Het wordt een feest om naar PSV te kijken

 Door Henk Hielkema

Bijna alle voetbalkenners zijn ervan overtuigd dat Feyenoord komend seizoen de beste papieren heeft voor het kampioenschap, maar na het zien van het oefenduel van PSV tegen Nottingham Forest voorspel ik een glorieus seizoen voor de Eindhovenaren. Vriendschappelijke wedstrijden in de voorbereiding zeggen niet veel over kracht van een club maar ik zag iets wat je bijna nooit meer tegenkomt in het betaalde voetbal: plezier.

De nieuwe trainer Peter Bosz staat bekend om zijn frivole manier van voetballen. Dat straalt het elftal nu al uit en als ik in Eindhoven zou wonen, ging ik onmiddellijk een seizoenkaart kopen. Exponent van het Bosz-voetbal is de nieuwe aankoop Noa Lang. De vaardige aanvaller speelt met zijn hart en heeft er ook zichtbaar plezier in. Je ziet hem gewoon lachend over het veld lopen.

Kennelijk slaagt Bosz erin om zijn spelers duidelijk te maken dat ze in de wedstrijden net zoveel lol moeten hebben als vroeger toen ze als kind op straat voetbalden met vriendjes. Inplaats van ze met strikte opdrachten de wei in te sturen zegt hij vermoedelijk: hou je aan de afspraken die we hebben gemaakt, maar maak vooral veel plezier in het spelletje. Wie met plezier zijn werk doet, presteert veel beter dan wie de werkzaamheden ziet als noodzakelijke handelingen.

Ook in de absolute top is er ruimte voor plezier. Ronaldinho zag je op het hoogste niveau met een prachtige glimlach zijn kunsten vertonen. En ook Ronaldo had het zichtbaar naar zijn zin als hij een verdediger zijn hielen liet zien. Toch zie je weinig lachende voetballers in de profcompetities. Wat ik bij PSV zag, deed me denken aan FC Den Bosch aan het einde van de vorige eeuw. Onder leiding van Martin Koopman  speelden zijn pupillen met plezier. En die houding maakte van de groep een vriendenclub, die tot verbazing van velen ook nog eens promoveerde naar de eredivisie.

Als PSV-spelers blijven voetballen omdat ze het leuk vinden om tegen een bal te trappen, dan hebben ze een streepje voor op de concurrentie. Feyenoord mag dan favoriet zijn voor de titel, ik zet mijn geld op PSV. Let maar op, dat wordt een feest om naar te kijken.         

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Thijmen Blokzijl hoort in de basis van FC Groningen

 Door Henk Hielkema

Thijmen Blokzijl stond niet in de basis van FC Groningen tegen FC Emmen. Een dag eerder speelde hij wel in de basis, maar dat was voor hem een enorme tegenvaller. Trainer Dick Lukkien liet namelijk doorschemeren dat de basis tegen FC Emmen wel eens de basis kon zijn van het elftal dat de competitie over veertien dagen begint tegen Jong Ajax. Dat zou betekenen dat Blokzijl dan genoegen moet nemen met een rol op de wisselbank.

Is her sprake van een misverstand of een verkeerde inschatting van de oefenmeester? De jonge verdediger hoort namelijk absoluut in de beginopstelling voor te komen. De blonde Beckenbauer maakte in het recente rampseizoen van de club furore door als een van de weinigen uit te blinken. Kenners zien in hem een pareltje uit het Noorden dat op korte termijn gekocht zal worden door een topclub.

Als Blokzijl fit is – en niets wijst op het tegendeel – dan is Lukkien al heel snel de weg kwijt. Misschien dat de trainer uit Veendam even wil laten zien wie de baas is maar om daar Blokzijl de dupe te laten worden, is bizar. Als Lukkien niet overtuigd is van de kwaliteiten van de nog piepjonge verdediger dan is er iets mis met zijn beoordeling. De in de Euroborg populaire speler zou wel eens kunnen uitgroeien tot een tweede Arjen Robben.

Lukkien en zijn staf doen er verstandig aan om het grootste talent van FC Groningen in de basis te zetten tegen Jong Ajax. Datzelfde geldt trouwens voor Tomas Suslov, die graag weg wil, maar die vooralsnog speelgerechtigd is voor de Trots van het Noorden. Zolang hij onder contract staat van de club mag je verwachten dat hij zijn stinkende best doet. Niet alleen in het belang van FC Groningen maar ook voor zichzelf.   

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

Vliegangst bij voetballers komt niet vaak voor

 (Op deze site schrijf ik het komend seizoen geen wedstrijdverslagen meer van FC Groningen. Daarvoor in de plaats komen opinierende artikelen over sportgebeurtenissen die in de actualiteit zijn.)

 

Door Henk Hielkema

Ajax-trainer Maurice Steijn en de spelers Bergwijn, Berghuis en Brobbey zijn deze week met een lijnvlucht naar het trainingskamp in Duitsland afgereisd. Ze wilden niet in het toestel met propellers stappen waarin de rest van het gezelschap werd vervoerd. Ze vertrouwden de charter niet en kozen daarom voor de lijnvlucht. Het lijkt op een vliegangst-light die wel eens zou kunnen uitgroeien tot een echte vliegangst.

Bang om te vliegen had ook Dennis Bergkamp. Die angst begon tijdens de vlucht van de Verenigde Staten naar Nederland toen het Nederlands Elftal terugkeerde van het WK. Een lollige journalist – in meen dat het Lex Muller was – riep voor gein dat er een bom aan boord was. Er brak niet alleen paniek uit bij de gezagvoerders en het personeel maar ook bij Dennis die daarna nooit meer een stap in een vliegtuig zette. Als Ajax ergens in Europa speelde, reisde hij per auto in gezelschap van een clubmedewerker.

Zelf heb ik ook vliegangst. In de jaren tachtig van de vorige eeuw heb ik een keer gevlogen. In die periode ontstond de gedachte dat voetbalclubs voor sommige uitwedstrijden beter een binnenlandse vlucht konden boeken dan een urenlange busreis. Zo vloog SC Veendam ooit van Eelde naar vliegveld Beek in Limburg voor de uitwedstrijd tegen MVV. Als sportjournalist moest ik mee en dat was de eerste en laatste keer dat ik in een vliegtuig ben gestapt.

De Fokker Friendship rammelde tijdens het opstijgen en het was er zo klein dat je amper beenruimte had. Vooral speler Jan Redmeijer had daar last van want hij was ongeveer twee meter lang. Het was verre van comfortabel. Enkele luchtzakken veroorzaakten plotselinge schommelingen en bij de landing hield ik mijn hart vast. De tijdwinst woog niet op tegen de nadelen. Op de terugweg kwam de stewardess al na een kwartier melden dat we de riemen moesten vastmaken. Veel te vroeg, dacht ik. Maar door de westenwind duurde de vlucht aanzienlijk korter dan de heenreis.  

 Later kon ik met de basketballers van Donar mee voor een trip door de VS. Ik weet niet meer met welke smoes ik de hoofdredactie overtuigde om niet mee te gaan, maar de krant besloot om het aanbod van Donar vriendelijk af te wijzen. Mijn buitenlandse dienstreizen beperkten zich daarna tot Europa. En die waren met de auto of trein goed te doen.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

FC Groningen-trainer Dick Lukkien staat voor zijn eerste grote test

 Door Henk Hielkema

De in Emmen heilig verklaarde en in Groningen bewierookte voetbaltrainer Dick Lukkien staat voor zijn eerste grote test. De nieuwbakken trainer van FC Groningen stuurde Tomas Suslov donderdag vanaf het trainingskamp in Epe naar huis. De speler zou zich niet gehouden hebben aan enkele afspraken. Dat kan, maar de komende dagen moet Lukkien ervoor zorgen dat hij de jonge voetballer zo kan raken dat hij zich keurig houdt aan de discipline.

Het eerste – het wegsturen van een speler – is gemakkelijker dan het tweede – de baldadige speler in het gareel krijgen. En dat laatste is belangrijk voor FC Groningen, dat in Suslov in potentie de beste voetballer in de selectie heeft. Lukkiens voorgangers Wormuth en Van der Ree slaagden er vorig seizoen niet in om Suslov in zijn kracht te zetten. Hij werd niet alleen op allerlei verschillende posities neergezet, maar ook nog eens regelmatig gewisseld.

Dat de waarde van Suslov voor de club wordt onderkend door Lukkien blijkt uit zijn uitspraak dat de aanvaller de club grote diensten kan bewijzen. Dat pleit voor de trainer, die nu voor de moeilijke taak staat om de juiste snaar te raken bij de speler die zijn teleurstelling en frustraties over het vorige seizoen niet onder stoelen of blanken  steekt. Daar komt nog eens bij dat Suslov liever in de eredivisie speelt dan in de eerste. Maar welke speler wil dat nou niet?

Goede en creatieve voetballers zijn per definitie lastig in de omgang. De voorbeelden zijn bekend onder de mensen die dit spelletje aandachtig volgen. Suslov wordt door critici omschreven als een over het paard getilde jongen met maniertjes en een arrogante houding. Maar hij kan als de beste voetballen. Het zou Lukkien daarom sieren als hij er in slaagt om de jongeling te motiveren. Dat zal niet gemakkelijk worden, maar zoals gezegd is het de eerste grote test voor de no-nonsens-trainer.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

Met de aanstelling van Lukkien toont FC Groningen weinig ambitie

 Door Henk Hielkema

Voetbaltrainer Dick Lukkien heeft Emmen verlaten als held en ereburger en wordt in Groningen als de verlosser binnengehaald. Hij weet hoe je moet promoveren naar de eredivisie, maar heeft ook ervaring als trainer van een ploeg die naar de eerste divisie degradeerde. De vraag is of de in Veendam woonachtige Lukkien de ideale hoofdtrainer is voor FC Groningen.

Iedereen, ik herhaal iedereen is ervan overtuigd dat de club een goede slag geslagen heeft om hem te contracteren. Supporters zetten hem met stip op 1 als het gaat om de vraag wie de opvolger moest worden van Dennis van der Ree. De door het rampseizoen fel bekritiseerde algemeen directeur Wouter Gudde kon bijna niet anders dan Lukkien binnen te halen. Daarmee maakt hij een diepe buiging in de richting van de doorgaans kritische supporters.

Zeven jaar geleden vond de toenmalige leiding van de club Lukkien te licht voor het grote werk. Hij werkte er al zes jaar als assistent en had de ambitie om door te groeien als hoofdtrainer. Na de afwijzing van FC Groningen kreeg Lukkien de kans wel bij FC Emmen waar hij als no-nonsens-trainer met wisselend succes door het leven ging. In de glamourwereld van het profvoetbal was Lukkien een opvallende verschijning: geen maniertjes, geen overdreven gedoe en geen ingewikkelde prietpraat.

Door vooral zijn houding maakte de trainer faam in voetballend Nederland. Als nuchtere Veendammer past hij ook heel goed bij de noordelijke mentaliteit. Altijd benaderbaar voor de pers en in zijn eenvoud ook zeer geliefd bij het voetbalvolk op de tribunes. Daarom is de keuze voor Lukkien van FC Groningen te begrijpen. Misschien is hij op dit moment wel de juiste man op de juiste plaats.

Toch toont de Trots van het Noorden met de aanstelling van Lukkien weinig ambitie. Op de persoon Lukkien valt niets aan te merken maar als oefenmeester is hij er niet in geslaagd om FC Emmen tweemaal voor degradatie te behoeden. Bronnen rond de club lieten tijdens de eerste degradatie weten dat de trainer te veel en te lang spelers in bescherming nam die in het degradatievoetbal te weinig leverden. En dat waren meestal spelers die afgedankt waren door FC Groningen en die Lukkien in Emmen vertrouwen gaf.

Toegegeven, op dit moment is de combinatie FC Groningen-Lukkien de meest voor de hand liggende. De Veendammer zal er ook wel in slagen om de club in de eerste divisie een rol van betekenis te laten spelen. Het aantrekken van een bewezen toptrainer was nu geen optie voor Gudde. Maar de wat oudere fans zullen met weemoed terugdenken aan de tijd dat Han Berger met FC Groningen Europees voetbal speelde. Niet een jaar, maar meerdere jaren achter elkaar. Wijlen Renze de Vries durfde het aan om zijn ambities vorm te geven in zijn keuze voor Berger en spelers als Neeskens en Fandi.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

FC Groningen-directeur Gudde moet zijn biezen pakken na sabotage van Z-side

 Door Henk Hielkema

Het wanbeleid van de directie van FC Groningen heeft niet alleen geleid tot degradatie naar de eerste divisie, maar ook tot woedende fans in de Euroborg die de wedstrijd tegen Ajax zondagmiddag lieten staken door tweemaal rookbommen op het veld te gooien. Het waren gerichte acties van de meest fanatieke aanhang die de sabotage vantevoren had aangekondigd in de sociale media. Waar directeur Wouter Gudde voor vreesde, gebeurde ondanks een reeks van veiligheidsmaatregelen.

Het begon allemaal met een veelzeggende tekst op de tribune van de Z-side. Daarop was te lezen dat de supporters zich vierkant keerden tegen het gevoerde beleid van het afgelopen seizoen. De ontslagen technisch directeur Mark-Jan Fledderus werd met name genoemd als de kwade genius. ‘Persona non grata’ stond er op te borden te lezen.

Daarna gooiden enkele toeschouwers zwarte rookbommen op het veld toen oud-speler Tadic een corner wilde nemen. Een tijdelijke staking was het gevolg maar na de hervatting gebeurde dat na enkele minuten weer en arbiter Mansholt volgde de richtlijnen van de KNVB die zeggen dat er in dat geval definitief gestaakt moet worden. Het bericht van de staking werd door een deel van het publiek zelfs met applaus begroet.

FC Groningen krijgt door al deze negatieve gebeurtenissen het imago opgeplakt van anti-voetbalclub met onhandelbare supporters. Het etiket dat ADO jaren geleden ook had. De vraag is natuurlijk wie de hoofdschuldigen zijn. Natuurlijk komen dan de onruststokende ‘fans’ het eerst in beeld. Maar die zouden nooit hun desastreuze acties hebben uitgevoerd als hun club niet in een negatieve spiraal was beland door toedoen van de verantwoordelijke directieleden.

Ook zondag nam Gudde geen drastische maatregelen om de vooraf aangekondigde sabotage te voorkomen. Dat had hij kunnen doen door bijvoorbeeld de tribune achter het doel leeg te laten of door grote netten aan te brengen voor het vak van de Z-side. Het enige wat hij deed, was de politie inlichten en de hoop uit te spreken dat alles goed zou verlopen. Tegen beter weten in.

Het gevolg zal zijn dat FC Groningen niet alleen de wedstrijd tegen Ajax zonder publiek zal moeten gaan inhalen, maar dat ook de laatste thuiswedstrijd in de eredivisie vermoedelijk zonder aanhang zal worden gespeeld. En eerlijk gezegd, is dat laatste misschien wel het beste. Ondertussen zal de raad van commissarissen zich moeten afvragen of directeur Gudde gewoon kan aanblijven. Voor alles en iedereen die FC Groningen een warm hart toedraagt is het wellicht het beste om straks in de eerste divisie met een schone lei te beginnen.    

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Degradatie FC Groningen optelsom van beleidsblunders

 Door Henk Hielkema

Het doek is gevallen voor FC Groningen. Het gelijkspel (1-1) tegen Go Ahead Eagles in Deventer betekende zondagmiddag degradatie naar de eerste divisie. Na 23 jaar eredivisie wordt er komend seizoen op vrijdagavond gespeeld tegen Jong Utrecht en andere teams in de keukenkampioendivisie. De degradatie zag je al maandenlang aankomen. De afdaling naar het tweede voetbalniveau in Nederland is voor FC Groningen een optelsom van beleidsblunders.

Het begon allemaal met de aanstelling van trainer Frank Wormuth als opvolger van Danny Buijs. Technisch directeur Mark-Jan Fledderus was ervan overtuigd dat deze Duitse oefenmeester de meest geschikte man was voor de Trots van het Noorden. Maar na een paar weken bleek al dat Wormuth geen enkele snaar kon raken bij de spelers die hem respectloos ‘opa’ noemden. De eerste blunder was een feit.

De trouwe fans van de club in de Euroborg richtten hun pijlen op Fledderus die door directeur Wouter Gudde de laan werd uitgestuurd. Dat gebeurde nadat de technische man in de winterstop een reeks nieuwe spelers naar Groningen haalde die voor een ommekeer moesten zorgen. Vervolgens maakte Gudde de volgende blunder door de onervaren Dennis van der Ree aan te stellen als opvolger van Wormuth.

Uit het trainingskamp in Spanje kwamen louter positieve berichten. De sfeer zou na het vertrek van Wormuth in positieve zin zijn veranderd. Van der Ree gaf een paar goede trainingen en daarmee verdiende hij het hoofdtrainerschap. Terug in Nederland bleven vervolgens successen uit. Sommige nieuwe aanwinsten bleken een verbetering maar anderen voegden niets toe. Het gevolg was een ratjetoe van voetballers die ogenschijnlijk zonder plan de wei werd ingestuurd.

Nadat de club zich niet kon losmaken van de gevarenzone op de ranglijst bleef Gudde ten onrechte vertrouwen houden in Van der Ree. Hij verzuimde Joop Gall als interim aan te stellen. Deze oer-Groninger had op korte termijn iets teweeg kunnen brengen in de spelersgroep. Er moest iets gebeuren maar Gudde zag de ondergang van de groep gelaten toe. Het spel werd er niet beter op en de resultaten bleven uit.

De exponent van de teloorgang is de talentvolle Tomas Suslov, die een jaar eerder nog een veelbelovende transfer werd toegedicht. Hij kreeg weinig vertrouwen van Van der Ree die hem te pas en te onpas wisselde. Dat vrat aan de jonge Slowaak die wel zijn stinkende best bleef doen maar niet in staat bleek om het elftal van goede impulsen te voorzien. Hij raakte verstrikt in de malaise die de club zelf had veroorzaakt.

Het is een cliche, maar vanaf vandaag is het voor FC Groningen uithuilen en opnieuw beginnen. De prioriteit is de samenstelling van een nieuwe spelersgroep. De club zou ongeveer de helft van de spelers moeten afdanken en doorgaan met de jonge talenten. Aangevuld met een paar routiniers moet het mogelijk zijn om binnen een jaar terug te keren op het hoogste niveau.         

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)