FC Groningen sluit 2019 prima af

Door Henk Hielkema

Zonder tot hoogstaand voetbal te komen heeft FC Groningen de laatste competitiewedstrijd van dit jaar tegen FC Emmen met 2-0 gewonnen. Daarmee verstevigden de Groningers hun positie in de middenmoot. De opdracht voor de tweede helft van het seizoen is duidelijk: plaatsen voor de playoffs voor een Europees ticket. De Emmenaren hebben een ander doel: handhaven in de eredivisie.

Dat FC Groningen van FC Emmen zou gaan winnen in de Euroborg was niet zo verrassend. De Drentse ploeg maakt buiten de eigen provincie vrijwel niets klaar. Tot dusver veroverde de equipe van trainer Dick Lukkien slechts een schamel puntje in alle uitwedstrijden. Een schril contrast met de optredens in de Oude Meerdijk. In de winterstop gaan ze in Emmen op zoek naar een verklaring. Een psycholoog zou daarbij wellicht kunnen helpen.

Sloot FC Groningen het jaar 2019 dus goed af, voor spits Sierhuis was het zondagmiddag ook een mooie dag, want hij scoorde zijn vierde en vijfde treffer van het seizoen. Natuurlijk is dat nog een schamel aantal voor een spits, maar gebrek aan werklust en gedrevenheid kun je deze jonge aanvaller niet ontzeggen. De productiviteit van de ploeg zou opgeschroefd kunnen worden met Romano Postema in plaats van de tegenvallende aanvaller Asoro.

Als je een tussenbalans zou moeten maken van de prestaties van de Trots van het Noorden dan kun je stellen dat er beter gepresteerd is dan het vorige seizoen in de eerste competitiehelft. Het spel en de amusementswaarde zijn echter voor verbetering vatbaar. Vooral in de Euroborg moet er meer spektakel worden geboden met aanvallend voetbal. Dat zijn de spelers niet alleen aan zichzelf verschuldigd maar vooral aan de seizoenkaarthouders.

Nog een kleine kanttekening. Vorige jaar werd de selectie van trainer Danny Buijs in de winterstop versterkt met zes tussentijdse aankopen. Deze keer zal de trainer het moeten doen met ongeveer dezelfde selectie als aan het begin van het seizoen. Maar het wordt wel hoog tijd voor Postema als basisspeler. Iemand heeft een boek geschreven met als titel: Postema schiet FC Groningen Europa in. Dat boek wil ik graag lezen.

                                       

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen verliest zijn hoofd in Den Haag

Door Henk Hielkema

FC Groningen verloor zaterdagavond in Den Haag zijn hoofd. Het gevolg was een teleurstellende 1-1 remise tegen een armoedig voetballende ADO Den Haag en twee rode kaarten: voor Zeefuik en trainer Buijs. Daarmee bewezen de Groningers zichzelf een slechte dienst, want onder normale omstandigheden hadden ze simpelweg de drie punten mee naar huis kunnen nemen.

Het begon allemaal met boegeroep vanaf de Haagse tribune in de richting van Zeefuik. De vleugelverdediger die dit seizoen nog geen enkele gele kaart had geincasseerd, liet zich zichtbaar opfokken door de vijandelijke fans. Een uit frustratie weggetrapte bal na een overtreding kostte hem eerst een gele kaart en even later plantte hij een elleboog in het gezicht van een tegenstander. Dat was arbiter Kooy ontgaan, maar op advies van de VAR kreeg Zeefuik even later toch een directe rode kaart.

Ondertussen werd de wedstrijd er niet beter op als schouwspel. De wederzijdse frustraties namen alleen maar toe en in de rust solliciteerde FC Groningen-trainer Danny Buijs al naar een rode kaart door in de spelerstunnel de scheidsrechter allerlei beledigingen naar het hoofd te slingeren. Buijs kreeg die kaart wel in de tweede helft door als een dolle stier te reageren op een beslissing van de grensrechter.

Sportief gezien had het nog wel een mooie avond voor de Trots van het Noorden kunnen worden, omdat Asoro in de slotminuten een ideale kans op de winnende treffer miste. Hij verscheen oog in oog met de Haagse keeper maar schoot de bal tegen de goalie op. Gezien de ongedisciplineerde houding van de ploeg, zou een zege te veel van het goede zijn geweest. Nogmaals op voetbaltechnisch gebied had FC Groningen veel meer in huis dan de prutsende Hagenaars.

Tijdens de laatste competitiewedstrijd dit jaar tegen FC Emmen kan de equipe van Buijs alsnog aansluiting proberen te krijgen met de top van de middenmoot. Maar dan zal er professioneler met de situaties op het veld moeten worden omgegaan.

                                  

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

Fans FC Groningen hunkeren naar Romano Postema

Door Henk Hielkema

De fanatiekste fans zullen het na de tweede achtereenvolgende 1-0 nederlaag tegen FC Utrecht moeten toegeven: FC Groningen is een middenmoter die misschien nog kans maakt op een playoff-positie, maar die te weinig kwaliteit heeft voor de subtop van de eredivisie. Natuurlijk duurt de competitie nog lang en zijn er nog veel punten te verdienen, maar op basis van de twee laatste duels mag je als fan alleen nog hopen op een interessant vervolg van het seizoen.

Tegen FC Utrecht bleef het zo geroemde aanvalskoppel Sierhuis/Asoro ondermaats. Sierhuis had nog wel enkele dreigende acties maar zijn lijngenoot bakte er helemaal niets van. Asoro begon enkele weken geleden als basisspeler veelbelovend maar de hoge verwachtingen kon hij de laatste weken niet waarmaken. Daarom lijkt het tijd voor een nieuw koppel: Sierhuis/Postema.  De seizoenkaarthouders in de Euroborg hunkeren naar de jonge Postema die als invaller heeft laten zien uit het goede hout te zijn gesneden.

Sierhuis en Postema zijn twee spelers die niet afwachten op een afgemeten voorzet maar die zoveel energie in de wedstrijd stoppen dat ze ook zelf hun scoringskansen kunnen creeren. De passie en beleving die Postema in het elftal heeft laten zien, staan garant voor enthousiasme op de tribunes. Met Postema erbij is FC Groningen vermoedelijk meer mans dan de laatste weken het geval is geweest.

Tegen Utrecht viel Hrustic als middenvelder door de mand. De speler met een fluwelen linkerbeen schutterde deze keer hopeloos als leverancier van verkeerde passes en voorzetten. Hij had het verschil kunnen maken, maar had een totale offday. Trainer Danny Buijs is wekelijks bezig om de juiste spelers te kiezen voor het middenveld en het lijkt erop dat de puzzel nog niet is gelegd.

In elk geval lijkt het nu tijd voor Postema in de aanval.

                               

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen faalt collectief in Sittard

Door Henk Hielkema

FC Groningen verzuimde zaterdagavond in Sittard tegen Fortuna aan te sluiten bij de subtop van de eredivisie. In een bar slechte wedstrijd, die eigenlijk geen winnaar verdiende, trokken de Limburgers met 1-0 aan het langste eind. Een bittere pil voor de ploeg van Danny Buys die een lange periode zonder verlies uitgerekend zag eindigen tegen een laagvlieger.

Dat winst in Sittard geen vanzelfsprekendheid zou zijn, bleek overigens wel uit de statistieken want van de laatste zeventien duels eindigden er twaalf in een remise. Toch verwachtten de meegereisde supporters wel drie punten voor FC Groningen omdat hun ploeg de laatste weken in een puike vorm stak. Maar in de sport is 1 plus 1 vaak niet 2. Gelukkig maar want anders zouden alle wedstrijden simpel te voorspellen zijn.

De Trots van het Noorden had de nederlaag aan zichzelf te danken. Er was namelijk geen enkel moment sprake van het vloeiende combinatiespel van de laatste tijd. En omdat Fortuna er ook weinig van bakte, was het duel niet om aan te zien. Opkomende mist aan het einde van de tweede helft zorgde ervoor dat veel van de handelingen op het veld trouwens letterlijk niet meer te zien waren.

Tijdens de urenlange terugreis naar Groningen zullen Buys en zijn spelers ongetwijfeld even hebben gedacht aan het droomscenario dat ze voor ogen hebben gehad. Met het relatief gemakkelijke programma met tegenstanders als ADO en FC Emmen voor de boeg was een subtoppositie op de ranglijst mogelijk geweest. Zeker na winst in Sittard.

Het kan natuurlijk allemaal nog wel een vrolijke kerst worden, maar dan zal er wel beter gevoetbald moeten worden dan tegen Fortuna. Het zo geroemde aanvalsduo Sierhuis/Asoro kwam er zaterdagavond ook niet aan te pas. Het zou te ver voeren om deze spelers de nederlaag in de schoenen te schuiven. Het elftal faalde collectief inclusief de trainer die zijn equipe met veel te veel ontzag voor de tegenstander het veld instuurde.

                          

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

Feyenoord komt goed weg tegen FC Groningen

Door Henk Hielkema

FC Groningen slaagde er tegen Feyenoord niet in om vol door te stomen richting subtop van de eredivisie. Maar het gelijke spel (1-1) in de Euroborg was meer dan verdiend. Sterker, de ploeg van trainer Danny Buijs had het betere van het spel en maakte op basis van de aanvallende intenties recht op de volle winst. Met andere woorden: de Trots van het Noorden was in een boeiend gevecht de bovenliggende partij.

Niet alleen was het veldspel van de Groningers meer dan voldoende, de wil om te winnen was bij FC Groningen veel groter dan bij Feyenoord. Dat zag ook een goed gevulde Euroborg. Natuurlijk was er teleurstelling over het resultaat, maar de fans hadden wel een prima wedstrijd gezien, waarmee ze zich uitstekend hadden vermaakt.

Zowel voor FC Groningen als Feyenoord was het een wedstrijd waarop veel op het spel stond. De winnaar zou het uitzicht krijgen om zich in de subtop te gaan nestelen. Voor Dick Advocaat was het duel de eerste testcase. Hij won met zijn club de laatste twee competitiewedstrijden maar dat gebeurde tegen mindere tegenstanders. Door de remise blijven beide teams voorlopig in de grijze middenmoot zitten.

Het gelijke spel tegen Feyenoord betekent niet dat de Trots van het Noorden de subtop niet meer kan bereiken. Het elftal heeft zich met succes ontworsteld aan de gevarenzone en dit resultaat is een kleine onderbreking van de opwaartse lijn die de Groningers de laatste weken hebben getrokken. Sinds Buijs het systeem veranderde en met twee spitsen ging spelen, is de ploeg beduidend beter gaan voetballen. En daar doet de remise tegen Feyenoord niets aan af.

Hrustic was een van de uitblinkers. De middenvelder met de gave traptechniek werd in de slotfase gewisseld, maar hij strooide met passjes en prima voorzetten. Hij raakte zelfs de paal na een gemikte schot op het Rotterdamse doel. Hrustic heeft weliswaar weinig krediet van de FC Groningen-aanhang, maar met de slagers in de ploeg zoals Zeefuik en Memisevic heb je ook fijnbesnaarde voetballers nodig.

De sprong naar de subtop kan nog dit jaar plaatshebben met eerstvolgende tegenstanders als Fortuna, ADO, FC Utrecht en FC Emmen. Voor de Groningers kan het een vrolijk kerstfeest worden.

                    

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

Asoro tilt FC Groningen naar hoger niveau

Door Henk Hielkema

Joel Josheghene Asoro is de naam. De 20-jarige huurling van Swansea City maakte tegen Vitesse in Arnhem twee doelpunten voor FC Groningen, waarmee hij de basis legde voor de waardevolle buit van drie punten (1-2). De Trots van het Noorden stoomde in elk geval voor een dag op naar de zesde plaats van de ranglijst.

Na de 2-0 voorsprong verving trainer Danny Buijs Sierhuis om verdedigend wat meer zekerheden in te bouwen. Zonder de prima keepende Padt was het niet gelukt om de zege vast te houden. Winnende trainers hebben altijd gelijk, zegt men wel eens. Maar dat was in dit geval niet zo. Vitesse was in de tweede helft de bovenliggende partij, maar verzuimde het ongelijk van Buijs te bewijzen.

Met het aanvalskoppel Sierhuis-Asoro wisten de Arnhemmers zich in de eerste helft geen raad. Asoro, die zijn tweede basisdebuut maakte, voelt zich in een twee-spitsensysteem als een vis in het water. Na de tactische aanpassing van Buijs voetbalde FC Groningen veel minder. De ballen werden lukraak naar voren getrapt en het was eigenlijk een wonder dat Vitesse slechts eenmaal het Groningse net vond.

Buijs was na afloop zo blij dat de volle buit was binnengehaald, dat hij zijn spelers onmiddellijk een extra vrije dag gaf. De prachtige stand op de ranglijst blijft in elk geval veertien dagen gehandhaafd omdat er volgend weekeinde een interlandperiode is ingelast. De Groningers hebben nu volop de tijd om het twee-spitsensysteem te perfectioneren.

Het klinkt misschien wat opportunistisch maar het lijkt er veel op dat FC Groningen met succes de sportieve doelstelling voor dit seizoen kan gaan halen. En dat is een plek in de playoffs voor een Europees ticket. Een belangrijke voorwaarde is wel dat Buijs het koningskoppel Sierhuis-Asoro intact houdt. Ook als er in de tweede helft een voorsprong moet worden verdedigd.

               

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen op jacht naar playoff-positie

Door Henk Hielkema

Zou het dan toch nog lukken om de sportieve doelstelling voor dit seizoen – playoffs voor Europees voetbal – te halen? Dat vroeg zondag iedereen zich af in de Euroborg na de 2-0 zege van FC Groningen tegen Willem II. In elk geval is de Trots van het Noorden het linker rijtje van de ranglijst binnengeslopen. En als je de competitiestart vergelijkt met het vorige seizoen dan is er momenteel veel om tevreden over te zijn.

Wie ook bijzonder tevreden kon zijn, was spits Sierhuis die met twee treffers de man van de wedstrijd was. Hij viel twee weken geleden gedreven in en daarna was hij vastbesloten om de basisplaats, die hij was kwijtgeraakt, te heroveren. Sierhuis slaagde tegen Willem II in zijn opzet en hij was de exponent van de Groninger onverzettelijkheid.

Door veel inzet en passie zorgde FC Groningen ervoor dat Willem II slecht voetbalde. De Tilburgers kwamen geen moment in hun normale spel en werden nooit echt gevaarlijk voor het doel van Sergio Padt. De energie die FC Groningen op de mat legde was teveel voor de bezoekers. Je kreeg eigenlijk nooit het gevoel dat de voorsprong in gevaar zou komen.

Terwijl het in de directiekamer hommeles is (commercieel directeur Klaver zit ziek thuis na verschil van inzicht met zijn mede-directieleden) heeft trainer Danny Buijs de zaak prima op de rails. De schakeling van 4-3-3 naar 4-4-2 lijkt gunstig te verlopen. De beide spitsen zijn actiever dan in een 1-spitsensysteem en op het middenveld hebben de Groningers het heft in handen. Maar veel belangrijker dan de tactiek was de inzet die de tegenstander overrompelde.

Nu de angst voor degradatie ogenschijnlijk is verdwenen, kan de strijd voor een plaats in de playoffs beginnen. En als FC Groningen tijdens de komende wedstrijden net zoveel werklust aan de dag legt als tegen Willem II dan is er nog veel mogelijk.

               

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)