vrijdag 23 februari 2018

FC Groningen laat fans weer in de kou staan

Door Mistersnooker

FC Groningen heeft zijn supporters in de Euroborg vrijdagavond weer in de kou laten staan. De wedstrijd tegen laagvlieger NAC moest gewonnen worden en dat gebeurde niet: 1-1. Door het sprokkelen van puntjes lijkt rechtstreekse degradatie uit de eredivisie nu wel afgewend maar de nacompetitie behoort nog steeds tot de mogelijkheden.

De afstand met de nummer zestien lijkt groot maar er volgt nu een zwaarder programma voor de Trots van het Noorden dan de laatste weken. Te beginnen met een uitduel tegen FC Twente, dat eveneens moet vechten voor het behoud van het eredivisieschap. Daarna volgen duels met PEC, AZ, Ajax en SC Heerenveen. Je hoeft geen helderziende te zijn om te voorspellen dat het billenknijpen wordt in het Groninger kamp.

De vraag is wie de goals moet maken voor FC Groningen. Tegen NAC kwam het met 1-0 voor dankzij een eigen doelpunt van een verdediger. Voor de rest waren er wel enkele kansjes maar paal en lat stonden voltreffers in de weg. FC Groningen is dit seizoen de ploeg die het vaakst op de paal of lat heeft geschoten. Dat is niet alleen een geval van pech maar heeft ook met de kwaliteit van de aanvallers te maken.

Een andere vraag is of trainer Ernest Faber een ploeg heeft die geschikt is om degradatievoetbal te spelen. Dat soort voetbal vraagt namelijk een meedogenloze inzet, passie en een elftal met spelers die voor elkaar door het vuur gaan. In het rampseizoen is echter al gebleken dat niet iedereen speelt in het teambelang. Hoe dichter de degradatiestreep naderbij komt, des te moeilijker het voor deze selectie zal worden om zich veilig te spelen.

Om de Euroborg tegen NAC wat gevulder te krijgen dan de laatste thuiswedstrijden had de clubleiding bedacht om de seizoenkaarthouders gratis introducees mee te laten nemen. In de media werd gemeld dat het stadion nagenoeg vol zou zijn, maar dat bleek toch niet het geval. Veel bezoekers kozen kennelijk voor de warme huiskamer in plaats van de koude Euroborg.

De thuisblijvers hadden weer eens gelijk en als de prestatiecurve niet op korte termijn omhoog gaat, zal het straks moeilijk worden om seizoenkaarten voor de komende competitie aan de man te brengen. Het boegeroep en de fluitconcerten na afloop zeiden genoeg: het spel van FC Groningen is te matig om als toeschouwer veel geld voor te betalen.

In elk geval blijft het de komende weken spannend. Maar deze spanning hadden de fans niet in hun hoofd toen directeur Hans Nijland voor aanvang van het seizoen beloofde dat er amusante en meeslepende wedstrijden in de Euroborg te zien zouden zijn.

(Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           




woensdag 21 februari 2018

De Groningse connectie in Munchen

Door Mistersnooker

De championswedstrijd in Munchen tussen Bayern en Besiktas werd afgelopen dinsdag bijgewoond door FC Groningen-directeur Hans Nijland, zijn vrouw Marieke, de ouders van Arjen Robben en Ronald Koeman. Wat deed die Groningse connectie daar in Munchen? Een interessante vraag die van belang is voor FC Groningen en het Nederlands Elftal.

Het zit namelijk zo. Nijland reist een paar keer per jaar naar Munchen op uitnodiging van Arjen Robben, die op zijn beurt thuiswedstrijden van FC Groningen bezoekt in de Euroborg. Dat gaat al een paar jaar zo. De verstandhouding tussen de Nijlands en de Robbens is zo goed dat je gerust van een vriendschap kunt spreken.

De voetbaldirecteur heeft er geen geheim van gemaakt dat hij Arjen aan de groen-witte club wil binden. Veel supporters hopen dat de wereldster zijn actieve carriere gaat afsluiten bij de club waar hij vanaf zijn jeugd het spelletje heeft geleerd. Maar die kans is klein. Het ligt meer voor de hand dat Arjen over enkele jaren Nijland gaat opvolgen als directeur.

Het staat inmiddels vast dat hij zich met zijn gezin definitief gaat vestigen aan de Verlengde Hereweg, waar hij een riant landhuis laat bouwen. Vast staat ook dat Nijland hem in de organisatie wil aantrekken als boegbeeld van de club. De directeur heeft Arjen zelfs al elke baan aangeboden die hijzelf het liefste wil.

Ondertussen brengt Nijland Arjen de fijne kneepjes van het vak bij. Met Robben aan het roer gaan er voor de club deuren open die anders gesloten blijven. Zijn aanwezigheid zal sponsors motiveren en vermoedelijk ook spelers die nu nog moeilijk zijn aan te trekken. Kortom, Robben als directeur geeft de club een enorme boost.

Maar Robben als toekomstige directeur was dinsdag niet het enige gespreksonderwerp. Ronald Koeman nam het uitje in Munchen te baat om Robben te polsen voor een terugkeer in Oranje. Als de aanvaller wedstrijdfit is, dan ziet de huidige bondscoach voor hem nog een belangrijke rol. Als routinier zou hij de jongere spelers bij de hand kunnen nemen op weg naar een waardig Nederlands Elftal.

Koeman kent Robben en andersom natuurlijk ook. Ze komen beiden uit Groningen en hebben een gemeenschappelijke liefde, FC Groningen. Wijlen Martin Koeman zal ongetwijfeld veel over de jeugdspeler Robben verteld hebben aan zijn zoons. Vader Koeman was destijds dagelijks te vinden op Corpus den Hoorn waar Arjen op zeer jonge leeftijd al zijn kunsten vertoonde.

De Groningse connectie in Munchen. Het lijkt de titel van een spannende film, maar de werkelijkheid is simpel. Robben mag dan als voetballer op zijn laatste benen lopen, hij is in de voetbalwereld nog lang niet afgeschreven.                

 (Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           




vrijdag 16 februari 2018

Degradatievoetbal blijft op de loer liggen voor FC Groningen

Door Mistersnooker

Een puntje sprokkelen tegen VVV Venlo (1-1) en nu maar hopen dat de concurrentie geen resultaat haalt. Dat is de realiteit voor FC Groningen dat dit seizoen niet alleen slecht voetbalt maar ook uitblinkt in het scheppen van een chaos in de clubleiding. Achterdocht en ruzies bepalen het beeld in het Groninger kamp.

Technisch manager Ron Jans en trainer Ernest Faber kunnen amper meer door een deur. Dat is Jans aan te rekenen, want hij maakt in zijn debuutjaar als manager beginnersfouten. In plaats van goede arbeidsvoorwaarden te scheppen voor de trainer en zijn spelers, zit hij veel te dicht op het eerste elftal. Binnenlopen in de kleedkamer en de spelers toespreken, is nu eenmaal taboe voor een technisch manager.

Je moet nu al je hart vasthouden voor de situatie van het komende seizoen. Als Jans gaat optreden als mentor van de beginnende hoofdtrainer Danny Buijs dan zit hij weer op het verkeerde spoor. De hoofdtrainer van FC Groningen moet zijn werk zelfstandig en zonder inmenging van een technisch manager of een directeur kunnen doen. Als hij aan het handje moet meelopen van Jans, is niet alleen zijn gezag bij de spelers weg maar ook zijn geloofwaardigheid.

Maakt Jans er nu al een potje van, ook is Faber natuurlijk niet vrij te pleiten. Hij liet vanaf het begin van het seizoen de spelers de vrije teugel en slaagde er niet in om alle kikkers in de kruiwagen te houden. Sterker nog, als noodmaatregel moesten al diverse spelers al dan niet tijdelijk uit de eerste selectie gezet worden.

Alle rimpelingen in de organisatie zorgen ervoor dat een goede draagvlak voor het halen van prestaties ver te zoeken is. Het gevaar van degradatievoetbal is groot. Eigenlijk is de eerstvolgende wedstrijd (thuis tegen NAC) al eentje in de categorie degradatievoetbal. Wint FC Groningen dat duel dan kan er eventjes opgelucht adem worden gehaald, maar na een nederlaag zijn de rapen gaar en wordt in de Euroborg de alarmbal gehesen.

Samengevat kun je stellen dat het huidige rampseizoen is veroorzaakt door: een falende Ernest Faber, een technisch manager die er een rommelpotje van maakt, een verkeerd spelersbeleid en het uitspreken van veel te hoge verwachtingen door de directeur.

(Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           


zondag 11 februari 2018

'Werkweigering' Lars Veldwijk typerend voor situatie bij FC Groningen

Door Mistersnooker

De spelers van FC Groningen – met doelman Padt voorop – gingen na afloop van de wedstrijd tegen ADO Den Haag (0-0) in gesprek met de supporters. Ze hadden heel wat uit te leggen want de vertoning was zo slecht dat de fans in de Euroborg ‘schaam je kapot’ scandeerden. Terecht. Je vroeg je af of FC Groningen ooit eerder zo’n slechte thuiswedstrijd afwerkte.

Ook het ‘Faber rot op’ kon je in de Euroborg horen. Wegsturen van de geplaagde trainer heeft nu echter geen zin meer. Dat had al voor de winterstop moeten gebeuren. Hij heeft er vanaf het begin van het seizoen een zootje van gemaakt en de clubleiding heeft het risico genomen om Faber en zijn staf te laten zitten. Typerend voor de situatie bij FC Groningen is de weigering van Lars Veldwijk om in de slotfase in te vallen. (Later gisteravond twitterde Veldwijk dat hij helemaal niet heeft geweigerd om in te vallen. Hem zou niet eens gevraagd zijn om in te vallen. Wordt deze week dus vervolgd.)   

Rechtstreekse degradatie is geen reeel gevaar, maar het is nog altijd niet zeker dat de Groningers het seizoen redelijk veilig kunnen uitspelen. Als het vertoonde spel tegen ADO kenmerkend is voor de rest van de competitie dan wordt het nog billenknijpen voor iedereen die de club een warm hart toedraagt.

Directeur Hans Nijland en technisch manager Ron Jans spelen met vuur. Ze hebben Faber niet alleen laten zitten, maar weigerden in de winterstop ook vervangers te halen voor een handvol vertrokken spelers. Daardoor moeten nu piepjonge voetballers de kar gaan trekken en dat is onderin de eredivisie vragen om moeilijkheden. Dat het nu zo slecht gaat, is derhalve niet alleen trainer Faber aan te rekenen maar zeker ook het duo Nijland/Jans.

Het enige wat de club nu kan redden is het sprokkelen van puntjes. Dat is natuurlijk wel iets anders dan de seizoenkaarthouders een klein jaar geleden is voorgehouden: meeslepend voetbal en plaatsing voor de playoffs voor een Europees ticket. Tegen ADO bleven een recordaantal groene stoeltjes leeg en dat is de schuld van het clubbeleid, dat het accent legt op doorstroming van eigen jeugdspelers naar het eerste elftal.

De komende week wordt Danny Buijs gepresenteerd als nieuwe trainer voor het komende seizoen. Deze oud-speler moet zijn trainersdiploma nog halen en zal bij FC Groningen debuteren in het betaalde voetbal als trainer. Buijs heeft veel krediet bij de supporters maar objectief gezien is zijn komst ook een risico. Zijn komende benoeming getuigt in elk geval niet van veel ambitie.  
                                                                    
 (Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           



donderdag 8 februari 2018

Het uur U is aangebroken voor FC Groningen

Door Mistersnooker

Het uur U is aangebroken voor FC Groningen. Over de 3-0 nederlaag tegen landskampioen Feyenoord zullen geen Kamervragen worden gesteld, maar het is nu de hoogste tijd om punten te veroveren. Na de vier volgende wedstrijden tegen ADO (thuis), VVV (uit), NAC (thuis) en FC Twente (uit) kan het twee kanten op: of de Trots van het Noorden komt in ernstige degradatieproblemen of de competitie kan zorgeloos worden uitgespeeld.

Met slechts vijf overwinningen tegen 22 tegenstanders is de kans niet groot dat er de komende weken karrevrachten met punten worden binnengehaald, maar zeges in eigen huis tegen ADO en NAC kunnen de problemen voor een deel oplossen. Trainer Ernest Faber en zijn ploeg kunnen de komende weken laten zien wat ze waard zijn. Het elftal is te goed om rechtstreeks te degraderen maar een nacompetitie is niet uitgesloten als de prestatiecurve niet omhoog gaat.

Het seizoen is voor de supporters niet meer te redden. Toch zou het teleurstellend zijn als FC Groningen in de kelder van de eredivisie zou eindigen. Het gerommel binnen de spelersselectie en in de top van de club geeft weinig draagvlak voor een geweldig seizoen. We schreven aan het begin van het seizoen al dat de Groningers ergens onderin de middenmoot zouden gaan eindigen, maar degradatiegevaar hadden we niet voorzien.

Tegen Feyenoord probeerde Faber in de Kuip met antivoetbal de nul te houden. Met negen spelers achter de bal en blinde schoten naar voren in een niemandsland voetbalde FC Groningen voor een puntje. Dat hou je een tijdje vol maar uiteindelijk wint het voetbal het van antivoetbal. Veel volgers gaven Van Nieff de schuld van de nederlaag – omdat hij bij alle drie tegengoals negatief in beeld kwam – maar dat zou de andere spelers teveel vrij pleiten.

Wel is het zo dat de stad-Groninger voetballer op het middenveld handelingssnelheid tekort komt. Ook in de laatste linie heeft hij moeite om zich staande te houden. Daarom rijst de vraag of Van Nieff de komende weken wel in de basis thuishoort. Hij is momenteel uit vorm en dan lijkt een plaats op de wisselbank voor hem de enige optie.

De eerste punten moeten zondagmiddag in de Euroborg tegen ADO worden veroverd. Als dat niet gebeurt, worden de volgende duels alleen maar belangrijker.
                                                             
 (Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           




maandag 5 februari 2018

Ron Jans maakt beginnersfouten als technisch manager van FC Groningen

Door Mistersnooker

We schreven het al in de vorige column: Het is een zootje bij FC Groningen. Dat beeld werd maandag nog eens bevestigd door uitlatingen van Lars Veldwijk in een onthullend interview in het Dagblad van het Noorden. Hij vertelde dat trainer Ernest Faber hem had gezegd te mogen vertrekken, maar dat technisch manager Ron Jans dat even later had verboden. Jans floot Faber terug met de woorden: “Hij is niet eindverantwoordelijk.”

Bovenstaande situatie mag nooit voorkomen in een professionele voetbalorganisatie. Het geeft aan dat Jans beginnersfouten maakt als manager. Dat bleek ook wel de laatste maanden. Hij liep het trainingsveld op om tijdens de training met de trainer te praten, tot ergernis van Faber betrad Jans met enige regelmaat de kleedkamer om de groep toe te spreken en nu dit weer.

Kennelijk moet Jans wennen aan zijn rol als manager. Hij dient de trainer de optimale voorwaarden te bieden om zijn werk goed te kunnen uitvoeren, hij dient zich op de achtergrond te houden en moet zeker niet de spelersgroep toespreken, hij dient bindende afspraken te maken met de trainer over transferzaken, hij moet minimaal wekelijks praten met de trainer over lopende zaken en tot slot dient hij zich in de media te onthouden van conflicten of meningsverschillen binnen te club.

  Een paar maanden geleden verkondigde Jans nog dat trainer Faber een man was om voor te vechten en nu fluit hij hem terug. Dat komt niet sterk over. Overigens had FC Groningen al voor de winterstop afscheid moeten nemen van Faber omdat er al in de maanden daarvoor veel dingen waren gebeurd die wel onder verantwoordelijkheid van de trainer vielen. Zoals het ongedisciplineerde gedrag van sommige voetballers en het langdurig puzzelen met de basisopstelling.

Door het aan laten blijven van Faber als trainer nam de clubleiding een groot risico. Met als gevolg dat de interne verhoudingen verstoord zijn. Faber en Jans is in de organisatie geen twee-eenheid meer en dat hoort wel zo te zijn in een betaald voetbalorganisatie.  Voor de rest van het seizoen zou het beter zijn als Faber direct vertrekt of dat directeur Hans Nijland een indringend gesprek gaat houden met Jans en Faber.

De beide kemphanen moeten hun gedrag bijstellen in het belang van de club. Veel overleggesprekken kunnen wonderen verrichten. Die lijken op dit moment te ontbreken. Verder moeten ze beseffen dat conflicten in de top doorsijpelen naar het veld. Met andere woorden: er is op dit moment bij de club geen draagvlak meer voor succes. Maar dat schreven we ook al een tijdje geleden.
                                                       
 (Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)           



vrijdag 2 februari 2018

Beleidsbepalers maken van FC Groningen een laagvlieger in de eredivisie

Door Mistersnooker

FC Groningen verloor vrijdagavond met 2-0 van Vitesse en de ploeg van trainer Ernest Faber maakte een lusteloze indruk. Als die wedstrijd kenmerkend is voor de rest van de competitie dan gaat het seizoen niet alleen als een nachtkaars uit maar moet er ook nog wat puntjes gehaald worden om niet in de problemen te komen. Een feit is dat de supporters in Groningen niets leuks meer hoeven te verwachten.

Een pijnlijke constatering die aangeeft dat de clubleiding op de verkeerde weg zit. Het beleid van directeur Hans Nijland en technisch manager Ron Jans maakt van de groen-witte club namelijk een laagvlieger in de eredivisie. De beleidsbepalers willen dat met ingang van het komende seizoen de spelersselectie voor de helft bestaat uit voetballers uit de eigen jeugdopleiding. Inpassen van talentvolle jeugdspelers is lovenswaardig maar als dat gebeurt zonder de aanwezigheid van geroutineerde krachten dan is dat vragen om moeilijkheden.

Nijland en Jans zijn wel zo verstandig om de sportieve doelstelling (playoffs halen voor een Europese ticket) inmiddels wat bij te stellen. De playoffs is niet meer het doel. Snel veilig spelen en zo hoog mogelijk eindigen is daarvoor in de plaats gekomen. Dat is realistisch, want de laatste weken is een handvol spelers verkocht of van de hand gedaan en er is slechts eentje (verdediger Zeefuik) aangetrokken.

Voor de trouwe supporters is het teleurstellend dat het flopseizoen in september al is ingezet door interne strubbelingen en ongedisciplineerde spelers en nu door de clubleiding wordt voortgezet door spelers te verkopen en Faber op te zadelen met een piepjong middenveld. Faber zelf zal niet rouwig zijn dat het halen van de playoffs niet meer het eerste doel is. Hij maakt het seizoen gewoon af en kijkt ondertussen reikhalzend uit naar een nieuwe werkgever.

Het is vreemd dat Ron Jans het spoor volgt van zijn directeur en niet aandringt op het hebben van een eredivisiewaardige selectie. We hebben het hier al vaker geschreven: de technisch manager van FC Groningen maakt geen deel uit van de directie. Daardoor blijft Nijland ook eindverantwoordelijk voor de voetbalzaken. Het is beter om de technische man wel deel te laten uitmaken van de directie. Als Jans van plan is om langer bij de club te blijven dan is een directiezetel voor hem een noodzaak om zijn voetbalvisie in praktische zaken gestalte te geven.

Nog even terug naar de wedstrijd tegen Vitesse. Invaller Lars Veldwijk was de exponent van de totale lusteloosheid. Hij kwam amper in beweging en de 100 procent kans die hij kreeg, hadden  de meeste amateurspelers wel verzilverd. Met Feyenoord in de Kuip als volgende tegenstander, ziet het er niet naar uit dat de zesde zege van dit seizoen aanstaande is. Als je slechts vijf overwinningen boekt tegen 21 tegenstanders dan sta je terecht onderaan de middenmoot.
                                                      
 (Elke dag na een competitiewedstrijd van FC Groningen geeft Mistersnooker zijn onafhankelijke opinie. Mistersnooker is oud-sportjournalist en volgde jarenlang sporters in het Noorden)