FC Groningen in nood: fans in gevecht met spelers, tijdelijke staking en 2-0 verlies

 Door Henk Hielkema

Supporters die in gevecht gaan met hun eigen idolen, een tijdelijke staking en het vooruitzicht op een moeizame strijd tegen degradatie. Dat was de balans van de noordelijke derby tegen SC Heerenveen, die voor FC Groningen eindigde in een teleurstellende 2-0 nederlaag. De positie op de ranglijst wordt met de week zorgelijker en zo langzamerhand mag de Trots van het Noorden zich gaan voorbereiden op het spelen in de eerste divisie. FC Groningen is in nood. Echt waar.   

Een klein groepje boze supporters was vlak voor het einde van de wedstrijd helemaal klaar met de spelers van FC Groningen. Eentje stormde het veld op en daarna ontstond een vechtpartijtje tussen de fans en enkele spelers. De 2-0 achterstand konden de heethoofden niet verkroppen. De wedstrijd werd tijdelijk gestaakt en vervolgens rustig uitgespeeld. Na afloop was het nog onrustig in en rond de Euroborg, waar de degradatiespook meer dan ooit heerste.

Het zag er in het begin helemaal niet naar uit dat FC Groningen in de rust tegen een 2-0 achterstand aan zou kijken. De mannen van trainer Van der Ree begonnen de noordelijke derby namelijk fris en aanvallend. Sterker nog, de Friezen werden in die beginfase bijna onder de voet gelopen. Het onstuimige begin leverde wel een paar kansjes op maar grote mogelijkheden bleven uit. En een oude voetbalwet luidt: als je ze zelf niet maakt, krijg je ze om de oren.

Onder luide aanmoedigingen van de hondstrouwe aanhang probeerden de Groningers de openingstreffer te forceren, maar dat pakte verkeerd uit. Langzamerhand kreeg SC Heerenveen meer grip op de wedstrijd en twee fouten van doelman Verrips lagen ten grondslag aan twee intikkers van de Friese spits Van Hooijdonk, die wel raad weet met buitenkansjes.

De grootste fout maakte de goalie bij de eerste tegentreffer. Hij kon een simpele bal niet naar de zijkant werken maar het speeltuig tikte hij voor de voeten van Van Hooijdonk. Niet veel later ontstond er weer gevaar voor het Groninger doel, maar Thijmen Blokzijl leek aanvankelijk redding te brengen maar een tweede inzet van Heerenveen was andermaal te machtig voor de blunderende keeper en Van Hooijdonk tikte de bal weer in het doel.

FC Groningen stond in de tweede helft voor de moeilijke opgave om drie doelpunten te maken. Een remise zou niet genoeg zijn omdat de positie op de ranglijst alleen met een zege iets verbeterd zou kunnen worden. De supporters bleven hun ploeg in de Euroborg fanatiek aanmoedigen. Tot een paar van hen het veld wilde opgaan om de FC Groningen-spelers fysiek te lijf te gaan. Op die manier wilden ze hun woede op het matige spel van de Groningers uiten. Na het veelbelovende begin zakte het niveau van de groen-witten naar een bedenkelijk niveau.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

Komende derby tegen SC Heerenveen is van levensbelang voor FC Groningen

 Door Henk Hielkema

FC Groningen moet volgende week winnen van SC Heerenveen om het vege lijf te redden. Dat is de conclusie na de nipte nederlaag in Alkmaar tegen AZ: 1-0. Evenals de vorige week tegen Feyenoord voetbalden de Groningers op een aanvaardbaar niveau maar weer konden ze met lege handen de terugreis aanvaarden. De noordelijke derby van aanstaande zondag is van cruciaal belang. Incasseert FC Groningen dan weer een verliespartij, dan zal ernstig rekening gehouden moeten worden met degradatie naar de eerste divisie.     

Hield FC Groningen tegen koploper Feyenoord vorige week tot vlak voor het einde nog zicht op een resultaat, in Alkmaar keken de Groningers al na een paar minuten tegen een achterstand aan. Een fraai afstandsschot verdween met een boog onhoudbaar voor Verrips in het doel: 1-0. Daarna spande AZ zich niet bovenmatig in om de tweede goal te produceren. Daardoor kregen de mannen van trainer Van der Ree een redelijk spelaandeel met een handjevol kansen op de gelijkmaker.

Een schot van Manu belandde via de paal naast het doel en een vrije trap van Suslov werd gekeerd door de AZ-goalie. Voor de rest voetbalde FC Groningen in die eerste helft goed mee. Toch kon je het verschil tussen beide teams goed zien. Zo op het oog speelden de Alkmaarders met veel zelfvertrouwen en hadden de Groningers iets meer moeite om tot vloeiende combinaties te komen.

In de tweede helft kon FC Groningen geen vuist maken en zagen de meegereisde supporters voor de zoveelste keer het grote manco: het maken van doelpunten. En dat laatste is het belangrijkste onderdeel van het spel. Je kunt nog zo goed spelen, als je de bal niet in het vijandelijke doel schiet, kun je amper aanspraak maken op een resultaat. Aan werklust en inzet ontbreekt het niet bij de Groningers, maar het rampzalige seizoen heeft inmiddels geknaagd aan het zelfvertrouwen.

Maar evenals de vorige week was er van een groot kwaliteitsverschil geen sprake, dat je wel zou verwachten in een wedstrijd tussen de nummer twee van de eredivisie en de een-na-laatste op de ranglijst. De Trots van het Noorden lijkt minder op de worstelende ploeg van voor de winterstop. Zowel tegen Feyenoord als tegen AZ voetbalde het elftal op een aanvaardbaar niveau.

Je zou zeggen dat de punten straks wel worden binnen geharkt. De vraag is alleen of het niet wat te laat is voor een succesvolle eindsprint. De concurrentie sprokkelt de puntjes en FC Groningen heeft na 25 competitiewedstrijden slechts vier keer gewonnen. Cijfermatig ziet het er dus slecht uit voor de noorderlingen. De ommekeer zou volgende week kunnen komen als SC Heerenveen op bezoek komt in de Euroborg. Die wedstrijd is van levensbelang.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Omstreden rode kaart nekt FC Groningen in de Kuip

 Door Henk Hielkema

FC Groningen was zaterdagavond in de Kuip bijna de spreekwoordelijke bananenschil voor koploper Feyenoord. Pas in de slotminuten bogen de Groningers hun hoofd na een succesvolle voorzet van Idrissi die pardoes in het doel belandde: 1-0. Zelfs met tien man – Maatta kreeg tweemaal geel, dus rood – hielden de noorderlingen de Rotterdammers tot vlak voor tijd in bedwang. De meegereisde supporters uit Groningen vierden al een feestje maar gingen uiteindelijk toch teleurgesteld naar huis.    

Als iemand naar de wedstrijd keek, die niet op de hoogte was van de stand op de ranglijst, dacht in de eerste helft dat er twee teams voetbalden die heel dicht bij elkaar stonden. Het verschil tussen de nummer 1 en de nummer 17 was namelijk nauwelijks waarneembaar. Natuurlijk maakte Feyenoord een iets betere indruk, maar veel uitgespeelde kansen konden de Rotterdammers niet scheppen. Aan de andere kant had Manu een mogelijkheid om verrassend te scoren, maar hij nam de bal verkeerd aan in kansrijke positie.

Nee, FC Groningen had totaal geen last van Kuipvrees. De exponent van de welverzekerde houding was de pas achttien jaar geworden Thijmen Blokzijl, de blonde Beckenbauer. De piepjonge verdediger speelde in het hart van de verdediging met de borst vooruit en leek totaal niet onder de indruk van de stampvolle Kuip. Blokzijl was amper op een fout te betrappen en had ook geen overtredingen nodig om zich staande te houden.

FC Twente schijnt al interesse te hebben in de talentvolle voetballer, maar het zou me niet verbazen als hij de komende zomer aanbiedingen krijgt van grotere clubs. Blokzijl zal inmiddels op veel lijstjes staan in binnen- en buitenland. Trainer Van der Ree houdt hem terecht in de basis ongeacht de penibele situatie waarin de Trots van het Noorden momenteel verkeert.

De rode kaart voor de FC Groningen-verdediger Maatta werd sterk betwist door het Groninger kamp. De verdediger kreeg vlak voor rust geel wegens tijdrekken en na de pauze kreeg hij weer geel nadat hij de bal hard tegen een op de grond liggende Feyenoorder schoot. Terwijl de grensrechter gewoon voor een uitbal vlagde, deelde scheidsrechter Kooij de tweede gele kaart uit aan de verbaasde verdediger.

De veldverwijzing maakte het natuurlijk extra moeilijk voor FC Groningen, dat ondanks de nederlaag kan terugkijken op een goede wedstrijd. De situatie op de ranglijst is er niet rooskleuriger op geworden, maar Van der Ree en zijn pupillen houden aan het duel tegen Feyenoord ongetwijfeld voldoende aanknopingspunten over om met frisse moed de volgende tegenstander – AZ uit – tegemoet te treden.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Irandust uitblinker in winnend FC Groningen

 Door Henk Hielkema

Met Irandust in de hoofdrol boekte FC Groningen zaterdag in de Euroborg zijn eerste zege van dit jaar: 3-0 tegen Excelsior. Hove, Pepi en Van Gelderen waren de schutters maar Irandust was met enkele geniale assists de meest in het oog springende speler. Eindelijk maakte hij zijn faam waar, want de met veel tromgeroffel binnengehaalde topaankoop wist tot dusverre geen potten te breken. Als hij deze vorm nog een paar maanden vast kan houden, kan hij de sleutelfiguur worden op weg naar eredivisiebehoud.  

Vanaf het beginsignaal was FC Groningen de betere ploeg die met veel vertrouwen de aanval koos. De mannen van trainer Dennis van der Ree trof in Excelsior een ideale tegenstander. De Rotterdammers zijn volledig uit vorm en lieten in de eerste helft weinig zien. Het was dan ook geen wonder dat de Groningers al snel een voorsprong namen. Een combinatie waarbij Irandust en Hove betrokken waren mondde uit in een rake schuiver van laatstgenoemde.

De Euroborg zag dat deze score nog voor de rust uitgebouwd kon worden, maar met name spits Pepi stuitte in kansrijke positie op de keeper van Excelsior, die zijn ploeg op dat moment nog op de been hield. Toch wees alles erop dat Van der Ree deze zaterdagnamiddag zijn eerste zege zou gaan behalen. Een broodnodige overwinning, want met een verliespartij zou je de Trots van het Noorden al zo goed als zeker kunnen afschrijven voor de eredivisie.

Excelsior waagde zich na de pauze op de helft van FC Groningen in de hoop om de gelijkmaker te kunnen produceren. Maar al na vijf minuten maakte Pepi, na een prachtige dieptepass van de uitblinkende Irandust, aan alle onzekerheid een einde door de 2-0 te scoren. En nadat de ontketende Groningers ook nog de derde goal maakten – na Rotterdams gepruts in de verdediging – was de zege voor de noorderlingen een feit.

De overwinning geeft FC Groningen weliswaar wat meer hoop op een veilige eindklassering op de rangrijst, maar met uitwedstrijden tegen Feyenoord en AZ voor de boeg was een zege tegen Excelsior een bittere noodzaak. Het zal nog een lastige toer worden om degradatie te ontlopen, maar het spel tegen Excelsior biedt in elk geval perspectief op weg naar een happy end van de competitie die tot nu toe bol stond van intriges, ontslagen en de komst van liefst zeven nieuwelingen in de wintermaanden.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

FC Groningen blijft spartelen na remise tegen FC Emmen

 Door Henk Hielkema

FC Groningen blijft spartelen in de kelder van de eredivisie. De noordelijke derby tegen concurrent FC Emmen leverde een bloedeloze remise (1-1) op. Zelfs tegen tien man (Te Wierik kreeg twee gele kaarten, dus rood) lukte het de Trots van het Noorden niet om de winnende treffer te scoren in de tweede helft. Het slotoffensief leverde tot ongenoegen van de vele supporters weinig kansen op. Volgende week krijgt FC Groningen weer een kans in de thuiswedstrijd tegen Excelsior. Als dat duel ook geen winst oplevert, moet ernstig rekening gehouden worden met degradatie.  

Gespannen, voorzichtig en de ruimtes klein houden. Dat waren de kernwoorden van de eerste helft die weinig spektakel te zien gaf in de uitverkochte Euroborg. De toeschouwers kregen in dat eerste bedrijf trouwens wel twee goals te zien die de toets der kritiek konden doorstaan. Pepi rondde een aanval fraai af (1-0) en een paar minuten laten was het alweer 1-1 na een verzilverde vrije trap. Dat waren meteen de hoogtepunten voor de rust.

Het leek erop alsof FC Groningen het gigantische thuisvoordeel niet optimaal wilde benutten met stormachtige aanvallen. De ploeg van trainer Van der Ree was wel veelvuldig in balbezit maar de aanvallen werden te voorzichtig opgezet om het de Emmenaren lastig te maken. De Drenten voetbalden met een aangetrokken handrem. Met een evenwichtige score leken de mannen van Dick Lukkien nog het meest tevreden.

Bij FC Emmen speelden nogal wat oud-FC Groningenspelers en in de persoon van Danny Hoesen kwam er na de pauze nog eentje bij. De spits die na een mislukt avontuur in Groningen naar het buitenland vertrok, was werkloos en Lukkien was er als de kippen bij om hem binnen te hengelen. De tweede helft begon eigenlijk zoals de eerste: FC Groningen wilde het vaakst de aanval zoeken en zorgde daarmee voor wat druk op de Emmer defensie.

Uitgerekend Mike te Wierik, de speler die onlangs FC Groningen wisselde voor FC Emmen, kreeg halverwege de tweede helft de rode kaart (twee gele prenten). De verdediger die ook al bij zijn vorige club grossierde in gele kaarten, kon zich de haren wel uit zijn hoofd trekken. De machteloosheid in de aanval van de Groningers – kenmerkend voor dit seizoen – zorgde er echtervoor dat er geen winnaar kwam in de teleurstellende degradatiekraker.

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

 

       

FC Groningen moet oorwassing in Eindhoven zo snel mogelijk vergeten

 Door Henk Hielkema

De oorwassing tegen PSV (6-0 nederlaag) moet FC Groningen zo snel mogelijk vergeten om zich voor te bereiden op de confrontatie van de volgende week tegen FC Emmen. In dat duel moet het gebeuren, want na verlies in de Gronings-Drentse derby moet gevreesd worden voor degradatie naar de eerste divisie. Winst in de Euroborg is volgende week zaterdag van levensbelang.       

Een kat speelt met een muis. Dat was het beeld van de wedstrijd tussen PSV en FC Groningen in Eindhoven. En de Brabanders speelden voor kat en de Groningers waren de muis. Vanaf het beginsignaal voetbalde PSV zo gemakkelijk en was het zoveel beter dan de noorderlingen, dat het een wonder was dat de stand slechts 1-0 was in de rust. Het leek wel alsof de spelers van trainer Van der Ree de hele eerste helft in het midden stonden van een rondo, waarbij de PSV’ers elkaar de bal simpel in de voeten schoven.

Hans Westerhof zat op de tribune als souffleur van Van der Ree. Hij gaf de aanwijzingen door aan assistent Alfons Arts, die vervolgens de hoofdtrainer op de hoogte bracht. Maar ook al zaten er zeven Hans Westerhofs op de tribune, het niveauverschil was zo groot dat er geen kruid tegen was gewassen. Zolang het scoreverschil een doelpunt was, bleef er echter nog altijd een waterkansje op de gelijkmaker. Hoe slecht een elftal ook speelt, in een wedstrijd krijg je altijd een kans.

Die hoop vervloog in de tweede helft toen PSV de marge vergrootte. FC Groningen probeerde wel iets naar voren te voetballen, maar daarmee hielp het de Eindhovenaren, die wel raad wisten met iets meer ruimte. Iedereen in het Groninger kamp zal na afloop vrede hebben gehad met de nederlaag, die niet alleen verdiend was maar ook verwacht. Het nadeel van zo’n wedstrijd heeft ook een voordeel: direct na afloop kun je de knop omzetten en vooruit kijken naar de komende reeks duels die veel meer kansen biedt om punten te pakken.

Hoewel PSV in de Euroborg een paar maanden geleden nog met 4-2 klop kreeg, zat een stunt er deze keer niet in. De broodnodige punten moeten gepakt worden van teams die in dezelfde zone op de ranglijst verkeren. Er is nog niets verloren maar het is nu vijf voor twaalf en er dient snel een wedstrijd gewonnen te worden. Met FC Emmen en Excelsior voor de boeg zijn er wel degelijk mogelijkheden. Maar dat dachten de fans ook toen FC Volendam en SC Cambuur op het programma stonden.     

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)   

 

Inzet en passie helpen FC Groningen aan een punt tegen FC Twente

 Door Henk Hielkema

FC Groningen pakte na een lange reeks nederlagen eindelijk weer eens een punt. Tegen FC Twente werd het 1-1 en daarmee mochten de Tukkers hun handen nog dichtknijpen. De nieuwste aanwinst Manu ontpopte zich in de Euroborg direct tot een potentiele publiekslieveling. Hij was de exponent van de onvoorstelbare inzet waarmee de Groningers de strijd aangingen. Het eerste puntje sinds eind oktober werd gevierd, maar objectief gezien schoot FC Groningen er niet veel mee op omdat de concurrentie ook punten binnenhaalde.   

Het beeld van de eerste helft werd gekenmerkt door twee ploegen die voetbalden zoals je dat van hun positie op de ranglijst mocht verwachten. Het verschil zat hem in de combinaties die FC Twente gemakkelijker op de mat legde dan FC Groningen. Gesteund door een vroege openingstreffer probeerden de Tukkers de wedstrijd te controleren. Dat lukte ten dele omdat de thuisclub in de Euroborg er veel energie in stopte en daarmee de tekortkomingen compenseerde.

Een opvallende verschijning was nieuweling Manu, die door de ontslagen Fledderus op de laatste dag van de winterse transferperiode naar Groningen werd gehaald. De onvoorspelbare aanvaller heeft iets van Dembele, iets van Suarez en heel veel van zichzelf. In elk geval mag je Manu bestempelen als een ouderwetse frommelaar, die met een sterk lichaam de duels niet schuwt. Hij zorgde in de aanval voor leven in de brouwerij en dat werd in de Euroborg zeker op prijs gesteld.

De fans van FC Groningen eisten de vorige keer nog het vertrek van technisch directeur Fledderus en ze kregen hun zin. Dat was kennelijk aanleiding om het elftal van trainer Van der Ree massaal te steunen. Voor de onervaren oefenmeester lijkt het moeilijk om van de mix van oude en nieuwe spelers een soepel draaiende eenheid te maken. De automatismen zijn verdwenen – als die er al zijn geweest – en opportunistische inzet en strijd voeren de boventoon.

Al in de eerste helft kregen de Groningers zeker kansen om de openingstreffer met een tegengoal te beantwoorden. Spits Pepi was wat ongelukkig met de afwerking en de doelman van FC Twente onderscheidde zich met enkele formidabele reddingen. Het doelpunt voor de thuisclub kwam er wel. De net ingevallen jonge Fin Antman vond het net achter de uitblinkende doelman van FC Twente en sierde daarmee zijn debuut op.

De inzet die de equipe van Van der Ree in de wedstrijd gooide was enorm. Werklust is ook de enige remedie in de strijd tegen degradatie. Het gelijkspel tegen hoogvlieger FC Twente was dan ook dik verdiend en vormt zeker een aanknopingspunt voor het vervolg van de competitie. Zoals FC Groningen voetbalde, zal het in staat zijn om meerdere punten te sprokkelen.      

(Henk Hielkema is oud-journalist van het Dagblad van het Noorden)