FC Groningen onwennig in twee-spitsensysteem

Door Henk Hielkema

FC Groningen en SC Heerenveen slaagden er zondag niet in om van de noordelijke derby een meeslepende wedstrijd te maken. Het werd een gezapig potje met een puntenverdeling (1-1). Daarmee waren de beide trainers ogenschijnlijk tevreden. Voor de wederzijdse aanhang had de confrontatie wel wat meer pit mogen hebben.

FC Groningen-trainer Danny Buijs haalde gaandeweg zijn beide spitsen Sierhuis en Benschop van het veld. Laatstgenoemde had last van een blessure maar het twee-spitsensysteem was in het Abe-lenstrastadion een faliekante mislukking. De Groningers voelden zich onwennig in het nieuwe systeem en de dubbele spitsbezetting lijkt van meer waarde in een plan B, waarin een achterstand in de Euroborg tijdens het laatste half uur ongedaan moet worden gemaakt.

De wil om te winnen was bij de Groningers ook zeker niet groter dan bij de Friezen die wat gemakkelijk aan een voorsprong kwamen door een dubieuze handsbal van Zeefuik. Toch stond er voor de Trots van het Noorden meer op het spel dan alleen de drie punten. Met de volle buit zou een signaal afgegeven worden dat de jacht op een plaats in het linker rijtje van de ranglijst was ingezet.

Het behalen van de sportieve doelstelling (een playoffplaats voor een Europees ticket) zou voor trainer en spelers toch prioriteit nummer 1 moeten zijn. Als er niet met meer passie en bezieling gevoetbald wordt dan is het Groninger perspectief een kleurloze rol in de grijze middenmoot. Rechtstreeks degraderen is vrijwel uitgesloten en voor de promotie-degradatiecompetitie heeft FC Groningen te veel spelers die beter zijn dan die van FC Emmen, RKC, Fortuna Sittard en PEC Zwolle.

De tevredenheid waarmee het gelijkspel in Heerenveen werd begroet, sloeg dan ook nergens op. SC Heerenveen voetbalde allerminst beter en was ook niet gevaarlijker dan FC Groningen. Een plaats voor de playoffs zou de equipe van Buijs meer moeten motiveren. Niets is namelijk vervelender dan spelen in de grijze middenmoot.

             

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

Sierhuis redt armetierig voetballend FC Groningen

Door Henk Hielkema

Kaj Sierhuis was zondagmiddag de onbetwiste ‘man of the match’ in de Euroborg. De door Benschop uit de basisformatie verdreven FC Groningen-spits viel energiek in, scoorde de belangrijke openingsgoal, was indirect ook de oorzaak van de tweede treffer en zorgde ervoor dat de fans met een tevreden gevoel naar huis gingen. Met andere woorden: Sierhuis redde een armetierig voetballend FC Groningen.

De jonge spits van Jong Oranje, die overigens nooit het grote Oranje zal halen, wilde als invaller in de tweede helft even laten zien waartoe hij in staat is. De gedrevenheid spatte van zijn acties. Als een opgevoerde bromtol zaaide hij verwarring in de defensie van Sparta en de goal, zijn eerste dit seizoen, deed voor veel toeschouwers het armoedige veldspel van de Groningers vergeten.

Het was namelijk niet best wat FC Groningen in de Euroborg liet zien. De combinaties liepen stroef, de steekpassjes belandden in een niemandsland en de schoten op het vijandelijke doel misten elke richting. Voeg daarbij nog de angst om vooruit te voetballen en het miserabele plaatje is compleet. Tot Sierhuis op het veld verscheen. Hij snoerde de mond van alle critici met een tomeloze passie en inzet.

Niet alleen was hij verantwoordelijk voor de belangrijke eerste treffer, maar ook het tweede doelpunt kon voor een deel op zijn naam geschreven worden. Sierhuis maakte het de Spartaanse doelman zo lastig dat laatstgenoemde uit frustratie de aanvaller een heuse kopstoot toediende. Rood en een strafschop waren het gevolg. Benschop mocht de elfmetertrap verzilveren, maar het was voor het verhaal van de wedstrijd mooier geweest als Sierhuis die taak had mogen uitvoeren.

In elk geval zorgde de spits ervoor dat zijn ploeg vooralsnog onbezorgd in de middenmoot kan blijven voetballen. De vraag is natuurlijk of Sierhuis met zijn geweldig optreden zijn basisplaats in het elftal heeft heroverd. Dat weten we pas volgende week als FC Groningen het opneemt tegen SC Heerenveen. Zonder zijn inbreng was de wedstrijd vermoedelijk geeindigd in een bloedeloze 0-0. En daarmee zou Sparta tekort gedaan zijn, want de Rotterdammers hadden het beste van het spel. Ze misten zelfs een strafschop om aan de leiding te komen.

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen rukt op naar grijze middenmoot

Door Henk Hielkema

Na twee kansloze nederlagen tegen PSV en Ajax kwam voor FC Groningen hekkensluiter RKC als geroepen. Zonder goed te spelen kende de ploeg van trainer Danny Buijs geen medelijden met de toekomstige degradant van de eredivisie. Met de 3-0 zege schuift de Trots van het Noorden op naar de grijze middenmoot van de ranglijst.

Voorlopig kan worden vastgesteld dat FC Groningen niet in degradatiegevaar hoeft te komen, maar ook dat er dit seizoen niet meer in zit dan een beetje meehobbelen in de kleurloze middenmoot van de ranglijst. Het elftal voetbalde inspiratieloos, terwijl RKC toch een tegenstander was om er eens een mooie show van te maken. Sterker nog, de eerste en beste scoringskansen waren voor de Waalwijkers die stuitten op doelman Padt.

Voor spits Benshop was het wel een belangrijke avond in de Euroborg, want hij scoorde zijn eerste goal van het seizoen. Zijn ontlading was groot omdat hij tot dusver nog niet had laten zien waarom Sierhuis naar de wisselbank moest worden verwezen. Met die treffer hoeft hij voorlopig niet te vrezen voor zijn basisplaats. Sommige volgers wilden hem al laten vervangen door de 17-jarige Romano Postema, maar die moet nog even geduld hebben.

Viel er voetbaltechnisch weinig te genieten, Zeefuik kon wel terug kijken op een van zijn betere wedstrijden. De weer voor Jong Oranje geselecteerde vleugelverdediger speelde een foutloos duel waarbij hij naast het verdedigen ook in aanvallend opzicht een puike partij leverde. Hij zal nooit in het grote Oranje voetballen, maar voor elke club is hij een waardevolle pion. De verwachting is dan ook gerechtvaardigd dat Zeefuik op korte termijn nog wel een stap zal maken naar een groetere club.

 (Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen maakt het Ajax lastig

Door Henk Hielkema

FC Groningen hield lang stand tegen Ajax in Amsterdam. Sterker, de ploeg van trainer Danny Buijs kreeg in de counter een paar goede scoringskansen. De Groningers moesten toch in de slotfase buigen (2-0) nadat Warmerdam door arbiter Kuipers zijn tweede gele kaart (dus rood) kreeg wegens tijdrekken. Het Groninger kamp richtte zijn pijlen na afloop op de beslissing van de arbiter.

Mag een scheidsrechter een speler zijn tweede gele kaart geven wegens tijdrekken? Ja natuurlijk, maar de rode kaart voor Warmerdam paste totaal niet in de geest van de wedstrijd. Toch had Kuipers even daarvoor al drie Groningers gewaarschuwd omdat ze opzichtig tijd rekten. Warmerdam ging daar mee door en liep bewust het risico om een gele kaart op te lopen. Die kreeg hij dus ook en spelregeltechnisch was er niets op aan te merken.

De doelpunten van Ajax vielen na de rode kaart voor Warmerdam. Toeval of niet, door het gedwongen vertrek van Warmerdam knapte er wel iets in de groen witte ploeg. Maar het gaat veel te ver om de nederlaag volledig toe te schrijven aan de numerieke minderheid. Ajax was de betere ploeg en had ook de meeste en de beste kansen. Gebrek aan scherpte bij de Amsterdammers was de reden dat het lange tijd 0-0 stond.

Buijs liet zijn elftal overigens veel beter voetballen dan een paar dagen eerder tegen PSV. Tactisch stond de ploeg beter en er werd vaker de lange bal gespeeld naar de fysiek sterke spits Benschot dan in Eindhoven toen de verdedigers probeerden voetballend de aanval te bereiken. Een gelijkspel had er zeker in gezeten.

FC Groningen krijgt na twee zware uitwedstrijden nu twee relatief gemakkelijke thuisduels in de Euroborg. RKC en Sparta komen op bezoek en die confrontaties moet de Trots van het Noorden zes punten opleveren. Daarna ziet de wereld er voor de Groningers weer heel anders uit.   

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

Zwak PSV nog te sterk voor FC Groningen

Door Henk Hielkema

FC Groningen-trainer Danny Buijs zei voor het duel tegen PSV dat zijn ploeg in Eindhoven niet zou kiezen voor de loopgraven in de buurt van het eigen strafschopgebied. Buijs koos voor ‘meevoetballen’. Maar van welke tactiek de Groningers zich ook bedienden, veel maakte het niet uit. Het was de keuze van de ter dood veroordeelde: wilt u de strop of de elektrische stoel? Dood ga je sowieso. En PSV won derhalve het inhaalduel met de simpele cijfers: 3-1.

Nee, de Trots van het Noorden moet de punten niet halen tegen PSV of Ajax, dat over een paar dagen alweer de tegenstander is. Deze twee uitwedstrijden mag je gerust incalculeren als verliespartijen. Daarom was de zege tegen PEC Zwolle ook zo belangrijk. Had de FC die ook verloren, dan was de crisis uitgebroken in de Euroborg.

Pikant detail was trouwens het basisdebuut van Doan in de Eindhovense ploeg. Als de wedstrijd op de oorspronkelijke datum was verspeeld, dan had de kleine Japanner nog gevoetbald in de groen witte kleuren van zijn voormalige werkgever. Raar maar waar. Overigens speelde Doan tegen zijn vroegere collega’s een vlakke wedstrijd. Het werd vrijwel nauwelijks spannend. Daarvoor was het kwaliteitsverschil tussen de teams te groot.

De 530 supporters van FC Groningen, die de moeite hadden genomen om naar PSV af te reizen, verdienen een compliment. De hadden eerder vrij moeten vragen van hun werk en kwamen vannacht heel laat weer thuis. Als ze een verrassende overwinning van FC Groningen wilden bijwonen, dan werden ze in de eerste helft al ruw uit hun droom gewekt.

Zoals gezegd volgt zaterdag de volgende uitwedstrijd tegen Ajax. In Amsterdam zal het minstens zo moeilijk worden als in Eindhoven. De aanhangers die naar de hoofdstad afreizen, moeten ernstig rekening houden met een nieuwe nederlaag. Ze kunnen het beste de wedstrijd combineren met een gezellig dagje Amsterdam. Dan is de reis toch nog ergens goed voor geweest.

Vrijdag 4 oktober is voor FC Groningen de eerstvolgende speeldag om punten te winnen. Laagvlieger RKC komt dan op bezoek in de Euroborg en het resultaat van die wedstrijd is veel belangrijker dan de uitpotjes tegen PSV en Ajax.           

 (Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de noordelijke sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen bezweert sportieve crisis met dank aan PEC Zwolle

Door Henk Hielkema

FC Groningen heeft een sportieve crisis bezworen door het zwakke PEC Zwolle in de Euroborg met 2-0 te verslaan. De zege was broodnodig, want de seizoenstart was bepaald niet naar wens verlopen. Bovendien wacht de ploeg van trainer Danny Buijs deze week twee zware uitwedstrijden tegen PSV en Ajax. Verlies tegen PEC zou een vervelende periode inluiden met veel gemopper van supporters.

PEC Zwolle kwam zaterdagavond als geroepen. De gasten wilden de bal niet, waren niet in staat om met passie te vechten voor een resultaat en bakten er voorin ook niets van. De Groningers hadden daarom weinig moeite om de punten in huis te houden. Het ging zo gemakkelijk dat het af en toe een oefenpotje leek tegen goedwillende amateurs.

De sportieve crisis is weliswaar vooralsnog bezworen, om nu te zeggen dat het lek bij FC Groningen boven is,  gaat te ver. Daarvoor was de tegenstand te zwak. Bovendien werden de doelpunten gemaakt door middenvelders, waardoor de bekritiseerde spitspositie onderwerp van gesprek blijft. De jonge Sierhuis is al geslachtofferd en zijn opvolger Benschop heeft zijn basisplaats ook nog niet waar kunnen maken.

Enkele volgers van de FC stelden voor om de 17-jarige Romano Postema voor de leeuwen te gooien. De jongeling maakt al jaren een sterke indruk als goaltjesdief in de jeugdelftallen en hij zou het volgens de kenners niet minder doen dan Sierhuis en Benschop. Buijs posteerde Postema wel op de wisselbank – voor het geval dat – maar wilde zo kort na het begin van de competitie niet nog een spits bij het grof vuil zetten.

Benschop zal zijn plaats in de basis nog wel eventjes innemen, maar het lijkt een kwestie van tijd voordat Postema – de Benzema van FC Groningen – zijn opwachting gaat maken in de basiself. Hij weet hoe je doelpunten moet maken en is bovendien razend populair bij de supporters die hem liever vandaag dan morgen zien voetballen in de voorste positie van het elftal.

De zege op PEC geeft Buijs en zijn spelers even wat lucht. Na de duels tegen PSV en Ajax, twee ingecalculeerde nederlagen, moet blijken of de Trots van het Noorden kan uitgroeien tot een club die in het linker rijtje kan spelen van de eredivisie. Dat laatste is namelijk het sportieve doel van dit seizoen. Het spel en de resultaten tegen de gemakkelijke tegenstanders van de laatste weken geven nog geen houvast voor de fans van de groen-witten.

(Henk Hielkema is oud-sportjournalist en volgde jarenlang de noordelijke sporters voor het Nieuwsblad van en Noorden en het Dagblad van het Noorden)           

FC Groningen blameert zich in Venlo

Door Henk Hielkema

De seizoenstart van FC Groningen is niet zo slecht als het vorige seizoen, maar veel scheelt het niet. Na het blamerende verlies bij VVV (2-1) staat de ploeg van trainer Danny Buijs met vier punten uit vijf duels alweer in de hoek waar de klappen vallen. Als er volgende week niet van PEC Zwolle wordt gewonnen, is er crisis in de Euroborg, want daarna volgen PSV en Ajax als opponenten.

De voorheen falende spits Sierhuis moest in Venlo plaatsmaken voor Benschop, maar deze aanvaller maakte geen betere indruk dan zijn voorganger. Het was een beetje lood om oud ijzer. Het was dat Hrustic met zijn goede linker been een fraaie goal maakte, want voor de rest was er niemand die de roos zou kunnen treffen.

Is het aanvallend een beetje behelpen, in de verdediging worden bij de Trots van het Noorden nog meer fouten gemaakt. De wijze waarop de jonge Linthorst de winnende treffer kon maken deed pijn aan de ogen. Hij scoorde uit een corner van dichtbij en het leek wel alsof de zee zich voor hem opende. In het doelgebied kon hij de bal ongehinderd binnen werken.

De nederlaag mag gerust een blamage genoemd worden. VVV voetbalde namelijk slechter dan de Groningers die op vrijwel elke positie een betere speler hadden. En als je van de zwakke broeders in de eredivisie verliest, dan is er alle reden om je zorgen te maken. Natuurlijk werd ook de naar PSV vertrokken Doan gemist als creatieve voetballer, maar ook zonder de Japanner had FC Groningen van VVV moeten winnen.

Langzamerhand mogen ook twijfels geplaatst worden achter het vakmanschap van Buijs. De oefenmeester die aan de vooravond van de wedstrijd nog ongezouten kritiek leverde op de organisatie van de club, doet er goed aan om een toontje lager te zingen. De prestaties van zijn ploeg geven geen aanleiding om uit te halen naar je werkgever. Buijs vertelde voor RTV Noord dat hij met name het vorige seizoen in het gezicht werd voorgelogen door sommige clubleiders.

Vooralsnog heeft Buijs in Groningen nog veel krediet. Maar het is de vraag hoe lang dat nog duurt zonder aansprekende resultaten.      

 (Henk Hielkema is oud-sportjournalist van het Dagblad van het Noorden en volgde jarenlang het voetbal op de voet)