ wat een beetje komisch overkwam. In plaats van witte zakdoekjes – het teken voor de trainer om zijn biezen te pakken – zwaaiden de toeschouwers massaal met hun lichtjes op de mobiele telefoon. Het leek een gemakkelijke avond te worden voor de ploeg uit Alkmaar. AZ kwam zelden in de problemen en kreeg zelfs nog mogelijkheden om de voorsprong uit te bouwen.

Uitgerekend de lange trap naar voren, die Wormuth dit seizoen in de ban had gedaan, bracht nog voor de rust succes voor de thuisploeg. Dankerlui peerde de bal in de richting van spits Pepi die twee verdedigers in de luren legde en het speeltuig vervolgens zittend tegen het net knalde: 1-2. De sfeer in het stadion sloeg ineens om. Zou er dan toch nog een resultaat te boeken zijn tegen het sterker geachte AZ?

Het antwoord op die vraag kwam in de tweede helft. FC Groningen begon wel met iets wat leek op een stormloop in de richting van het AZ-doel maar veel potten konden de Groningers niet breken. Integendeel, de marge in de score werd vergroot in het voordeel van de bezoekers. En of dat nog niet genoeg was, gooide AZ de wedstrijd helemaal in het slot met een vierde treffer. Wormuth bracht in de tweede helft nog wel Ngogne in de ploeg. De speler die veertien dagen wegens wangedrag naar de beloften was verbannen, werd door de Duitse oefenmeester in genade aangenomen. Ngonge kreeg professionele hulp in de vorm van een psycholoog. Of die man de balsturige speler op het rechte spoor heeft gekregen, zal de komende weken blijken.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

FC Groningen krijgt loon van de angst bij Sparta

 Door Henk Hielkema

De 1-0 zege van de vorige week op SC Cambuur heeft voor FC Groningen geen goed vervolg gekregen. Op bezoek bij Sparta kregen de Groningers de loon van de angst. Ze beperkten zich tot verdedigen en kwamen amper gevaarlijk voor het vijandelijke doel. Pepi maakte nog wel de openingsgoal maar daarna gingen invaller Kasanwirjo en Te Wierik opzichtig in de fout. De 2-1 zege voor Sparta was dik verdiend.   

Op het mooie kasteel van Sparta was vanaf het begin duidelijk dat FC Groningen het accent op de verdediging wilde leggen. Met andere woorden: de angst om te verliezen was groter dan de wil om te winnen. In een uitwedstrijd mag je zo denken, maar je zou dan wel gek zijn om je favoriete ploeg na te reizen. Er zaten in Rotterdam ongeveer driehonderd groen-witte fans die zichzelf vermaakten met vrolijke dansjes maar die niet zo vrolijk werden van de Trots van het Noorden.

Sparta was in de eerste helft niet alleen de bovenliggende partij, ook leek die club halverwege de eerste helft de score te openen. Dat doelpunt werd echter door de VAR beoordeeld als ongeldig wegens buitenspel. Het scheelde maar een haartje, maar de interventie vanuit Zeist zorgde er wel voor dat de Groningers hun verdedigende stelling niet hoefden te verlaten.

In de basis debuteerde Ricardo Pepi – als serieuze blogger maak ik geen grapjes over Peppi en Kokkie – en hij kon zich door gebrek aan aanvoer amper onderscheiden. De eerste indruk is dat de jonge aanvaller vanaf het beginsignaal een onwennige indruk maakte. Als de voortekenen niet bedriegen dan wil trainer Frank Wormuth uiteindelijk met Pepi en Kruger een twee-spitsensysteem hanteren met twee hoog opgestelde wingbacks en drie centrumverdedigers. Met Suslov als aanvallende middenvelder.

Omdat Pepi en Kruger nog niet optimaal fit zijn, zit die ideale opstelling van FC Groningen er nog niet in. Wat Wormuth in zijn hoofd heeft, is veelbelovend maar wat zijn ploeg op het kasteel etaleerde, was het aankijken nauwelijks waard. Zijn pupillen hielden de linies gesloten, voetbalden compact en kwamen aanvankelijk amper gevaarlijk voor het Rotterdamse doel.

De enige keer dat Pepi op een goede actie was te betrappen, leverde direct een doelpunt op. Hij verzilverde een voorzet met een kopbal uit het boekje. Daaraan was te zien dat Pepi doelpunten kan maken, hoewel hij dat het vorige seizoen bij zijn werkgever Augsburg vaak heeft nagelaten. Een paar minuten na zijn treffer werd hij gewisseld voor Kruger.

De rake kopbal van Pepi leverde uiteindelijk niets op voor FC Groningen. Sparta scoorde eerst de gelijkmaker uit een corner, waarbij de pas ingevallen Kasanwirjo blunderde door te verzuimen de zachte kopbal bij de paal tegen te houden. In de slotfase trokken de Rotterdammers de volle buit naar zich toe na een oliedomme actie van Te Wierik die in het strafschopgebied zijn tegenstander met een sliding onderuit te halen. De penalty werd benut en de ploeg die er het meeste recht op had, won met 2-1.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

Belangrijke zege voor FC Groningen tegen SC Cambuur

 Door Henk Hielkema

Het doelpunt van matchwinner Suslov in Leeuwarden betekende veel voor FC Groningen. Niet alleen kan door de zege op de ranglijst weer de blik omhoog worden gericht, maar ook kan trainer Frank Wormuth rekenen op krediet van pers en publiek. Hij zette vorige week namelijk topscorer Ngonge uit de selectie wegens wangedrag. Als zoiets ten koste gaat van de resultaten wordt doorgaans getwijfeld aan zo’n disciplinaire maatregel. Maar na de 1-0 overwinning op SC Cambuur zit de Duitse oefenmeester stevig in het zadel.    

De beste kansen waren in de eerste helft ook voor FC Groningen. Paulos Abraham kreeg de mooiste, maar alleen voor de Cambuur-doelman schoof hij de bal tegen een paal. Een aanvaller in vorm had die bal zeker in het doel gewerkt. Later kreeg dezelfde speler nog een kans maar ook deze keer faalde de speler die destijds voor veel geld is gekocht. Je vraagt je af of er in het Noorden geen betere amateurvoetballer speelt. Abraham krijgt van trainer Wormuth veel speelminuten maar hij laat weinig zien waar je je over op kan winden.

Aan de andere kant probeerden de Friezen ook wel een vuist te maken in de frontlinie, maar met name Te Wierik had de zaken daar goed onder controle. Remco Balk, oud-speler van FC Groningen, was zo gemotiveerd om het tegen zijn oude club goed te doen, dat hij al snel tegen een gele kaart opliep. Om een tweede kaartbestraffing te ontlopen haalde Cambuur-trainer Henk de Jong hem al na een half uur van het veld. Misschien iets te vroeg, maar de oefenmeester zag de tweede gele kaart voor de licht ontvlambare Balk al aankomen.

Het was jammer dat we Balk daarna niet meer in actie zagen, want als hij aan de bal komt, weet je zeker dat er iets speciaals gebeurt. Dat hij van de vroege wissel baalde, was begrijpelijk. Wie zich ook wilde laten gelden was middenvelder Van Kaam, die in Groningen niet in de plannen van Wormuth voorkwam en tegen de FC natuurlijk wilde laten zien dat dat onterecht was. Hij speelde een degelijke partij en maakte weinig fouten.

De tweede helft was een stuk levendiger dan het eerste bedrijf. Hoewel de beide ploegen zich voornamelijk beperkten tot het voorkomen van doelpunten, gebeurde er toch het een en ander voor de beide doelen. Het hoogtepunt was natuurlijk de treffer van Suslov die a la Robben van de rechterkant naar binnen dribbelde en vervolgens met zijn linkerbeen in het Friese doel schoot. Er ging overigens een fataal balverlies van Cambuur op het middenveld aan vooraf. Maar daar had FC Groningen weinig boodschap aan. De drie punten waren binnen en het voetballeven zag er ineens weer veel zonniger uit.    

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

Pover FC Groningen mist tegen Vitesse de wil om te winnen: 0-1

 Door Henk Hielkema

Zelfs de meest optimistische supporter kan het niet meer ontkennen: FC Groningen maakt in de competitie een lusteloze, slome indruk. Met als gevolg een 1-0 nederlaag tegen laagvlieger Vitesse dat een veel grotere wil om te winnen demonstreerde. Er waren wat lezers van deze stukjes die vonden dat ik de vorige keer te negatief was. Maar na vijf wedstrijden is de harde conclusie, dat de equipe van trainer Wormuth een povere indruk maakt. En er zijn ook geen tekenen van herstel. Het boegeroep was zondagmiddag in de Euroborg volkomen terecht.

Vitesse nam direct het initiatief in de Euroborg, waar de fans van FC Groningen doorgaans weinig reden tot juichen hebben. Je zou namelijk verwachten dat de mannen van trainer Wormuth er tegen de Arnhemmers in eigen huis in zouden vliegen. De gasten hebben immer te maken met een valse start van de competitie en oogde in vorige wedstrijden uiterst kwetsbaar. Maar het tegendeel was waar: Vitesse zette de druk erop bij de Trots van het Noorden en was halverwege de eerste helft dicht bij de openingstreffer. En soepel verlopen combinatie eindigde in het Groningse doel maar de thuisclub werd gered door de VAR die buitenspel had geconstateerd.

Iedereen was nieuwsgierig naar de vervanger van de naar Spanje vertrokken spits Strand Larsen. Kruger werd gehaald uit Duitsland maar hij kwam in die eerste helft amper in het stuk voor. Kruger had in de eerste vijfenveertig minuten negen keer een balcontact. Drie keer was het goed, drie keer slecht en drie keer ertussenin. Het is natuurlijk nog veel te vroeg om hem te beoordelen, maar uit zijn lichaamstaal viel niet af te lezen dat hij de lange Noor even zou doen laten vergeten.

Het viel allemaal erg tegen wat FC Groningen aanvankelijk liet zien. Spelers maakten veel individuele fouten, er viel geen systeem in het veldspel te ontdekken en het leek wel alsof sommige spelers hun eigen wedstrijdje speelden. Wormuth bekeek het een en ander hoofdschuddend en zal in de rust ongetwijfeld tekeer zijn geweest. De toeschouwers in de Euroborg genoten wel van het aangename zonnetje, maar hadden weinig positiefs over voor het spel van hun favorieten.

Het beeld van de eerste helft verschilde niet zoveel van dat in het tweede bedrijf. Vitesse bleef gewoon de bovenliggende ploeg en maakte de meeste aanspraak op de openingstreffer. Die kwam er ook. Eerst had Duarte nog een bal van de doellijn gehaald, maar een droge schuiver was even daarna wel doeltreffend. Daarmee kregen de Arnhemmers de dik verdiende voorsprong.

En wie verwachtte dat FC Groningen in de slotfase een stormachtig offensief zou ontwikkelen, kwam bedrogen uit. Er werden weinig kansen geschapen en het veldspel bleef steken in nietszeggende combinaties. De wil om een resultaat te halen – al was het maar een schamel punt – leek amper aanwezig bij de Groningers.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

FC Groningen stelt ook tegen NEC teleur: 1-1

 Door Henk Hielkema

Niet alleen het spel van FC Groningen laat te wensen over, ook het aantal punten houdt niet over. De Groningers kwamen vrijdagavond bij NEC niet verder dan een 1-1 remise en dat mag je gerust teleurstellend noemen. Oke, van Ajax kun je verliezen, maar met tegenstanders als FC Volendam, Go Ahead Eagles en NEC mag je meer punten verwachten dan de vijf die uit het vuur werden gesleept. Heel voorzichtig mag je nu al concluderen dat het halen van de playoffs dit seizoen een moeilijke zaak zal worden. Meer dan een middenmootpositie zit er dit jaar weer niet in.  

FC Groningen-trainer Frank Wormuth zette de Slowaak Suslov in de as en in de wisseling met Ngonge op rechts. Daarmee kwam de jonge speler eindelijk in de kracht van zijn spel en op de voor hem ideale positie. De vraag was natuurlijk, wat Suslov zou laten zien. In de eerste helft was dat nog niet zo bijzonder veel, want NEC was een minstens gelijkwaardige tegenstander en de noorderlingen hadden aanvankelijk weinig in te brengen. Een schot van Ngonge en een poging van Abraham waren de twee wapenfeiten die er toe deden. Suslov en Ngonge wisselden elkaars positie voortdurend af en dat kwam de aanvalsvariatie ten goede.

De Nijmegenaren kregen in het eerste bedrijf meer mogelijkheden. Maar ook zij misten de scherpte in de laatste fase van de aanval, hoewel doelman Verrips een keer een gevaarlijke kopbal onder de lat moest wegtikken. Voor de rest ontwikkelde het spel zich zoals de meeste ‘kenners’ het hadden voorspeld: het combinatievermogen van NEC voerde de boventoon en FC Groningen wilde wel, maar kwam zelden tot dreigende acties. Het was in de eerste helft meer een schaakspel dan een voetbalwedstrijd.

In het stadion van NEC was het uitvak gevuld met ongeveer vijfhonderd vrolijke FC Groningen-supporters die in witte shirts van het Groningens Ontzet massaal reclame maakten voor de stad. Hun aanstekelijke optimisme en blijheid komen positief over. Maar waar hun optimisme ten aanzien van het spel van de Trots van het Noorden op is gebaseerd, is een vraagteken. Ook al spelen hun idolen zo vlak als een houtschaaf, de aanmoedigingen lijken er niet onder te lijden.

Toch viel er voor de Groninger fans na de rust iets om voor te juichen. Duarte zorgde namelijk voor het hoogtepunt van de wedstrijd door een vrije trap perfect in het doel van Cillessen te krullen. Een mooie voorsprong voor de ploeg van Wormuth, die in de slotfase echter werd beantwoord met een gelijkmaker van NEC. Een schuiver belandde achter doelman Verrips in het Groninger doel. Daarmee kreeg de wedstrijd trouwens de eindstand (1-1) die het verdiende. Hier en daar konden de clubs bogen op een doelrijpe kans, maar een bovenliggende partij viel niet te ontdekken.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen wint van Go Ahead Eagles en voorkomt een sportieve crisis

 Door Henk Hielkema

De eerste winst van deze competitie is binnen. FC Groningen klopte Go Ahead Eagles met 1-0 en voorkwam daarmee een sportieve crisis. Zonder tot goed voetbal te komen, slaagden de Groningers erin om een fortuinlijke voorsprong in de eerste minuten vast te houden tegen de onthutsend zwakke Deventenaren, die vrijwel zeker zullen strijden tegen degradatie. Met vier punten uit de eerste drie wedstrijden heeft FC Groningen een redelijke start van het seizoen. Het spel liet overigens nog veel te wensen over.

Wie zegt: FC Groningen heeft gewonnen en dus was het terecht dat Suslov op de bank begon, doet aan scorebordjournalistiek. Het passeren van Suslov voor de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles sloeg namelijk nergens op. De in potentie beste speler van zijn selectie zou altijd in de beginopstelling moeten staan. En dan het liefst in de as van het veld. Bovendien krijgt FC Groningen-trainer Wormuth te maken met weer een boze speler. Strand Larsen speelt al met de pest in zijn lijf omdat hij niet weg mag en Suslov zal zich niet neerleggen bij een rol als wisselspeler.

De zege op de Deventenaren mag dan even voor wat lucht zorgen, de onrust binnen de spelersgroep is er niet mee weggenomen. Daarom speelde Wormuth met vuur door Suslov buiten de basis te houden. Hij zal deze licht ontvlambare speler in het verloop van de competitie nog hard nodig hebben en dan is het altijd goed om hem goed gemotiveerd achter de hand te hebben.

In de Euroborg kreeg de Trots van het Noorden zondagmiddag een vroeg cadeautje van de tegenstander. Een voorzet belandde op miraculeuze wijze in het doel van Go Ahead Eagles. De bal verdween via de paal en de rug van de keeper achter de doellijn. Het duurde even voordat de gasten een redelijk spelaandeel kregen. FC Groningen slaagde er niet in om kansen te creeren en de ploeg van trainer Rene Hake begon gaandeweg beter te voetballen.

Op grond van een spelersvergelijking zouden de Groningers een gemakkelijke overwinning moeten behalen. Op vrijwel elke positie in het veld beschikken ze namelijk over meer kwaliteit dan de Deventenaren. Maar dat die vlieger niet altijd op gaat, bewees FC Volendam onlangs nog door een 2-0 achterstand om te zetten in een 2-2 remise. Een zege was voor Wormuth en zijn mannen dan ook een must. Na verlies – en een competitiestart van 1 punt uit de eerste drie wedstrijden – zou de groen-witte club meteen onderdompelen in een sportieve crisis.

In de tweede helft zakte het spelniveau naar een bedenkelijk peil. FC Groningen kon geen vuist meer maken en Go Ahead Eagles kreeg steeds meer kans op de gelijkmaker. Het publiek in de Euroborg putte moed uit de voorsprong, maar kreeg een draak van een wedstrijd te zien. Uiteindelijk keerden de fans tevreden naar huis maar dat had alleen te maken met de eerste winst van hun favorieten in dit seizoen. Het spel is nog voor verbetering vatbaar.  

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen speelbal voor oppermachtig Ajax: 6-1

 Door Henk Hielkema

De beste ploeg wint niet altijd – zie de verrassende uitschakeling van het ijzersterke Monaco tegen PSV – maar meestal wel. In de Amsterdamse Arena won Ajax volgens verwachting van FC Groningen met de alleszeggende cijfers 6-1. De Trots van het Noorden deed zijn stinkende best maar was niet meer dan een speelbal voor de Amsterdammers. Het enige lichtpuntje was het persoonlijke succes van Ngonge die op een fraaie wijze de tegentreffer produceerde.

De Groningers staan nu met een punt uit twee duels onderin de ranglijst van de eredivisie. Dat hoeft nog niet zoveel te zeggen, want een resultaat tegen Ajax was eigenlijk bij voorbaat uitgesloten. De 1-1 tegen FC Volendam van de vorige week zegt nu veel meer. De wijdbroeken verloren zondag ruim van NEC en het ziet ernaar uit dat de promovendus dit seizoen  op het hoogste niveau geen potten kan breken.

Het duel in de hoofdstad begon vrij gelijkwaardig, want na de snelle openingstreffer van Bergwijn demonstreerde Ngonge zijn kwaliteit om doelpunten te maken. Zijn keuze in de beginopstelling heeft daarmee te maken. Hij mag dan wel een moeilijke jongen zijn, FC Groningen-trainer Frank Wormuth geeft hem de twijfel van het voordeel. En terecht. De wijze waarop hij de assist van Strand Larsen verzilverde, getuigde van klasse.

Veel schoten de Groningers er niet mee op, want nog voor de rust nam de landskampioen afstand door treffers van uitblinker Antony en nogmaals Bergwijn, die aantoonden dat ze ook in de kleine ruimte levensgevaarlijk kunnen zijn. FC Groningen beperkte in die eerste helft zich vooral tot verdedigen. De ploeg van Wormuth had zijn handen vol aan het onschadelijk maken van de vijandelijke aanvalsgolven.

Na de rust deden de Amsterdammers het in de broeierige Arena het wat rustige aan. Het dak van het stadion was dicht om de warmte buiten te houden, maar veel hielp die maatregel niet. Spelenderwijs bouwde Ajax in de tweede helft de marge uit naar 6-1. Het is lang geleden dat FC Groningen zo’n forse nederlaag om de oren kreeg. Valt de ploeg iets te verwijten? Ik denk het niet. Wormuth had zijn elftal met nog meer verdedigende opdrachten het veld in kunnen sturen, maar ook in dat geval zou het geen resultaat hebben opgeleverd.

Achteraf zou je kunnen zeggen dat de remise tegen FC Volendam in de Euroborg zorgelijker is dan de oorwassing in Amsterdam. Met acht tegendoelpunten in de eerste twee competitiewedstrijden kun je vraagtekens plaatsen bij de defensieve kwaliteiten van FC Groningen. In hoeverre dat terecht is, zal de komende weken blijken. In elk geval moet er gewonnen worden tegen Go Ahead Eagles, de eerstvolgende tegenstander. Met andere woorden: de druk zit er meteen op.           

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

Domper in de Euroborg: remise tegen debutant

 Door Henk Hielkema

FC Groningen is er niet in geslaagd om debutant FC Volendam met een nederlaag terug naar het palingdorp te sturen. Het werd 2-2 in een levendige wedstrijd waarin de Volendammers een gelijkwaardig aandeel hadden. Het is nog te vroeg om de waarde van de remise in te schatten. Als Volendam de sensatie wordt van de eredivisie dan zou je als Groninger met een puntje kunnen leven, maar als de wijdbroeken moeten vechten voor degradatie dan heeft de Trots van het Noorden zondagmiddag twee punten verloren en moet de seizoenstart worden bestempeld als onvoldoende.       

FC Groningen begon voortvarend aan de eerste helft. Ngonge scoorde al na een paar minuten de openingstreffer en daarmee gaf hij trainer Wormuth een geweldig begin als hoofdtrainer van de Trots van het Noorden. De Duitser zag in de voorbereiding Ngonge’s grootste kwaliteit: het maken van doelpunten. Die gave bezorgde de grillige speler een basisplaats in de vernieuwde selectie. Het is even de vraag in hoeverre hij die positie kan vasthouden, want het vorige seizoen werd de aanvaller voornamelijk gebruikt als invaller. Ook toen was al duidelijk dat hij weinig moeite heeft om te scoren.

In die eerste helft werd ook al duidelijk dat doelman Verrips een betere keeper is dan Leeuwenburgh die na een seizoen vol fouten is verwezen naar de wisselbank. De nieuwe goalie voorkwam met een fraaie save een doelpunt voor FC Volendam, dat vlak voor de rust toch aan een doelpunt kwam nadat de groen-witte verdediging niet goed ‘stond’ zoals dat in het voetbaljargon wordt genoemd.

Voor die Volendamse treffer had Strand Larsen FC Groningen overigens al op een 2-0 voorsprong gezet. Een fraaie actie van Ngonge ging gepaard met een afgemeten voorzet, die doorgaans wel is besteed aan de jonge Noor. Vrij voor de vijandelijke doelman maakte hij geen fout. Met Strand Larsen op het scorebord is de kans op zijn vertrek naar Engeland trouwens wel een stapje dichterbij gekomen. De club die hem wil aantrekken, Middlesbrough, staat te springen om een scorende spits en zal de Noor ook hebben gevolgd tegen FC Volendam.

Na de rust mislukte er veel bij de Groningers. Invaller Irandust maakte helemaal niets klaar en grossierde in fouten. Volendam kwam verdiend op een 2-2 stand door een bal die – na raadpleging met de VAR – achter de doellijn werd weggewerkt. Een domper voor alles en iedereen in de Euroborg waar alleen de neutrale toeschouwers een vermakelijke wedstrijd zagen. Met een puntje uit de eerste wedstrijd zal FC Groningen niet tevreden zijn. Zoals gezegd moet later blijken hoe waardevol de remise is.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen: haal Joop Gall als assistent voor onbepaalde tijd

 Door Henk Hielkema

FC Groningen heeft de Duitser Frank Wormuth aangetrokken als hoofdtrainer. Over zijn assistenten is nog weinig bekend. Maar de club zou zijn best moeten doen om Joop Gall als een van de assistenten te benoemen. In de rol van John de Wolf bij Feyenoord zou de Muntendammer een rol van betekenis kunnen spelen bij de Trots van het Noorden.

De vertrokken Buijs wilde Gall al als assistent, maar daar wilde de clubleiding niets van weten. De situatie wordt straks anders. Het zit er dik in dat Wormuth een landgenoot als assistent wil hebben. Juist dan is het van belang om een oer-Groninger als factor in de technische staf te hebben. Geef hem een contract voor onbepaalde tijd. Gall heeft zelf ooit aangegeven dat hij een baan bij zijn geliefde club graag zou willen.

Gall kent Groningen en de FC als zijn broekzak en ook de supporters lopen met hem weg. Voor Wormuth zou hij een prima adviseur kunnen zijn als de Groninger mentaliteit om de hoek komt kijken. Maar ook op technisch gebied heeft de oud-speler van FC Groningen de laatste jaren in het buitenland veel vlieguren gemaakt.

Gall is in de voetbalwereld inmiddels gepokt en gemazeld. Hij spreekt ook de voetbaltaal, hetgeen van belang is voor de omgang van de spelers. Daarom Fledderus en Gudde: geef Joop Gall een contract. Haal hem uit Indonesie – waar hij momenteel werkzaam is – en breng hem thuis.    

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Hoofdschuldigen van sportieve malaise FC Groningen zijn Gudde en Fledderus

 Door Henk Hielkema

FC Groningen heeft het seizoen afgesloten met een clubrecord: zeven verliespartijen achter elkaar. Zondagmiddag was SC Cambuur met 3-2 te sterk voor de Groningers. Trainer Danny Buijs heeft met dat record een afscheid gekregen dat hij niet verdient. De hamvraag is natuurlijk hoe het dramatische einde van de competitie heeft kunnen gebeuren en vooral: wie is daar het meest schuldig aan? Het antwoord: de clubleiding van FC Groningen. Lees hieronder de analyse.

Ze zeggen wel eens dat gedoe, geruzie en gerommel in de top van een bedrijf uiteindelijk doordringt tot op de werkvloer. En dat is met profclubs niet anders. Algemeen directeur Wouter Gudde en technisch directeur Mark-Jan Fledderus hebben er een potje van gemaakt en zij zijn de hoofdschuldigen voor het miserabele voetbal van de laatste maanden.

Een half jaar geleden werd bekend dat de verhouding tussen Buijs en Fledderus verre van optimaal was. Sterker nog, beide mannen vertelden eerlijk dat ze geen twee-eenheid vormden. Op zichzelf is dat fnuikend voor een goede samenwerking. De laatste weken werd er zelfs niet meer gegroet tussen de functionarissen die onder normale omstandigheden elkaar moeten versterken in plaats van elkaar verzwakken.

Een technisch directeur behoort het werk van de oefenmeester te faciliteren. Hij moet zorgen voor optimale werkomstandigheden voor trainer en spelers. Maar daarnaast heeft hij ook een corrigerende rol. Zeker als de trainer zijn debuut maakt in het profvoetbal. Het begon allemaal met een misplaatste grap van Buijs die over de doorgaans gepensioneerde fans bij de trainingen zei dat deze mensen beter een andere dagbesteding konden zoeken. Hij had er alleen maar last van. Op dat moment had Gudde de trainer ferm tot de orde moeten roepen. Dat gebeurde niet.

Fledderus en Gudde leiden de club zonder warmte. FC Groningen is geen grote familie maar een organisatie waarin de grens van een angstcultuur akelig dicht wordt benaderd. Ook de verhouding tussen Buijs en de werkers in het topzorgcentrum op Corpus den Hoorn was verre van optimaal. Van wederzijds respect zou amper sprake zijn en ook daar heerste kilte in plaats van warmte.

De kilheid en hardheid waarop clubiconen als Paul Matthijs en teammanager Edwin Bolt aan de kant werden gezet – Matthijs zelfs op staande voet – getuigt allerminst van mensenmanagement. Bolt vroeg een weekje vakantie in de transferperiode en dat werd hem ronduit geweigerd. Deze manier van leidinggeven schreeuwt om ruzie en gedoe. En zoals gezegd, uiteindelijk daalt het gerommel in de top neer in de spelersgroep.

In de spelersselectie rommelde het ook de laatste maanden. Niet alleen onderling maar ook in de richting van Buijs die zijn uiterste best moest doen om de neuzen in dezelfde richting te krijgen. Dat het zover is gekomen – met het negatieve clubrecord als klap op de vuurpijl – is niet alleen het gevolg van een vertrekkende trainer die de boel de boel laat. Nee, Buijs heeft tot op het laatst zijn best gedaan maar hij werd al maanden niet meer gesteund door de clubleiding. De hoofdschuldigen van het echec van de laatste tijd zijn Gudde en Fledderus. Zij zijn er niet in geslaagd om de club op een goede en warme manier te leiden.       

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

Heilige vuur gedoofd bij FC Groningen

 Door Henk Hielkema

Na de vijfde nederlaag op rij – deze keer werd het een 2-1 verliespartij tegen laagvlieger Sparta – zijn een paar dingen over FC Groningen duidelijk: het heilige vuur is gedoofd, de playoffs lijken nu toch echt onbereikbaar en de technisch directeur moet op zoek naar een nieuwe keeper. Leeuwenburg is het hele seizoen al een onzekere factor en hij maakte zaterdagavond tegen Sparta een afgrijselijke blunder.

Wie eerst de wedstrijd FC Twente – Fortuna Sittard had bekeken, kwam daarna bij FC Groningen – Sparta in een heel andere voetbalklimaat terecht. De Zuid-Amerikaanse passie in Enschede ontbrak volledig in de Euroborg. Het verschil was zo groot dat je dacht naar een zomeravondvoetbalwedstrijd te kijken. De ploeg van trainer Danny Buijs probeerde combinatievoetbal op de mat te leggen, maar het slome heen en weer geschuif leverde weinig doelkansen op. Sparta produceerde in de eerste helft een goede aanval en die leverde direct een doelpunt op.

De Rotterdammers hadden waar ze op hoopten en konden zich na de openingstreffer terugtrekken rond het eigen strafschopgebied om de voorsprong te verdedigen. Voor beide ploegen stond er veel op het spel: Sparta vecht deze dagen tegen degradatie en FC Groningen heeft ondanks vier nederlagen op rij nog steeds kans op een plaats in de playoffs voor een Europees ticket.

De terugkeer van de lang geblesseerde Tomas Suslov betekende overigens een versterking. In balbezit kroop hij naar binnen waar zijn duelkracht, die zijn medespelers ontbeerden, meteen opviel. Een overtreding tegen hem op de rand van het vijandelijke strafschopgebied leverde een kansrijke vrije trap op. Suslov nam de vrije trap zelf en aan de onzuiverheid kon je zien dat hij wedstrijdritme miste.

Van Kaam, Postema en Ngongo kwamen na de pauze in het veld voor Suslov, Van Hintum en Abraham. Buijs probeerde met deze wissels meer power in het elftal te brengen. De Euroborg ging er eens goed voor zitten. Maar niet veel later kreeg FC Groningen de volgende domper te verwerken. Een harde schuiver was namelijk te machtig voor doelman Leeuwenburg, die een klassieke keepersblunder maakte door de bal onder hem door te laten rollen.

Was er dan helemaal niets wat FC Groningen klaarspeelde? Het enige lichtpuntje was het tegendoelpunt van Bjorn Meijer die al eens eerder succesvol was voor de Groningers. Het slotoffensief van de noorderlingen om in elk geval een puntje binnen te slepen stelde niet veel voor. De bal werd voortdurend blind hoog voor het Spartaanse doel gegooid. Maar die toevalstaktiek werkte voor geen meter.        

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Wanprestatie van FC Groningen in Waalwijk

 Door Henk Hielkema

De vut is eruit bij FC Groningen. De ploeg verloor zondagavond voor de vierde wedstrijd op rij. Deze keer tegen RKC dat in de eerste helft al een 3-0 voorsprong nam. De doelpunten kregen de Waalwijkers op een presenteerblaadje door verdedigende blunders. Uiteindelijk werd het 3-1 voor RKC dat de zege vierde als een kampioenschap. Handhaving in de eredivisie lijkt voor die club nu zo goed als zeker.

De urgentie van de wedstrijd werd door RKC veel hoger ingeschat dan FC Groningen. Beide clubs hadden belang bij een goed resultaat. De Waalwijkers zouden na winst vrijwel zeker het eredivisieschap veilig stellen en de Groningers konden bij een zege een flinke stap zetten richting playoffs voor een Europees ticket. Maar het leek wel alsof de pupillen van trainer Danny Buijs weinig interesse in het aantrekkelijke toetje van de competitie hadden. Ze waren niet alleen ongeconcentreerd, maar maakten ook opzichtige fouten in de verdediging.

Dankerlui was de eerste die behoorlijk in de fout ging met een veel te slappen terugspeelbal op keeper Leeuwenburg, die daarna simpel werd gepasseerd. Vermoedelijk had de Groninger verdediger niet eens gekeken naar de situatie, want de blunder was onvergeeflijk. Maar daar bleef het niet bij. Ook zijn lijngenoten waren niet bij de les bij de volgende doelpunten van de thuisclub. RKC wist niet wat het overkwam en bereikte voor de pauze een comfortabele 3-0 voorsprong.

Zette FC Groningen er dan niets tegenover? Niet veel, hoewel Strand Larsen dicht bij een goal was nadat hij de bal tegen de paal lepelde. De Leeuw had die bal nog in het doel kunnen koppen, maar hij verkeek zich op de boogbal. Voor de rest leverden de noorderlingen een wanprestatie af. Buijs, de trainer die doorgaans langs de lijn van zich laar horen, zag het allemaal aan. Hij leek versteend bij het zien van zoveel onkunde.

Buijs deed in de rust zijn best om het tij te keren. Hij wisselde aanvallend en posteerde andere spelers in de verdediging. Het ging in de tweede helft inderdaad wat beter maar meer dan een intikker van Strand Larsen zat er niet in. De ploeg was rampzalig aan de wedstrijd begonnen en dan is het heel moeilijk om tijdens het duel een knop om te zetten. Ondanks alles heeft FC Groningen nog steeds de achtste plaats in handen.      

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

FC Groningen komt veel tekort tegen Heracles

 Door Henk Hielkema

Frank Wormuth, de trainer van Heracles die volgend seizoen de scepter zwaait in Groningen, maakte zich zondagmiddag in de Euroborg niet geliefd bij de supporters van FC Groningen. Hij klopte namelijk zijn toekomstige club met 1-0 en zorgde ervoor dat de Groningers de komende weken nog moeten vechten voor een plaats in de playoffs voor een Europees ticket.

Maar op de zege van de ploeg uit Almelo viel na afloop weinig af te dingen. Aanvallend maakten de Groningers weinig klaar. Spits Strand Larsen kreeg onmogelijke ballen, invaller Postema kon in de tweede helft ook geen potten breken en De Leeuw miste het vernuft om voor het doel van Heracles in kansrijke positie te komen.

Vanaf het beginsignaal zag de goed gevulde Euroborg overigens twee gelijkwaardige ploegen. Zowel FC Groningen als Heracles probeerden zich combinerend naar voren te voetballen. Dat lukte af en toe aardig. De Groningers hanteerden daarbij nog het meest de lange bal op spits Strand Larsen. De gelijkwaardigheid werd halverwege de eerste heft onderbroken door een doelpunt van Heracles. Daar ging een verschrikkelijke fout van Bogarde aan vooraf.

Behalve de tegentreffer kreeg FC Groningen ook te maken met een geblesseerde Te Wierik, die met een heupblessure nog voor de pauze het veld moest ruimen. Verdedigend was dat voor de noorderlingen een aderlating, want Te Wierik mag dan weliswaar niet de meest technische speler zijn in de selectie van trainer Danny Buijs, wel staat hij te boek als een niets ontziende verdediger.

In de tweede helft probeerden de Groningers wel meer druk te zetten op de helft van de tegenstander, maar dat leverde niet meer op dan wat slordig balverlies, opportunistische lange ballen naar voren en stroperige combinaties op het middenveld. Uiteindelijk kon Heracles de voorsprong zonder al te veel problemen over de finish helpen. Daarmee lijkt de ploeg van Wormuth zich vrijwel zeker te handhaven in de eredivisie.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen buigt voor SC Heerenveen in noordelijke derby

 Door Henk Hielkema

Na vijf achtereenvolgende remises smaakte SC Heerenveen zondagmiddag het genoegen de noordelijke derby tegen FC Groningen te winnen: 3-1. Vurig aangemoedigd door een uitverkocht stadion voetbalden de Friezen zich niet alleen veilig maar zijn ze nu ook ineens kandidaat om de playoffs te halen voor een Europees ticket. FC Groningen zal de komende weken nog moeten vechten voor dat aangename toetje van de competitie. In elk geval profiteerde SC Heerenveen optimaal van het thuisvoordeel van een stampvol huis.

 Het begin van de noordelijke derby was ook al voor SC Heerenveen. Het leek wel alsof de Friese spelers de sfeeractie van hun supporters wilden belonen. Met aanvallende intenties en met de luidruchtige steun van de fans voetbalde Heerenveen in die eerste helft op de helft van FC Groningen. Het uitverkochte Abe-Lenstrastadion ging er goed voor zitten en de verwachte Friese openingstreffer liet niet lang op zich wachten. De Groningse verdediging liet zich verrassen door een steekbal en daarna ging doelman Leeuwenburg in de fout door slap ingrijpen: 1-0.

Op basis van het veldspel was die Friese treffer dik verdiend. De Trots van het Noorden had voor de rust weinig in te brengen en dat was de verdienste van Heerenveen. Toch produceerden de gaste de gelijkmaker en die ontstond na een geweldige actie van Kasanwirjo. Op de rand van het strafschopgebied kapte hij in een beweging twee Heerenveners uit en joeg daarna de bal met zijn linkerbeen in het doel: 1-1.

Het Groningse doelpunt was een technisch hoogstandje in de eerste helft, waarin een paar Groningers negatief opvielen. In de eerste plaats doelman Leeuwenburg die niet voor de eerste keer dit seizoen een onzekere indruk maakte. Hij kreeg daarmee ook de hoon over zich heen van sommige teamgenoten die zich stoorden aan de weifelende sluitpost. Daarnaast voetbalde ook verdediger Dankerlui weer een matige wedstrijd. Na zijn fatale fouten tegen Ajax kreeg hij van trainer Danny Buijs toch weer een basisplaats, maar dat cadeautje werd door Dankerlui niet op waarde geschat.

Overigens maakte ook Paulos Abraham een matige indruk. De met veel tam-tam binnengehaalde aanvaller heeft in Groningen nog geen potten kunnen breken. De als ‘supertalent’ bestempelde speler werd in de rust terecht gewisseld voor Ngonge. In de tweede helft moesten de Groningers opnieuw snel op jacht naar een gelijkmaker, want Van Hooijdonk legde de verdediging van Groningen met een mooie beweging in de luren. Zijn schot trof doel, waarbij direct gezegd moet worden dat de voorganger van doelman Leeuwenburg, Sergio Padt, die bal vermoedelijk wel had gekeerd: 2-1.

In de slotfase werd het nog penibeler voor FC Groningen. Sven van Beek, die de naam heeft veel eigen doelpunten te maken, kopte de bal nu een keer in het vijandelijke doel (3-1) en daarmee zorgde hij voor een grotere marge in de score. Die goal verlamde FC Groningen, want echt veel doelkansen kregen de Groningers niet meer.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

Fouten Dankerlui nekken FC Groningen tegen Ajax: 1-3

 Door Henk Hielkema

Een matig Ajax slaagde er zaterdag in om FC Groningen met 3-1 te verslaan. Twee fouten van verdediger Dankerlui zetten de Amsterdammers op het spoor. Eerst liet hij Klaassen uit zijn rug lopen en daarna maakte hij opvallend hands in het eigen strafschopgebied. Daardoor zagen de Groningers een 1-0 voorsprong veranderen in een 2-1 achterstand. Dankerlui werd in de rust gewisseld, maar het leed was toen al geleden.  

En het begon allemaal zo positief voor FC Groningen. De Trots van het Noorden wilde zich tegen de koploper van de eredivisie niet ingraven voor het eigen strafschopgebied. Dat was ook een logische taktiek, want de stampvolle Euroborg had een dergelijke negatieve strijdwijze niet gepikt. Het gevolg was dat de Groninger spitsen hoog druk zetten op de bal, waardoor Ajax de grootste moeite had om het spel op te bouwen.

Het werd helemaal leuk voor de fans nadat Strand Larsen de bal achter de zwak ogende Onana schoot: 1-0. De jonge Noor verkeert dit jaar in een bloedvorm. Hij lijkt wel elke kans te verzilveren. De diagonale bal was voor de Amsterdamse keeper te veel van het goede. In de vorm van een paar jaar geleden had hij het speeltuig zeker tegengehouden.

Het positieve spel van de Groningers kreeg daarna een fikse deuk. Tadic – om onbegrijpelijke reden uitgefloten door de supporters – gaf Klaassen een niet te missen kans: 1-1. Daarmee leverde de oud-speler van FC Groningen zijn zestiende assist van dit seizoen af. En de koek was nog niet op, want in de blessuretijd van de eerste helft knalde Tadic de bal vanaf elk meter tegen de touwen: 1-2.

Een duidelijke handsbal van Dankerlui werd aanvankelijk door scheidsrechter Bas Nijhuis over het hoofd gezien, maar de VAR riep hem naar het scherm. Daar kon Nijhuis niet anders dan Ajax een strafschop toe te kennen. Volgens de Groninger bank had de arbiter al gefloten voor de rust op het moment dat Dankerlui hands maakte, maar daar kon geen bewijs voor worden geleverd.

De tweede helft probeerden de Groningers de tweede treffer te realiseren, maar echte kansen leverde het niet op. Strand Larsen moest zich door een blessure laten vervangen en ook al maakte Ajax ook in de tweede helft geen beste indruk, de voorsprong werd in de slotfase vergroot naar 3-1 door een intikker van Berghuis. FC Groningen had aardig partij gegeven, maar het kwam de fouten van Dankerluit niet meer te boven.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

FC Groningen-trainer Buijs misbruikt Tomas Suslov

 Door Henk Hielkema

FC Groningen zit momenteel in een positieve flow. Michael de Leeuw heeft zijn goede vorm hervonden, Strand Larsen schiet de ballen weer in het doel en Romano Postema, de aanvaller die zijn exotische voornaam combineert met een oer-Groningse achternaam, wordt op handen gedragen door de supporters. Toch is er een FC Groningen-speler die deze weken niet zo lekker in zijn vel zit: Tomas Suslov.

De talentvolle Slowaakse voetballer wordt door trainer Danny Buijs aan de rechterkant van het veld geposteerd en regelmatig is hij in de tweede helft de eerste speler die door de oefenmeester gewisseld wordt. Suslov uitte zijn ongenoegen onlangs door zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken te steken. Het lijkt erop dat hij nu vrede heeft met de gang van zaken. Maar de kans is veel groter dat de stoom uit zijn oren komt van boosheid.

En dat is meer dan terecht. Suslov wordt door Buijs misbruikt. De trainer heeft hem al op veel plaatsen laten spelen maar de enige plek die op zijn lijf geschreven is, is in de as van het veld. Daar heeft hij ook zijn beste prestaties geleverd. Met zijn tomeloze energie kan hij het team op sleeptouw nemen en naar rechts of links uitwijken. Bovendien beschikt hij over een prima schot vanuit de tweede lijn.

Momenteel verpietert hij aan de rechterkant. Hij kan daar zijn loopacties, zijn energie en zijn afstandsschoten niet kwijt. Op de vleugel is hij ogenschijnlijk niet meer dan een kleurloze voetballer die veel te weinig in het spel betrokken wordt. De positie achter de spitsen De Leeuw en Strand Larsen brengt hem in zijn kracht en zou de aanval veel gevaarlijker maken. De rol die hij nu heeft, maakt hem boos. Als geen ander weet hij hoe hij het beste kan halen uit een centrale positie op het middenveld.

Buijs doet er verstandig aan om zijn talentvolste speler op de juiste plek te zetten. Niet alleen om Suslov een plezier te doen, maar ook en vooral om het elftal nog sterker te maken dan nu het geval is. Het is triest om een jonge voetballer op deze manier te zien afglijden naar de anonimiteit.        

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

FC Groningen zet zegereeks voort in Utrecht

 Door Henk Hielkema

FC Groningen vervolgde zijn zegereeks zondag in Utrecht met een fraaie 3-1 zege. Daarmee verstevigde het zijn achtste positie op de ranglijst die recht geeft op deelname aan de playoffs voor een Europees ticket. De overwinning ging overigens niet gepaard met oogstrelend voetbal, maar daar hadden de Groninger supporters in het uitvak maling aan. De punten waren binnen en niemand in het Groninger kamp maakte zich druk om het vertoonde spel.  

FC Groningen kreeg na een paar minuten een geweldige steun in de rug. De Leeuw werd namelijk door de Utrechtse keeper neergehaald en de strafschop werd keurig door Mo Hankouri benut. Het werd even later zelfs nog mooier voor de Groningers. Een strakke voorzet van Meijer (zijn specialiteit) werd handig teruggelegd op De Leeuw die daarna raak schoot. De 2-0 voorsprong in Utrecht was echter geen voortijdige beslissing.

FC Utrecht kwam na de achterstand dreigend naar voren. Onder het oog van de massale aanhang kreeg de thuisclub een handvol mogelijkheden, maar steeds misten de aanvallers de juiste afronding. Voormalige FC Groningen-speler Remco Balk was actief en leek supergemotiveerd om tegen zijn oude werkgever te schitteren. Hij kwam tot een paar gevaarlijke voorzetten, die echter niet door zijn teamgenoten op waarde werden geschat.

Ondertussen vierden de fans van de Trots van het Noorden in het uitvak een feestje. Met kunst en vliegwerk werd FC Utrecht in die eerste helft van scoren afgehouden. Toch leek de 2-0 voorsprong ook na de rust in gevaar te komen. De ploeg van trainer Danny Buijs beperkte zich steeds meer op het verdedigen van de marge in plaats van de voorsprong uit te breiden.

Utrecht kwam met een paar wissels uit de kleedkamer en was vrijwel direct succesvol. Een blunder van doelman Leeuwenburg zorgde voor een onoverzichtelijke situatie die eindigde met de bal in het doel van FC Groningen. Leeuwenburg wilde de bal vangen en moest hem eigenlijk wegstompen omdat hij gehinderd werd door Van Hintem. Een fout die de Utrechters aangrepen om er een spannende tweede helft van te maken.

Maar terwijl iedereen op de gelijkmaker van FC Utrecht zat te wachten, deelde Strand Larsen in de slotfase de beslissende dreun uit. Hij kreeg de bal op de rand van het strafschopgebied en haalde verwoestend uit: 1-3. Daarvoor hadden de Groningers weinig laten zien in de buurt van de Utrechtse keeper. De ploeg moest alle zeilen bijzetten om FC Utrecht op afstand te houden. De treffer van de jonge Noor werkte dan ook als een bevrijding.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

Romano Postema held van de Euroborg

 Door Henk Hielkema

Romano Postema is de naam. De aanvaller die in zijn jeugdperiode de bal uit alle standen in het vijandelijke doel knalde, maar op het hoogste niveau zijn draai niet echt vond, werd zaterdagavond de held van de Euroborg. Hij maakte als invaller twee doelpunten en veranderde daarmee een 3-2 achterstand in een 4-3 overwinning. FC Groningen voetbalde driekwart wedstrijd met een man meer tegen NEC, dat tot op het laatste moment knap stand hield.

Wat krijg je als twee ploegen willen winnen om in aanmerking te komen voor een playoffpositie die kan leiden tot een Europees ticket? Een enerverende eerste helft met aanvallend voetbal, een rode kaart (voor een kopstootje van een NEC-speler), vijf doelpunten en een levendige wedstrijd in een bruisende Euroborg. De toeschouwers kwamen in die eerste vijfenveertig minuten ogen tekort. Er gebeurde van alles om je over op te winden.

FC Groningen begon al na een paar minuten ijzersterk met een doeltreffende kopbal van De Leeuw. NEC deed vervolgens iets terug (1-1), waarna de Nijmegenaren met tien man verder moesten na een rode kaart. Strand Larsen provoceerde zijn tegenstander die vervolgens een kopstootbeweging maakte. De meeste arbiters zouden het laten bij twee gele kaarten, maar de beweging van de NEC-speler werd met rood bestraft. Strand Larsen ontving geel.

De jonge Noor was even later het middelpunt van een Gronings feestje. Hij kopte de bal achter de Nijmeegse doelman: 2-1. Maar wie dacht dat de Groningers met een numerieke meerderheid verder afstand zou nemen, kwam bedrogen uit. Het getergde NEC kroop niet in zijn schulp, maar vocht op een bewonderenswaardige wijze terug. Een fout in de FC Groningen-verdediging leidde tot de 2-2 en een vrije trap van Schone verdween achter doelman Leeuwenburg: 2-3.

Met man en macht probeerde FC Groningen in de tweede helft de wedstrijd te kantelen. Dat lukte aanvankelijk niet omdat slordigheid troef was bij de handelingen. Trainer Buijs wisselde halverwege de tweede helft aanvallend en bracht onder anderen Romano Postema in het veld. En uitgerekend hij werd de sleutel voor de overwinning. Postema’s eerste balcontact was meteen raak. Hij kopte de bal na een fraaie voorzet van Dankerlui achter de Nijmeegse goalie.

In blessuretijd was het weer Postema die de bal tegen de touwen joeg en daarmee FC Groningen naar een verdiende 4-3 zege schoot. Het arme NEC had zich lang staande gehouden met tien man maar uiteindelijk vloeiden de krachten weg uit het team. Een uitzinnige Euroborg beleefde een prachtige avond met een happy end. De weg naar de playoffs ligt nu helemaal open.  

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

FC Groningen zonder Kuipvrees naar knappe remise tegen Feyenoord

 Door Henk Hielkema

FC Groningen gaf in Rotterdam het goede spel van de laatste weken een prima vervolg door tegen Feyenoord een knappe remise (1-1) in de wacht te slepen. Zonder al te veel ontzag traden de Groningers de nummer drie van de eredivisie tegemoet. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ze zich een groot deel van de wedstrijd beperkten tot verdedigen, maar dat was in dit geval de enige mogelijkheid om een resultaat te boeken. Het puntje is ook van belang met het oog op het behalen van de playoffs.

De eerste helft leverde FC Groningen vakwerk af. In het bekendste voetbalstadion van Nederland was aan Groninger zijde geen enkele sprake van Kuipvrees. De noorderlingen waren goed geinstrueerd door trainer Poldervaart (Buijs was geschorst) die zijn ploeg gedisciplineerd liet verdedigen. Bij balverlies mocht alleen spits Strand Larsen een aanvallende positie innemen, de overige negen veldspelers hulden zich in de rol van verdediger.

Dat je als ploeg met zo’n verdedigende instelling niet kansloos bent, bewees de Trots van het Noorden na een kwartiertje. De bij balbezit voortdurend naar voren lopende Meijer is al wekenlang een uitstekende swingback, maar in de Kuip gaf hij een assist aan De Leeuw die vanaf de penaltystip de bal fraai in de bovenhoek joeg: 0-1. Het was niet alleen een persoonlijk succesje voor de achttienjarige Meijer maar zeker ook voor de zeventien jaar oudere De Leeuw die al een hele tijd geen goal had gemaakt.

Voor de rest was het voor de Groningers verdedigen geblazen, want Feyenoord zette FC Groningen voor een volle Kuip behoorlijk onder druk. Een paar keer moest doelman Leeuwenburg handelend optreden en had hij ook een keer geluk dat de Rotterdamse aanvallers in de eerste helft het vizier niet op scherp hadden staan. De 1-0 voorsprong kon daarom nog vrij simpel worden verdedigd. De rust kwam voor de noorderlingen goed uit, want de gelijkmaker zou voor Feyenoord niet onverdiend zijn geweest.

De Rotterdamse treffer kwam er na de rust alsnog. Halverwege de tweede helft kopte Dessers de bal achter doelman Leeuwenburg. Daarna moesten de Groningers alle zeilen bijzetten om Feyenoord van de zege af te houden. Vanuit de verdediging trapten ze de bal in de richting van Strand Larsen, die geen enkele bal kon vasthouden. In feite voetbalde de jonge Noor voor spek en bonen, want hij had niets in de te brengen.

In de spannende slotfase kregen veel FC Groningen-spelers een voor een kramp en dat was niet zo verwonderlijk, want ze moesten alles geven om uiteindelijk met een resultaat terug naar Groningen te gaan. Vaak is het veinzen van kramp ook een truc om tijd te winnen, maar daar leek hier geen sprake van. De enige dissonant in de ploeg van Poldervaart was Abraham, die een dikke onvoldoende scoorde.      

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

FC Groningen mag weer naar boven kijken

 Door Henk Hielkema

FC Groningen kan weer naar boven kijken. De achtste positie, die vermoedelijk recht geeft op de playoffs voor een Europees ticket, is na de 1-0 zege op Willem II weer binnen handbereik. In elk geval hebben de Groningers nu definitief afstand genomen van de gevaarlijke onderste plaatsen. En dat is een hele geruststelling voor de supporters die volop aanwezig waren in de Euroborg.

Matchwinner werd de achttienjarige Bjorn Meijer, die al na een klein kwartiertje de bal achter de Tilburgse doelman kopte. Het is de eerste goal van de jonge verdediger die wel de relevatie van het seizoen genoemd mag worden. Een product van de eigen jeugdopleiding die nog een voetballeven voor de boeg heeft. Er zullen heel wat clubs zijn die hem nu al op een lijstje hebben staan.

FC Groningen was vanaf het begin van de wedstrijd de bovenliggende partij. Het overdonderde de nerveus ogende Brabanders die na een flitsende start van de competitie al maanden uit vorm zijn. De situatie is zelfs zo precair dat ze moeten vrezen voor degradatie of een nacompetitiewedstrijd. FC Groningen-trainer Danny Buijs stuurde zijn elftal met positieve bedoelingen het veld in. Dat was vooral in de eerste helft te zien. De gasten wisten toen amper in hun spel te komen.

Na de rust ging het allemaal minder vlot met de noorderlingen. De combinaties verliepen stroef en Willem II kreeg zowaar wat kansjes op de gelijkmaker. Maar op de momenten dat de Brabanders in kansrijke positie kwamen, werden de scoringsmogelijkheden verpruts. Daaraan kon je zien dat het met de kwaliteit van de Tilburgers slecht gesteld is. Zoals de mannen van trainer Fred Grim zich in de Euroborg presenteerden, moeten ze zich ernstig zorgen maken voor de nabije toekomst in de eredivisie.

Halverwege de tweede helft probeerde Buijs met enkele frisse krachten de eindfase naar zijn hand te zetten. Tot groot ongenoegen van de gewisselde Suslov, die niet alleen verbaal liet horen dat hij het met zijn wissel oneens was, maar die ook nog eens in de catacomben met wilde armgebaren zijn frustratie de vrije loop liet. Een vreemde actie van de jonge middenvelder, die graag het mannetje wil zijn, maar die op deze wijze negatief in beeld kwam.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen geeft winst in blessuretijd weg

 Door Henk Hielkema

Als je graag een eindpositie wil die recht geeft op de playoffs voor een Europees ticket dan moet je winnen van PEC Zwolle, de hekkensluiter van de eredivisie. Dat deed FC Groningen niet (1-1), omdat de Zwollenaren keihard vochten voor een resultaat. Een rake kopbal in blessuretijd deed de Groningse droom uiteen spatten. PEC verdiende overigens het punt ten volle. In de kolkende wind en op een knollenveld hielden beide teams zich volledig in evenwicht.

In de rommelige eerste helft viel er in Zwolle slechts een lichtpuntje te ontdekken. Duarte krulde de bal uit een vrije trap namelijk perfect achter de PEC-doelman (0-1) en die actie stond in schril contrast met de andere activiteiten die beide teams lieten zien. De wind speelde een negatieve rol bij het spelen van combinatievoetbal en wat de elftallen voor de volle tribunes demonstreerden was niet meer dan wat lukrake trappen.

Onder de grillige weersomstandigheden koos FC Groningen ervoor om de bal vanuit de verdediging rechtstreeks naar de voorste linies te transporteren. Daar ontstond een gevecht om de bal dat het spelbeeld voor een groot deel bepaalde. Afgezien van de fraaie goal van Duarte waren de doelrijpe kansen voor de beide goals op de vingers van een hand te tellen.

Trainer Danny Buijs posteerde Suslov deze keer weer eens in de as van het elftal. Daar komt hij inderdaad beter tot zijn recht dan aan de zijkanten, maar hij zou nog meer in zijn kracht komen op de plaats van De Leeuw. Als controlerende middenvelder heeft hij nu eenmaal minder aandeel in de aanval dan als schaduwspits. Het zou de moeite van het proberen waard zijn om de energieke Suslov te zien in combinatie met Strand Larsen.

Overigens was Strand Larsen in de tweede helft dichtbij de 0-2. De jonge Noor raakte de paal na een mooie omhaal. De minimale marge bleef intact en dat motiveerde de thuisclub tot een vechtwedstrijd waarbij de vonk oversloeg op de tribunes waar de supporters sinds lange tijd weer werd toegelaten. Het duurde echter tot in  de laatste minuten voordat de remise werd beklonken met een meer dan fraaie kopbal.  

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

FC Groningen stelt fans in Euroborg teleur

Door Henk Hielkema

Wie gedacht had dat FC Groningen tegen Fortuna Sittard eventjes de drie punten zou binnenhalen, kwam zaterdagavond in de Euroborg bedrogen uit. Voor het eerst sinds jaren pakten de Limburgers in Groningen de volle buit (0-1) en verzuimden de Groningers een forse stap te zetten richting de achtste plaats die zeer waarschijnlijk recht geeft op deelname aan de playoffs voor een Europees ticket. Concurrent SC Cambuur verloor namelijk verrassend van PEC Zwolle met 4-3.

De FC Groningen-fans gingen er zaterdagavond om kwart voor zeven eens goed voor zitten in de Euroborg. De verwachtingen waren hooggespannen na een reeks prima prestaties. SC Cambuur, de bezetter van de belangrijke achtste positie, stond al na een paar minuten met 2-0 achter tegen PEC en de Groningers hoefden alleen even de drie punten te veroveren tegen Fortuna om op twee punten te komen van de playoffplaats.

Wat zou er mis kunnen gaan? FC Groningen verkeerde de laatste weken in prima vorm en de Limburgse tegenstander zou een simpele prooi worden. De ploeg van trainer Danny Buijs begon dan ook energiek aan de klus. Afgezien van een paar mislukte passes van Kasanwirjo bouwden de noorderlingen aan een veldoverwicht. Bjorn Meijer zocht spits Jorgen Strand Larsen regelmatig op met een dieptepass, maar veel kansen leverde dat niet op.

De ruim zevenduizend toeschouwers zagen op het scorebord dat concurrent Cambuur in de eerste helft nog op 2-2 kwam, terwijl de jacht op doelpunten van hun favorieten strandde in goedbedoelde pogingen. In feite had Fortuna in die eerste helft weinig moeite om zijn tegenstander in toom te houden. Strand Larsen had er wel veel zin in maar voor de rust lukte hem niet om de bal achter de Limburgse doelman te krijgen.

De tweede helft was niet veel beter dan de eerste. FC Groningen wilde wel, maar kon het niet voor elkaar krijgen om Strand Larsen in een kansrijke positie te krijgen. En als je zelf geen doelpunten maakt, dan valt hij vaak aan de andere kant. Deze oude voetbalwet werd werkelijkheid in de slotfase van de wedstrijd. Een corner van Fortuna leverde zoveel problemen op – Ngonge werkte de bal slecht weg - dat de bal in het Groninger doel belandde.

Wat ging er verkeerd? Het is een beetje gemakkelijk om spits Strand Larsen te verwijten dat hij niet scherp genoeg was. De jonge Noor deed zijn stinkende best. Een verbeterpunt is wel om Suslov meer in zijn kracht te laten voetballen. Hij verpieterde een beetje aan de zijkant van het veld. Het is de moeite waard om hem de volgende keer op de plek neer te zetten van De Leeuw. Laatstgenoemde lijkt bovendien uit vorm.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

  

Strand Larsen wijst FC Groningen de weg

 Door Henk Hielkema

Na de 2-1 zege op promovendus Go Ahead Eagles mag FC Groningen zich nagenoeg veilig wanen in de eredivisie. De kans dat de noorderlingen dit seizoen nog in de problemen komen, kan worden uitgesloten. Vanaf nu kunnen ze naar boven kijken. De sportieve doelstelling – plaatsing voor de playoffs voor een Europees ticket – is nog altijd haalbaar, hoewel de afstand tot de subtop van de ranglijst nog beduidend groot is.

Een mooie, vloeiende aanval in de beginfase leverde een fraaie treffer op van Strand Larsen die de bal in het lege doel kon schieten. In die eerste helft kwamen de Deventenaren langzamerhand uit hun schulp en ontwikkelde zich een evenwichtig schouwspel. Kansen voor beide doelen leverde dat amper op maar de weer aanwezige toeschouwers in de Euroborg vermaakten zich met de pogingen van beide teams.

Opvallende Groninger was in de eerste helft Laros Duarte die niet alleen verdedigend zijn mannetje stond, maar ook als schakel naar de aanval een bepalende rol speelde. Zoals hij tegen Go Ahead speelde, kan hij doorgroeien tot een van de sterkhouders van FC Groningen. Strand Larsen heeft zich inmiddels definitief in de basis gespeeld. Hij mag dan wat voetbaltechnische tekortkomingen hebben, een neusje voor de goal kun je hem niet ontzeggen.

Strand Larsen was ook de man van de tweede helft. Go Ahead kwam na de pauze namelijk op 1-1 door een mooie kopbal, waarna de jonge Noor zijn beste actie van de wedstrijd maakte. Een lange bal vanuit de defensie pikte hij op de rand van het strafschopgebied op en haalde verwoestend uit: 2-1. De jarige aanvaller bezorgde zichzelf met de beide goals een prima cadeau en het was zeer verdiend dat hij vlak voor tijd een applauswissel kreeg van trainer Danny Buijs.   

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

De basiself van voetbalclubs bestaat niet meer

 Door Henk Hielkema

Het traditionele basiselftal van voetbalteams is niet meer. Dat heeft te maken met de ruime wisselmogelijkheden die tegenwoordig worden toegestaan. Standaard mag je vijf spelers wisselen en zelfs zes als daarna nog een speler het veld moet ruimen met een hoofdwond. Roger Schmidt, de trainer die PSV over een half jaar gaat verlaten, was een van de eersten die de voordelen zag van de inzetbare wissels.

De huidige wisselregels zijn niet meer te vergelijken met die van vroeger. De voetballiefhebbers op leeftijd herinneren zich nog wel dat je destijds slechts een speler mocht vervangen als hij was geblesseerd. Op het moment dat voetballers een blessure veinsden om een wissel mogelijk te maken,  werden de regels voor de eerste keer verruimd.

Nu je maximaal zestig procent van je veldspelers mag wisselen kun je daar als trainer voordeel uit halen op conditioneel gebied. De meeste profclubs in de top krijgen op jaarbasis steeds meer wedstrijden voor de kiezen. Het bomvolle programma is dan vaak een aanslag op de conditie. Als je in de laatste twintig minuten van een duel een handvol verse spelers op de mat kunt brengen, kan dat een enorm voordeel opleveren.

Schmidt werd in het begin uitgelachen omdat hij in de slotfase zijn beste spelers wisselde, maar in zijn ogen konden verse benen het verschil maken. Overigens zijn er ook trainers die hun beste spelers voor de slotfase bewaren. Hoe dan ook, steeds vaker hoor je oefenmeesters zeggen dat ze niet met een basiself werken maar met een basisselectie.

Ook voor de technisch directeuren van profclubs heeft de ruime wisselmogelijkheid gevolgen. Als ze spelers aankopen, hoeven ze niet direct de stempel van basisspeler te krijgen. De stempel ‘ínzetbare selectiespeler’ is voldoende om de groep te versterken.       

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

FC Groningen profiteert optimaal van rode kaart Vitesse: 1-3

 Door Henk Hielkema

Na de bekernederlaag tegen NEC van een paar dagen eerder was het seizoen eigenlijk al voorbij voor FC Groningen. Er moesten nog een paar puntjes gehaald worden om niet in degradatieproblemen te komen. De onverwachte volle buit die zaterdagavond tegen Vitesse in de wacht werd gesleept (1-3) zorgt ervoor dat de Trots van het Noorden de rest van de competitie zorgeloos kan uitspelen. De club is nagenoeg veilig en de sportieve doelstelling (een ticket voor Europees voetbal) kan vrijwel zeker niet meer gehaald worden.

FC Groningen werd in de eerste helft door Vitesse in het zadel geholpen. Openda, de gevaarlijkste aanvaller van de Arnhemmers, liet zich namelijk verleiden om Te Wierik een elleboogstoot in de ribbenkast toe te brengen. Een reactie op een duwtje van de Groninger, maar Openda had natuurlijk moeten weten dat de VAR alles ziet. In eerste instantie had arbiter Higler de overtreding niet gezien, maar na tussenkomst van de videoscheidsrechter kon Higler niets anders doen dan Openda de rode kaart te geven.

Het numerieke overwicht nam de ploeg van trainer Danny Buijs dankbaar in ontvangst. Even later namen de noorderlingen ook nog een voorsprong door een fraaie kopbal van Strand Larsen. Het was een prachtige actie van een echte nummer negen. De jonge Noor mag dan soms de schijn tegen hebben, hij is wel in staat om een doelpunt te maken. Zodra zich de mogelijkheid voordoet straalt hij een doelgerichtheid uit die kenmerkend is voor een goede spits.

Voor de rode kaart en de openingstreffer viel er weinig te beleven. Het enige wat opviel, was het zwakke optreden van verdediger Dankerlui die op amateurniveau voetbalde. Hij maakte niets klaar in opbouwende zin en maakte ook nog een paar fouten die fataal hadden kunnen aflopen. Vitesse zag de zwakte bij FC Groningen en viel voornamelijk aan op de vleugel waar Dankerlui zich bevond.

Na de rust had FC Groningen weinig meer te duchten van de Arnhemmers. De score werd zelfs nog beter voor de Groningers omdat ze optimaal profiteerden van het mannetje meer. Een eigen doelpunt en een gerichte schuiver van Van Kaam vergrootten de marge naar drie (0-3) en daarna was er geen vuiltje meer in de lucht. Een gruwelijke blunder van doelman Leeuwenburgh, die dit seizoen toch al niet overtuigt, zorgde ervoor dat Vitesse de eer kon redden.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

FC Groningen kan geen vuist maken tegen PSV

 Door Henk Hielkema

De vraag is altijd hoe je als ploeg uit de winterstop komt. Koploper PSV is daarvoor misschien niet de juiste graadmeter, maar als je afgaat op het veldspel dan moet je concluderen dat FC Groningen nog een paar maanden moeizaam puntjes zal gaan sprokkelen. In een sfeerloze, lege Euroborg hadden de Eindhovenaren aan een doelpunt genoeg om de Groningers te laten buigen: 0-1.

De ploeg van trainer Danny Buijs wilde PSV zo lang mogelijk op de nul houden. Dat plan kon al na een paar minuten worden weggegooid, want Gotze produceerde zijn eerste treffer van het seizoen voor PSV. Daarna volgde een rommelige eerste helft, waarin de Brabanders het beste van het spel hadden zonder al te veel kansen te creeren. Aan de andere kant viel er in die fase ook weinig te vrezen voor Groningse tegenstoten.

Spits Strand Larsen kwam in de eerste helft amper in het spel voor. Zijn balcontacten konden op de vingers van een hand geteld worden. Zijn mede-aanvaller De Leeuw hield zich vooral bezig met het maken van overtredingen. Hij solliciteerde naar een gele kaart, maar had het geluk dat Bas Nijhuis de arbiter van dienst was. Die geeft niet zo snel een gele prent.

De grootste kans op een doelpunt was een schot op de lat van Duarte, die een vrije trap bijna perfect nam. Dat gebeurde vlak na de pauze toen de noorderlingen wel iets meer spelaandeel kregen zonder al te veel grote kansen. Buijs wisselde veel spelers om in het veld een vuist te kunnen maken maar een echt slotoffensief zat er niet in. Daarvoor verdedigden de PSV’ers te solide en ontbrak het bij de Groningers aan creativiteit.   

Het lijkt erop dat FC Groningen alleen nog in de beker voor een stunt kan zorgen. Woensdagavond komt NEC op bezoek in de achtste finales en die ploeg is voor de Groningers geen onoverkomelijke hindernis. Als er van de Nijmegenaren wordt gewonnen, volgt er weer een thuisduel in de kwartfinales. Met andere woorden: de bekercompetitie is voor FC Groningen een stuk interessanter dan de reguliere competitie.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)